בואו נלמד על המערכת המדהימה שפועלת באופן לא מודע בגופנו: מערכת העצבים האוטונומית!

האם תהיתם פעם איך אתם נושמים, איך הלב שלכם פועם, והאופן שבו אתם מעכלים את המזון שאתם אוכלים, כל זה קורה באופן אוטומטי, בלי שתצטרכו לחשוב על זה? זה לא מדהים? היום אנחנו הולכים לדבר על מערכת חשובה מאוד שמבצעת פונקציות מכריעות רבות בתוך גופנו, בלי שאנחנו אפילו מודעים לכך. זוהי מערכת העצבים האוטונומית, או באנגלית, "מערכת העצבים האוטונומית".

מהי מערכת העצבים האוטונומית הזו, שנקראת?

במילים פשוטות, מערכת העצבים האוטונומית היא חלק ממערכת העצבים כולה שלנו. היא כמו תת-רשת קטנה אך חשובה מאוד ברשת מחשבים גדולה בתוך גופנו. תפקידה העיקרי הוא לשלוט בתפקודים גופניים לא רצוניים החיוניים להישרדותנו, אך איננו שולטים בהם באופן מודע. מערכת זו פועלת גם כשאתם ישנים וגם כשאתם ערים. אתם אפילו לא צריכים לחשוב על זה, המוח שלכם מטפל בהכל.

היכן זה ממוקם במערכת העצבים שלנו?

אתם יודעים שכל מערכת העצבים שלנו מחולקת לשני חלקים עיקריים.

1. מערכת העצבים המרכזית : כאן שייכים המוח וחוט השדרה שלנו. האם זה מפתיע? אפילו הרשתית ועצב הראייה בעיניים שלנו נחשבים מבחינה מבנית לחלקים של המוח.

2. מערכת העצבים ההיקפית : זו כוללת את כל שאר חלקי מערכת העצבים שלנו מלבד המוח וחוט השדרה.

כעת מערכת העצבים ההיקפית הזו מחולקת עוד יותר לשני חלקים:

• מערכת העצבים הסומטית : זהו החלק במערכת העצבים ששולט בשרירים שאנו שולטים בהם באופן מודע (כמו הזזת הידיים) ובמידע שאנו מקבלים מהחושים שלנו (שמיעה, ריח, טעם, מגע ). ראייה אינה חלק ממערכת זו, שכן חלקי העין האחראים על הראייה ממוקמים במוח.
• מערכת העצבים האוטונומית : זוהי הדמות הראשית שלנו. זוהי רשת העצבים המחברת את המוח שלנו לאיברים פנימיים רבים בגופנו.

מה קורה למערכת העצבים האוטונומית?

מערכת העצבים האוטונומית הזו מחולקת עוד לשלושה מחלקות עיקריות, שכל אחת מהן מבצעת פונקציות נפרדות.

מערכת העצבים הסימפתטית - מנגנון ה"הילחם או ברח"

מערכת זו היא מה שקורה במצבי חירום, במצבי לחץ, בתאונה.הגוף שלנו מתכונן. דמיינו שאתם הולכים ברחוב ולפתע כלב תוקף אתכם. קצב הלב שלכם עולה, הגוף שלכם מתחיל להזיע, העיניים שלכם מתרחבות, והגוף שלכם מתכונן לרוץ או להילחם, נכון? זה הרגע שבו מערכת העצבים הסימפתטית נכנסת לפעולה. זה מה שאנחנו מכנים תגובת "הילחם או ברח".

מערכת העצבים הפארא-סימפתטית - מנגנון "מנוחה ועיכול"

זה בדיוק ההפך ממה שעושה מערכת העצבים הסימפתטית. זה מה שמרגיע את הגוף שלנו, מרגיע אותו ועוזר לעיכול . כשאתם אוכלים ארוחה טובה ואתם יושבים על כיסא בסלון, אתם מרגישים טוב... זה הזמן שבו המערכת הזו עובדת.

מערכת העצבים המעית - מומחה עיכול

זה קצת מיוחד. מערכת זו שולטת בעיקר בתפקוד מערכת העיכול שלנו . יש מדענים שאומרים שהיא מורכבת כמו מערכת נפרדת.

