האם הקשישים שלכם שוכחים לשלם את החשבונות שלהם? האם זה יכול להיות סימן לדמנציה?

האם אמא, אבא או אדם אהוב בבית מאחרים בתשלום חשבונות החשמל שלהם? האם שמתם לב שהם מתקשים יותר לנהל את הכספים שלהם מבעבר? לעתים קרובות אנו פוטרים את אלה כדברים נורמליים שקורים ככל שאנו מתבגרים. עם זאת, מחקרים עדכניים מצביעים על כך שזה עשוי להיות סימן מוקדם למשהו עמוק יותר ממה שאנחנו חושבים: מצב הקשור לזיכרון כמו דמנציה.

מהי התגלית החדשה הזו?

זה התגלה בניתוח שערך בנק גדול בניו יורק, ארה"ב. הם חקרו קבוצה גדולה של אנשים, כ-2.4 מיליון, במשך תקופה של 14 שנים, תוך שילוב מידע פיננסי ורשומות רפואיות. מה שהם מצאו היה שהתנהגותו הפיננסית של אדם השתנתה מספר שנים לפני שרופאים אבחנו אותו רשמית עם מחלת אלצהיימר או דמנציה דומה.

במילים פשוטות, הם מתחילים לשלם חשבונות באיחור, והם לא עומדים בתשלומים על הלוואות. זה כמו השמיים שמתכהים לפני סערה. הרבה לפני שתסמינים מתחילים להופיע, שינויים במוח מתחילים להשפיע על משימות יומיומיות, במיוחד אלו הכרוכות בכסף, הדורשות תכנון ותשומת לב.

כיצד נוצרות בעיות כלכליות לפני שאובחנה המחלה?

מחקר זה זיהה כמה דפוסים ברורים מאוד. זה לא רק דבר חד פעמי שבו שוכחים לשלם חשבון. זהו שינוי עקבי וברור לזיהוי.

דמיינו לעצמכם, אבא שלכם הוא מישהו שתמיד משלם את חשבון החשמל ברגע שהוא מקבל את המשכורת החודשית שלו. אבל עכשיו הוא מזניח אותו כבר חודשים. הוא משלם רק כשהוא מקבל תזכורת. אלו הדברים שאנחנו צריכים לשים לב אליהם.

ניתן להבין זאת בצורה ברורה יותר מהטבלה למטה.

משמעות הדבר היא שכ-5 שנים לפני שרופא מאבחן רשמית אדם עם דמנציה, אותו אדם מתחיל לחדל בתשלום חשבונות כרטיס האשראי שלו. במקרה של משכנתא, עיכובים אלה יכולים להופיע כבר ב-3 שנים. זוהי בעיה רצינית מכיוון שבשלב זה, לא לאדם ולא למשפחתו אין מושג לגבי האתגרים הבריאותיים העיקריים הצפויים לו.

למה חשוב להיות מודעים לסוגיות כלכליות אלו?

ישנן מספר סיבות עיקריות מדוע זה חשוב.

1. לחץ על המשפחה: טיפול באדם עם דמנציה עולה הרבה כסף. נדרש כסף עבור טיפולים, מתקנים מיוחדים, ואולי אפילו תשלום עבור מטפל. לכן, הצורך לשאת בהוצאות נוספות אלו בזמן שהמחלה עצמה גרמה לבעיות כלכליות וכבר נגרמת על ידי חובות, מהווה לחץ גדול על המשפחה.

2. גילוי חולשה בתפקוד המוח: ניהול כסף אינו משימה פשוטה. הוא דורש זיכרון טוב, יכולת תכנון ויכולת חשיבה לוגית, כלומר, מה שאנו מכנים רפואית תפקוד קוגניטיבי . לכן, חוסר היכולת לבצע משימה זו כראוי היא העדות הטובה ביותר לכך שיכולות אלו של המוח נחלשות.

3. סיכון מוגבר להונאה: כאשר כישורי החשיבה פגומים, קל יותר להאמין למה שמישהו אומר. בגלל זה, ייתכנו נוכלים פיננסיים שמכוונים לאנשים בשלבים המוקדמים של דמנציה. הם נוטים יותר לאבד כסף ורכוש.

מלבד איחור בחשבונות, אילו תסמינים נוספים כדאי לשים לב אליהם?

בעיות כלכליות הן רק סימפטום אחד של דמנציה. בנוסף, היו מודעים לשינויים אלה אצל יקירכם.

• אובדן זיכרון עד כדי פגיעה בחיי היומיום: שכחה של אירועים מהעבר, שאילת אותה שאלה שוב ושוב.
• קושי בתכנון או בפתרון בעיות: קושי בהכנת ארוחות יומיומיות לפי מתכונים, בלבול בחישובים.
• קושי בביצוע משימות מוכרות: שכחה איך להגיע לחנות לבד, חוסר יכולת להפעיל מכשיר כמו מכונת כביסה.
• בלבול של זמן ומקום: בלבול לגבי המקום בו אתה נמצא, האם זה יום או לילה.
• קושי בשימוש במילים:חוסר יכולת למצוא את המילה הנכונה בעת דיבור או כתיבה, או שימוש בשמות שגויים לדברים.
• אי מיקום חפצים: לעשות דברים כמו לשים את המפתחות במקרר ולא להיות מסוגל לחזור על עקבותיך כדי למצוא אותם.
• פגיעה בשיקול דעת: קבלת החלטות לא נבונות בנוגע לכסף, חוסר אכפתיות להיגיינה אישית.
• נסיגה חברתית: הימנעות ממפגשים עם חברים, הליכה למסיבות וכו'.
• שינויים בהתנהגות ובאישיות: עצבנות, פחד, חשדנות או נסערות.

אז מה עליי לעשות?

קודם כל, אל תיבהלו אם אתם מבחינים באחד או שניים מהתסמינים האלה. ככל שאנו מתבגרים, אנו שוכחים דברים קטנים. זה נורמלי.

עם זאת, אם אתם רואים שינוי ברור בדפוס , כלומר שהבעיות הללו חמורות יותר מבעבר, אל תתעלמו ממנו. במיוחד אם אתם חווים תסמינים אחרים הקשורים לזיכרון יחד עם בעיות כלכליות, עליכם בהחלט לפנות לייעוץ רפואי.

הדבר הטוב והאחראי ביותר לעשות הוא לפנות לרופא המשפחה ולדבר על כך בגלוי. הוא או היא יוכלו להעריך את המצב, ובמידת הצורך, להפנות אותך למומחה כמו נוירולוג או פסיכיאטר. ככל שהמחלה תאובחן מוקדם יותר, כך המטופל והמשפחה יהיו מוכנים טוב יותר לאתגרים הצפויים.