Il vostro piccolo ha la febbre e il mal di gola da qualche giorno? Si lamenta dicendo "Mi fa male" anche quando cerca di mangiare o bere? Gira il collo da un lato e nota che gli cola la saliva dalla bocca? Se pensate che si tratti di qualcosa di più serio di un semplice mal di gola, non sottovalutatelo. Potrebbe trattarsi di una pericolosa infezione in profondità nella gola, che potrebbe essere un ascesso pieno di pus. Parliamone oggi stesso.
In parole semplici, cos'è un ascesso retrofaringeo?
Si tratta di un termine medico, ma molto semplice da capire. Un ascesso retrofaringeo è un nodulo che si forma nella parete posteriore della gola, ovvero la parte visibile quando apriamo la bocca. A rigor di termini, è un'emergenza medica che può anche mettere a rischio la vita.
Immaginate il nostro corpo come una fortezza. Quando i germi (batteri) entrano, i soldati del nostro sistema immunitario, chiamati globuli bianchi , li combattono. In questa lotta, i germi morti, i globuli bianchi e il tessuto danneggiato si uniscono per formare il pus. Quando questo pus si accumula in un punto e forma un nodulo, lo chiamiamo ascesso. Quando si forma nello spazio profondo nella parte posteriore della gola (spazio retrofaringeo), lo chiamiamo ascesso retrofaringeo.
Chi riceve più spesso questa domanda?
Questa condizione è in realtà molto rara. Tuttavia, è più comune nei bambini piccoli di età compresa tra 1 e 8 anni. È molto rara negli adulti.
"Perché solo i bambini piccoli ne sono più colpiti?" potreste chiedervi. Il motivo è che abbiamo i linfonodi nella parte posteriore della gola, che corrispondono alle "rondini" della bocca. Questi aiutano a controllare le infezioni in zone come naso, orecchie e gola. Ma intorno ai 5 anni, questi linfonodi si riducono naturalmente e scompaiono. Quindi, poiché sono presenti fin da piccoli, quando contraiamo un'infezione alla gola o all'orecchio, è più probabile che si diffonda a questi linfonodi e che si formi un ascesso.
Quali sono le cause di questa situazione?
Esistono diverse ragioni principali per cui può svilupparsi un nodulo di questo tipo nella parte posteriore della gola.
| Motivo | Spiegazione semplice |
|---|---|
| infezioni delle vie respiratorie superiori | Ciò include disturbi come raffreddore, mal di gola e sinusite. Quando un'infezione di questo tipo peggiora, i batteri possono risalire fino alla parte posteriore della gola e formare un ascesso. Questa è la causa di circa la metà di tutti i casi di ascesso retrofaringeo. |
| Infezioni dell'orecchio | Le infezioni all'orecchio sono comuni nei bambini piccoli. Poiché l'orecchio è strettamente collegato alla gola, un'infezione può facilmente diffondersi alla parte posteriore della gola. |
| Infezioni alla gola | Questa condizione può essere causata anche da infezioni batteriche o virali, come la tonsillite. |
| Lesione alla gola | Immaginate un bambino che gioca con una penna o una matita in bocca e poi le cade. In tal caso, si può formare una piccola ferita nella parte posteriore della gola, che permette ai germi di entrare e causare un'infezione. Lo stesso può accadere se qualcosa come una lisca di pesce rimane incastrata. |
A quali sintomi bisogna prestare attenzione?
Si tratta di un'emergenza, quindi è importante essere consapevoli dei sintomi. I sintomi possono variare leggermente tra bambini piccoli e adulti.
Sintomi che possono manifestarsi nei bambini piccoli
Poiché i bambini piccoli non sono in grado di dire esplicitamente di sentirsi "male", dobbiamo prestare particolare attenzione a questi cambiamenti.