כיצד מערכת העצבים האוטונומית מסייעת לאיברים אחרים?

בדיוק כפי שבית זקוק לחיווט חשמלי כדי להדליק את האורות ולגרום למכשירים אחרים לעבוד, גם המוח שלנו זקוק לרשת עצבים הנקראת מערכת העצבים האוטונומית. עצבים אלה מספקים למוח את הקשרים הפיזיים שהוא זקוק להם כדי לשלוט ברבים מהאיברים הפנימיים העיקריים בגופנו.

בואו נראה מה המערכת הזו שולטת בה בגופנו:

• עיניים : למרות שאינן קשורות ישירות לראייה שלך, הן שולטות בגודל האישון שלך (אשר שולט בכמות האור הנכנסת לעין) ובשרירים שממקדים את העין.
• בלוטות דמעות, ריר ובלוטות רוק : מערכת זו שולטת בזרימת הדמעות מהעיניים, בזרימת הריר מהאף וזרימת הרוק מהפה.
• עור : הוא שולט על ייצור הזיעה, כמו גם על השרירים שגורמים לגוף להיות זקוף (זה מה ש"שיער גדל").
• מערכת הלב ומחזור הדם : שולטים במהירות פעימות הלב, בעוצמת פעימות הלב וברוחב כלי הדם . מערכת זו שולטת בקצב הלב ובלחץ הדם .
• מערכת החיסון : מערכת העצבים הפארא-סימפתטית שלך יכולה להפעיל תגובות של מערכת החיסון. זה יכול לקרות במהלך דברים כמו זיהומים, התפרצויות אסתמה ואלרגיות.
• ריאותזה שולט ברוחב דרכי הנשימה שלך וברשת המעברים הנושאים אוויר פנימה והחוצה מהריאות.
• מעי דק ומעי גס : הוא מנהל את כל תהליך העיכול מהמעי הדק ועד למעי הגס. הוא גם שומר על השרירים בפי הטבעת מכווצים עד שצריך לעשות את צרכיו.
• כבד ולבלב : אלו מווסתים את שחרור הורמונים כמו "אינסולין" מהלבלב, אשר ממיר את האנרגיה המאוחסנת בכבד ל"גלוקוז" שהתאים שלנו יכולים להשתמש בו.
• מערכת השתן : שולטת על השרירים בשלפוחית ​​השתן. מערכת זו שומרת על שלפוחית ​​השתן מכווצת עד שצריך להשתין.
• מערכת הרבייה : מערכת זו חשובה מאוד לתפקודים מיניים כגון עוררות מינית (זקיפת הפין, הפרשת נוזלי סיכה במהלך קיום יחסי מין) והיכולת להגיע לאורגזמה.

בואו נלמד עוד כמה עובדות מעניינות על מערכת העצבים האוטונומית הזו.

• איזון בין המערכת הסימפתטית למערכת הפרה-סימפתטית : חשבו על זה כמו על משקל. בעוד שהמערכת הסימפתטית מאיצה את תפקודי הגוף, המערכת הפרה-סימפתטית מאטה אותם או אף מפחיתה אותם. איזון זה חיוני לרווחתנו ולהישרדותנו .
• שיטות תקשורת שונות : מערכת העצבים שלנו משתמשת בכימיקלים (הנקראים "מוליכים עצביים") המיוצרים על ידי בלוטות שונות בגופנו ובמוחנו כדי להעביר מסרים. היא גם משתמשת באנרגיה חשמלית בתוך "נוירונים". היא עוברת בין שיטות תקשורת חשמליות וכימיות אלה לפי הצורך.
• מורכבות מערכת העצבים המעיים : היא כה מורכבת עד שמומחים מסוימים רואים בה חלק נפרד ממערכת העצבים כולה ולא חלק ממערכת העצבים האוטונומית. הסיבה לכך היא שמערכת המעיים מכילה מספר דומה של נוירונים (התאים הייעודיים המרכיבים את המוח, חוט השדרה והעצבים) כמו חוט השדרה שלנו.

היכן ממוקמת המערכת הזו?

