האם גנים המקושרים לכולסטרול גבוה ולחץ דם גבוה מגבירים את הסיכון לחלות באלצהיימר?

כולנו חושבים על ההורים והסבים שלנו כשאנחנו מתבגרים, נכון? לפעמים כשהם שוכחים דברים קטנים, אנחנו חושבים, "אה, ככה אנחנו מתבגרים." אבל לא כל שכחה היא כל כך נורמלית. לפעמים, זה יכול להיות סימן מוקדם למחלה קשה כמו אלצהיימר, שגורמת בהדרגה לאובדן זיכרון. כעת, מחקר חדש מציע שיש קשר בין הגנים שלנו, כולסטרול ולחץ דם, לבין מחלת אלצהיימר בצורה שלא חשבנו. בואו נדבר על זה יותר לעומק היום.

מהי התגלית האחרונה הזו?

קבוצת חוקרים באירופה התאחדה כדי לערוך מחקר גדול מאוד. המחקר כלל יותר מ-39,000 אנשים עם מחלת אלצהיימר ויותר מ-400,000 אנשים ללא המחלה. אז מה שהם גילו הוא מה שהפתיע אנשים רבים.

במילים פשוטות, הם גילו שבשל ההשפעות הגנטיות שלנו, יש אנשים בעלי נטייה לכולסטרול גבוה וללחץ דם גבוה, ואנשים אלה נמצאים גם בסיכון גבוה יותר לפתח מחלת אלצהיימר.

עכשיו אתם אולי תוהים, "מהם הגנים האלה?" גנים הם סטים קטנים של הוראות שאנו יורשים מהורינו שקובעים כמעט כל דבר בגופנו. גנים אלה משפיעים על הכל, החל מצבע השיער והעיניים שלנו ועד למחלות שאנו עלולים לפתח. לכן, מחקר זה מציע שגנים הקשורים ללחץ דם וכולסטרול משפיעים גם הם על מחלת אלצהיימר.

כיצד כולסטרול ולחץ דם קשורים לכך?

מחקר זה הדגיש שתי נקודות ברורות מאוד. כדי להקל על ההבנה, בואו נבחן זאת כך.

עכשיו אולי יש לכם שאלה גדולה. תמיד שמענו שכולסטרול HDL הוא "הכולסטרול הטוב". אז איך העלאת רמתו מגבירה את הסיכון לאלצהיימר? זוהי הנקודה המעניינת ביותר במחקר הזה, וזו שזקוקה למחקר נוסף רב. כמה מומחים מציעים הסברים שונים לכך, וגם על זה נדבר.

מהי בעצם מחלת אלצהיימר?

לפני שנדבר על זה, בואו נבין קצת על מחלת אלצהיימר. במילים פשוטות, אלצהיימר היא מחלה שבה תאי המוח שלנו מתים בהדרגה והמוח מתכווץ בהדרגה. זהו הסוג העיקרי והנפוץ ביותר של דמנציה, קבוצה של מחלות אובדן זיכרון.

מה שקורה במחלה הזו הוא,

• ראשית, אתה מתחיל לשכוח דברים שקרו לאחרונה.
• ייתכן שתשכחו את היום, השעה והמקום.
• עם הזמן, אנו הופכים להיות בלתי מסוגלים לזהות אפילו את אלה שאנו מכירים היטב, אפילו בני משפחה.
• דברים כמו דיבור וקבלת החלטות הופכים לקשים.
• בסופו של דבר, הם מגיעים לנקודה שבה הם אפילו לא יכולים לעשות את העבודה שלהם בכוחות עצמם.

זהו מצב כואב ומאתגר מאוד הן עבור המטופל והן עבור משפחתו.

מה אומרים מומחים על כך?

מומחים למחלת אלצהיימר ברחבי העולם הגיבו למחקר זה בצורה מעורבת. רופא אמריקאי בולט שלא היה מעורב במחקר אמר עליו את הדברים הבאים:

כפי שהיא אומרת, "אמנם מדובר במידע חשוב, אך איננו יכולים להסיק מסקנות גדולות מכך בלבד. זהו דבר שצריך לאשרו עוד יותר."

היא מציעה הסבר אחד לעובדה שעלייה ב"כולסטרול הטוב" (HDL) מגבירה את הסיכון לחלות באלצהיימר. חשבו על זה כך. אדם עם רמת HDL גבוהה מוגן במידה רבה ממחלות לב. לכן, סביר להניח שהוא יחיה חיים בריאים יותר מאחרים. ככל שהוא חי זמן רב יותר, הסיכון לפתח מחלה כמו אלצהיימר שמגיעה עם הגיל עולה אוטומטית. לכן, האם מדובר בקשר ישיר או בקשר עקיף כמו זה, יש לחקור עוד יותר.

כמו כן, מאחר שמחקר זה נערך באמצעות אוכלוסיות אירופאיות, נותר לראות בעתיד באיזו מידה תוצאות אלו ישימות עבורנו באסיה, ובמיוחד בסרי לנקה.

אז מה עלינו לעשות?

כשאתם קוראים על מחקרים כאלה, אתם עשויים לפחד. אתם עשויים לחשוב, "אה, יש לי לחץ דם גבוה, כולסטרול גבוה, האם אחלה מאלצהיימר?" אבל אל דאגה.

זה עדיין בשלב המחקר. אין זה אומר שכל מי שסובל מכולסטרול גבוה או לחץ דם גבוה יפתח אלצהיימר. זה רק אומר שהסיכון עשוי להיות "מעט" מוגבר עבור אלו שיש להם נטייה גנטית למצבים אלה.

הדבר הטוב ביותר שאנחנו יכולים לעשות הוא לפעול לפי עצת הרופא שלנו ולשמור על מצבים כמו לחץ דם, רמות כולסטרול וסוכרת תחת שליטה. חשוב מאוד גם לאמץ אורח חיים בריא. משמעות הדבר היא,

• אכילת תזונה טובה ומאוזנת.
• מתאמנים באופן קבוע.
• הימנעות מעישון ואלכוהול.
• הפחתת מתח.

אם אתם או מישהו במשפחתכם חושב שיש לכם בעיית זיכרון, אל תפחדו או תביכו בקשר לזה, אלא פנו מיד לרופא המשפחה שלכם ודיברו על כך. הוא או היא יבצעו את הבדיקות הנדרשות ויתנו לכם את הייעוץ הנכון.