Immaginate se vostro figlio avesse la febbre, si rifiutasse di mangiare, non girasse nemmeno il collo da un lato e sbavasse: si tratterebbe sicuramente di una situazione che richiede attenzione.
| Sintomo | Descrizione |
|---|---|
| Rifiuto di mangiare/bere | Il bambino si rifiuta categoricamente di mangiare o bere a causa del forte dolore che prova durante la deglutizione. |
| Sbavando | La saliva fuoriesce dalla bocca perché il dolore è così forte da rendere impossibile deglutire anche solo un po'. Questo è un sintomo molto importante. |
| Torcicollo | I muscoli del collo sono gonfi e il bambino è riluttante a muovere il collo a causa del dolore. |
| Difficoltà respiratorie e rumori strani | Man mano che la cisti cresce, può ostruire le vie respiratorie e provocare un russare durante la respirazione. |
| cambio di voce | Può manifestarsi una voce rauca e pesante, detta "voce da patata bollente", come se ci fosse qualcosa incastrato in gola. |
| postura insolita | Puoi provare a tenere il collo del bambino leggermente inclinato all'indietro e il mento sollevato per facilitare la respirazione. |
Negli adulti, i sintomi principali includono difficoltà a deglutire, febbre, dolore al collo e gonfiore.
Come le sembra, dottore?
Quando portate vostro figlio in ospedale con questi sintomi, la prima cosa che farà il medico sarà esaminarlo attentamente. Dopodiché, effettuerà diversi esami per confermare la diagnosi.
- Radiografia laterale del collo: questo è l'esame più comune. Questa radiografia, eseguita dal lato del collo, permette al medico di verificare se i tessuti nella parte posteriore della gola sono gonfi o presentano un nodulo.
- Tomografia computerizzata (TC): Talvolta, se la radiografia non è chiara, si può eseguire una TC per determinare le dimensioni e la posizione esatte dell'ascesso.
- Esami del sangue:Gli esami del sangue vengono effettuati per verificare la presenza di infezioni nell'organismo. Tuttavia, se il bambino manifesta un forte malessere, l'esame potrebbe essere rimandato.
Come si cura? È pericoloso?
Sì, si tratta di un'emergenza che richiede un trattamento immediato. Pertanto, se si manifestano questi sintomi, il bambino deve essere portato immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale, senza aspettare a casa.
Dopo il ricovero in ospedale, sono disponibili diverse opzioni di trattamento.
1. Antibiotici per via endovenosa: Non appena verrai ricoverato in ospedale, inizierai a ricevere antibiotici potenti per via endovenosa per controllare l'infezione.
2. Drenaggio chirurgico: Se l'ascesso è di grandi dimensioni, rende difficile la respirazione o non si risolve con i soli antibiotici, il medico eseguirà un'anestesia e un piccolo intervento chirurgico attraverso la bocca per drenare il pus.
3. Garantire la pervietà delle vie aeree: Talvolta, se le vie aeree sono gravemente ostruite dall'ascesso, può essere necessario un tubo temporaneo (intubazione) per aiutare il bambino a respirare.
Dopo l'intervento chirurgico, il bambino viene tenuto in terapia intensiva (UTI) e attentamente monitorato. Una volta accertata l'assenza di difficoltà respiratorie, viene trasferito in reparto. Anche dopo le dimissioni dall'ospedale, è fondamentale continuare ad assumere gli antibiotici per via orale esattamente come prescritto dal medico, per tutto il periodo di cura.
L'aspetto fondamentale è che, sebbene si tratti di una patologia rara, il rischio di morte è relativamente elevato se non trattata. Per questo motivo è essenziale consultare immediatamente un medico non appena compaiono i sintomi. Con un trattamento tempestivo, la malattia può essere completamente guarita.
Messaggio da portare a casa
- Un ascesso retrofaringeo è un accumulo di pus in profondità nella parte posteriore della gola. Si tratta di un'emergenza medica.
- Questo fenomeno si osserva più comunemente nei bambini di età compresa tra 1 e 8 anni .
- Se il bambino presenta sintomi quali febbre, gravi difficoltà a deglutire, salivazione eccessiva, rigidità del collo e difficoltà respiratorie , consultare immediatamente un medico.
- Se notate questi sintomi, portate immediatamente vostro figlio al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino, senza tentare di curarlo a casa.
- Questa condizione può essere completamente curata con un ricovero e un trattamento tempestivi, ma un ritardo può portare a gravi complicazioni. Abbi fiducia nel tuo medico e segui le sue istruzioni.
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