מערכת העצבים האוטונומית היא רשת של עצבים העוברת ברחבי הראש והגוף שלנו. חלק מהעצבים הללו מגיעים ישירות מהמוח. אחרים מגיעים מחוט השדרה, הנושא אותות מהמוח לעצבים אלה.

עצבים גולגולתיים

ישנם 12 סוגים של עצבים גולגולתיים, או "עצבים גולגולתיים". אלה מופרדים ונקראים על ידי ספרות רומיות. סיבי העצב של מערכת העצבים האוטונומית שלנו נמצאים ב-4 מתוך 12 עצבים גולגולתיים אלה. אלה הם עצבים גולגולתיים השלישי, השביעי, התשיעי והעשירי. אלה שולטים על הרחבת האישון, מיקוד העין, דמעות, ריר מהאף, רוק ותפקודי האיברים בחזה ובבטן.

עצבים בעמוד השדרה

כמו כן, מערכת העצבים האוטונומית משתמשת ברוב 31 עצבים בעמוד השדרה. זה כולל את עצבים בעמוד השדרה בחזה ובגב העליון (בית החזה), בגב התחתון (חוליות) ובעצם הזנב (סקרום).

באמצעות קשרי עצבים אלו בעמוד השדרה מערכת העצבים האוטונומית שולטת באיברים אלה:

• לֵב
• ריאות
• כָּבֵד
• לַבלָב
• טְחוֹל
• בֶּטֶן
• מעיים קטנים וגדולים
• כליות
• שַׁלפּוּחִית הַשֶׁתֶן
• אֵיבְרֵי הַמִין

מרכז בקרה: היפותלמוס

החלק במוח שלנו ששולט על הפעילות האוטונומית הוא ההיפותלמוס. למרות שהוא אינו חלק ממערכת העצבים האוטונומית עצמה, הוא חלק חשוב מאוד באופן תפקודה.

ממה זה עשוי?

מערכת העצבים האוטונומית מורכבת מאותם תאים כמו כל מערכת העצבים שלנו. סוגי התאים העיקריים הם:

נוירונים - שליחים

תאים אלה הם אלו ששולחים ומקבלים אותות. הם מרכיבים את המוח, חוט השדרה והעצבים שלנו. הם גם עוברים בין אותות כימיים וחשמליים.

חלקי נוירון:

• גוף התא : זהו החלק העיקרי של התא.
• אקסון : זהו חלק ארוך דמוי זרוע של האקסון. בקצה האקסון ישנן מספר שלוחות דמויות אצבע. כאן האות החשמלי של הנוירון מומר לאות כימי. שלוחות אלו, או סינפסות, מתחברות לתאי עצב סמוכים אחרים.
• דנדריטים : אלו הם המבנים הקטנים והמסועפים על גוף התא (השם מגיע ממילה לטינית שפירושה "דמוי עץ"). דנדריטים אלה מקבלים אותות כימיים מסינפסות של נוירונים אחרים.
• מיאלין : זוהי שכבה דקה של תרכובות שומן. מיאלין הוא כיסוי מגן סביב האקסונים של נוירונים רבים.

הדנדריטים של נוירון בודד יכולים להתחבר לאלפי סינפסות אחרות. נוירונים מסוימים יכולים להיות ארוכים או קצרים יותר, תלוי במיקום שלהם בגוף ובתפקוד שהם מבצעים.

תאי גליה - עוזרים של נוירונים

תאי גליה (מבוטא "גלי-אל") מבצעים מגוון רחב של תפקידים. הם עוזרים לנוירונים לגדול ולהתפתח כשאנחנו צעירים, והם גם מנהלים את תפקודם של נוירונים לאורך חיינו. הם מגנים על מערכת העצבים שלנו מפני זיהומים, מווסתים את האיזון הכימי של מערכת העצבים, ומיילין את האקסונים של הנוירונים. ישנם בערך פי עשרה יותר תאי גליה מאשר נוירונים.

