קדחת מוחית הנישאת על ידי יתושים: בואו נלמד על דלקת המוח המערבית של סוסים!

כסרי לנקים, כשאנחנו חושבים על מחלות המועברות על ידי יתושים, קדחת דנגי עולה לנו מיד בראש, נכון? אבל כמו קדחת דנגי, ישנן מחלות אחרות בעולם שמועברות על ידי יתושים, אך יכולות להיות קצת יותר מסוכנות, ומשפיעות על המוח. היום נדבר על מחלה כזו. שמה הוא דלקת המוח המערבית של הסוסים. למרות שזה לא נפוץ במדינה שלנו, חשוב מאוד להיות מודעים לדברים כאלה.

מהי דלקת מוח מערבית בסוסים?

במילים פשוטות, זוהי מחלה ויראלית המופצת על ידי עקיצות יתושים. ליתר דיוק, זוהי מחלה השייכת לקבוצת ה"ארבו-ויראלית". כלומר, זוהי מחלה ויראלית המופצת על ידי פרוקי רגליים כמו יתושים ופרעושים. הנגיף שגורם לה דומה מאוד לשני סוגים מסוכנים אחרים של קדחת מוח, נגיפי דלקת המוח המזרחית של הסוסים ונצואלה.

מחלה זו יכולה להשפיע על בני אדם וסוסים כאחד . המחלה מועברת על ידי יתוש נגוע. מין היתושים העיקרי האחראי לכך הוא יתוש (Culex tarsalis). עם זאת, מיני היתושים Aedes ו-Culiseta, הידועים כמפיצים של קדחת דנגי, יכולים גם הם להעביר את הנגיף הזה.

המחזור הטבעי של נגיף זה הוא בין ציפורים ליתושים. כלומר, יתוש נושך ציפור נגועה, אשר לאחר מכן נושך ציפור בריאה ומפיץ את המחלה. בני אדם וסוסים הם רק פונדקאים מקריים במחזור זה. כלומר, איננו נדבקים במחלה ישירות מציפור. עם זאת, לעיתים רחוקות מאוד, המחלה יכולה לעבור מאם בהריון לילדה דרך השליה. זו אינה מחלה בדרכי הנשימה.

מי נמצא בסיכון גדול יותר?

• אם אתם גרים באזור שבו מחלה זו נפוצה (במיוחד המדינות המערביות והמרכזיות של ארצות הברית).
• אם אתם נוסעים לאזור כזה.
• אם אתם מבלים הרבה זמן בחוץ.

מהם התסמינים של מחלה זו?

התסמינים מתחילים להופיע בדרך כלל בין 5 ל-15 ימים לאחר עקיצת יתוש נגוע. התסמינים בתחילה דומים לאלה של הצטננות רגילה.

ברוב המקרים, תסמינים נפוצים אלה יחלפו והמחלה תרפא. עם זאת, לפעמים המצב יכול להיות חמור יותר. דמיינו, מה יקרה אם הנגיף הזה יתפשט במהירות בדם שלנו, חוצה את המחסום הטבעי שמגן על המוח (מחסום דם-מוח) וייכנס למוח עצמו?

כאשר מערכת העצבים מושפעת בצורה זו, עלולים להופיע התסמינים הבאים:

• סְחַרחוֹרֶת
• חוסר יכולת להסתכל באור בהיר (פוטופוביה)
• דמנציה והתנהגות משבשת
• ישנוניות מוגזמת
• אובדן הכרה מוחלט (תרדמת)
• נוקשות ועוויתות שרירים (ספסטיות)
• התקפים
• השפעות ארוכות טווח כמו לקויות למידה

ילדים צעירים וקשישים נמצאים בסיכון הגבוה ביותר לסיבוכים נוירולוגיים אלה. שיעור התמותה ממחלה זו נע בין 3% ל-7%. בנוסף, בין 15% ל-30% מהמחלימים מהמחלה עלולים לפתח נזק נוירולוגי ארוך טווח.

כיצד מאבחנים ומטופלים המחלה?

אם טיילתם באזור בו מחלה זו נפוצה ואתם מפתחים את התסמינים הנ"ל, פנו לרופא מיד . התסמינים של מחלה זו דומים לסוגים אחרים של דלקת קרום המוח הנגיפית, כך שהאבחון יכול להיות מעט מאתגר.

אם הרופא חושד שמערכת העצבים שלך נפגעה, ייתכן שתאשפז בבית חולים ותעבור מספר בדיקות.

• ניקור מותני: לבדיקת הנוזל במוח ובחוט השדרה (CSF).
• סריקת CT היא בדיקה.
• סריקת MRI היא בדיקה.
• בדיקות נוגדנים: למרות שאלו יכולות לאשר את המחלה בוודאות, ייתכן שיחלפו מספר שבועות עד לקבלת תוצאות.

עדיין אין תרופות אנטי-ויראליות ספציפיות למחלה זו. לכן, הטיפול הוא תומך . כלומר, רופאים נותנים תרופות לשליטה בתסמינים כמו חום וכאב. אם מערכת העצבים מושפעת קשות, ייתכן שיהיה צורך בטיפול ביחידה לטיפול נמרץ. זה כולל הנשמה מכנית, שליטה בהתקפים, שמירה על רמות נוזלי גוף ושליטה במצבים מסוכנים מאוד כמו לחץ תוך גולגולתי מוגבר.

כיצד ניתן להגן על עצמכם מפני מחלה זו?

קיים חיסון טוב המגן על סוסים מפני מחלה זו. למרות שפותח חיסון לבני אדם, הוא אינו זמין באופן נרחב לשימוש קליני. הוא משמש רק אצל אנשים בסיכון גבוה, כמו עובדי מעבדה.