גרעינים וגנגליונות - צבירי תאים

• גרעינים : אלו הם צברים של תאי עצב הפועלים באותו אופן או שיש להם את אותם קשרים.
• גנגליונים(זה מבוטא "גאנג-לי-יה", אחד מבוטא "גאנג-לי-און") אלו הן קבוצות של תאי עצב המחוברים זה לזה. לא לכל התאים בהם יש את אותו תפקיד או אותם קשרים, אבל הם ממוקמים בערך באותו אזור או מחוברים לאותן מערכות. לדוגמה, הגרעינים הקוכליאריים והווסטיבולריים קשורים לחושי השמיעה והאיזון שלנו.

מהן המחלות הנפוצות שמשפיעות על מערכת העצבים האוטונומית?

ישנם מצבים וגורמים רבים שפוגעים או גורמים למחלות של מערכת העצבים האוטונומית (זה נקרא "נוירופתיה אוטונומית"). כמה דוגמאות נפוצות הן:

• סוכרת מסוג 2 : סוכרת לא מבוקרת עלולה לפגוע במערכת העצבים האוטונומית לאורך זמן. לדוגמה, לחץ דם אורתוסטטי מתרחש כאשר לחץ הדם יורד בעמידה. נוירופתיה סוכרתית, שהיא נזק עצבי הנגרם מסוכרת, יכולה להשפיע על הרפלקס שמעלה את לחץ הדם בעמידה.
• עמילואידוזיס : במצב זה, חלקיקי חלבון מקופלים בצורה שגויה מצטברים בחלקים שונים של הגוף, וגורמים נזק עצבי לטווח ארוך.
• מחלות אוטואימוניות ודלקתיות : דוגמה טובה לכך היא תסמונת גיליין-בארה.
• מצבים מולדים וגנטיים : אלו הן מחלות או מצבים הקיימים בלידה. מצבים גנטיים עוברים בתורשה מהורים. מחלת הירשפרונג היא דוגמה לכך.
• זיהומים : נזק עצבי יכול להיגרם על ידי וירוסים כמו HIV, מחלת ליים או מחלת צ'אגאס, הנגרמת מעקיצות חרקים. הוא יכול להיגרם גם על ידי זיהומים אחרים כמו בוטוליזם או טטנוס.
• ניוון מערכתי מרובה : מצב חמור זה דומה למחלת פרקינסון. עם הזמן, הוא פוגע בעצבים האוטונומיים.
• רעלים וחומרים רעילים : מתכות כבדות רעילות כמו כספית ועופרת עלולות לפגוע במערכת העצבים האוטונומית. כימיקלים תעשייתיים רבים עלולים גם הם לגרום לסוג זה של נזק. לאלכוהול יכולות להיות גם השפעות רעילות על מערכת העצבים האוטונומית.
• טראומה : תאונות עלולות לגרום נזק לעצבים. זה יכול להיות ארוך טווח או קבוע. פגיעות בחוט השדרה, במיוחד אלו המערבות את מערכת העצבים האוטונומית התחתונה, עלולות לפגוע או לנתק את הקשרים המובילים במורד חוט השדרה.
• גידולים : גידולים סרטניים ושפירים כאחד עלולים לשבש את מערכת העצבים האוטונומית שלך.

מהם התסמינים הנפוצים של מצב זה?

תסמינים של מחלות אוטואימוניות תלויים במיקום הנזק. במצבים כמו סוכרת מסוג 2, נזק יכול להתרחש בחלקים רבים בגוף. תסמינים שנראים לעתים קרובות כאשר המערכת האוטואימונית ניזוקה כוללים:

• בעיות בקצב הלב (כולל הפרעות קצב).
• סחרחורת או אובדן הכרה בעמידה.
• קושי בבליעה (דיספאגיה).
• בעיות עיכול (כולל גסטרופרזיס).
• עֲצִירוּת.
• קושי במתן שתן או צואה (אובדן שליטה על שלפוחית ​​השתן או המעיים - "אי שליטה על שתן").
• חוסר מוסריות מינית.
• הזעת יתר (היפרהידרוזיס) או חוסר הזעה (אנהידרוזיס).
• קושי לסבול מזג אוויר חם.

אילו בדיקות קיימות כדי לבדוק את בריאות מערכת העצבים האוטונומית?

ישנן מספר בדיקות שיכולות לסייע באבחון בעיות במערכת העצבים האוטונומית. חלקן כוללות:

• בדיקות דם : אלו יכולות לזהות מגוון רחב של בעיות, החל מבעיות במערכת החיסון ועד רעלים ורעלים (במיוחד מתכות כמו כספית ועופרת).
• אלקטרוקרדיוגרמה (אק"ג)
• אלקטרואנצפלוגרם (EEG) .
• אלקטרומיוגרמה (בדיקת הולכה עצבית) .
• בדיקות גנטיות .
• דימות תהודה מגנטית (MRI) .

מהם הטיפולים לכך?

טיפול במחלות אוטואימוניות יכול להיות ספציפי מאוד, בהתאם למחלה. חלק מהטיפולים מטפלים במחלה עצמה או בסיבה הבסיסית. טיפולים אחרים מטפלים רק בתסמינים, במיוחד כאשר אין תרופה או טיפול קבוע למחלה. משמעות הדבר היא שאין טיפול "אחד שמתאים לכולם" למחלות אלו. תרופות יכולות לעזור בחלק מהמחלות, אך לא בכולן.

כיצד להגן על עצמך מפני בעיות במערכת העצבים האוטונומית?

מניעת נזק למערכת העצבים האוטונומית היא הדרך הטובה ביותר להגן על עצמך מפני מחלות הפוגעות בה. אמצעי המניעה הטובים ביותר שתוכל לנקוט הם:

• אכלו תזונה מאוזנת . מחסור בוויטמינים, במיוחד מחסור בוויטמין B12, עלול לפגוע במערכת העצבים האוטונומית שלכם.
• הימנעו משימוש לרעה בסמים ובאלכוהול . שימוש לרעה בסמים מרשם וסמים פנאי, כמו גם באלכוהול, עלול לפגוע במערכת העצבים האוטונומית.
• הישארו פעילים גופנית ושמרו על משקל תקין . זה יכול לעזור למנוע או לעכב את הופעת סוכרת מסוג 2, אשר עלולה לפגוע בעצבים האוטונומיים לאורך זמן. זה יכול גם לעזור במניעת פציעות שעלולות לפגוע באזורים בחוט השדרה המשפיעים על מערכת העצבים האוטונומית.
• יש ללבוש ציוד מגן בעת ​​הצורך.תאונות הן גורם עיקרי לנזק עצבי. שימוש בציוד בטיחות בעבודה ובמשחק יכול לסייע בהגנה מפני תאונות מסוג זה, או לפחות להפחית את חומרתן.
• יש לטפל במצבים כרוניים בהתאם להמלצות . אם יש לך מצב כרוני שיכול להשפיע על העצבים האוטונומיים שלך - במיוחד סוכרת מסוג 2 - עליך לנקוט צעדים לניהול מצבך. זה יכול לעזור להגביל את השפעות המצב או לעכב את הזמן שלוקח לו להחמיר. הרופא שלך יכול להדריך אותך כיצד לנהל את מצבך.

חשוב : מערכת העצבים האוטונומית היא חלק חשוב מאוד מהאופן שבו אנו חיים. ברוב הזמן, אינכם צריכים אפילו לחשוב עליה, היא פשוט עושה את עבודתה. טיפול בגוף שלכם, ובמיוחד במערכת העצבים, הוא הדרך הטובה ביותר להימנע ממחלות שפוגעות במערכת העצבים האוטונומית. כך תוכלו להתמקד בדברים בחייכם שאתם רוצים להתמקד בהם.

הדבר הכי חשוב שאנחנו צריכים לזכור (מסר לקחת הביתה)

אז, במילים פשוטות, מערכת העצבים האוטונומית שלנו היא מערכת בקרה אוטומטית ומדהימה בגופנו. למרות שאנחנו לא מודעים לה, היא דואגת בשקט לדברים חיוניים רבים, החל מהנשימה שלנו ועד לפעימות הלב שלנו ועד לעיכול שלנו.

שמירה על בריאות המערכת הזו היא קריטית לבריאות הכללית שלנו. לכן, חשוב לשמור על אורח חיים בריא, לפעול לפי עצות רפואיות נכונות ולטפל בגופנו . כי כל עוד העובד השקט הזה עובד היטב, אנחנו חופשיים לחשוב על דברים אחרים בחיינו.