口腔咽頭がんについて学びましょう。これらのことを知っておくことはとても大切です！

喉の痛み、声の変化、飲み込みにくさなどを経験することもあるでしょう。私たちはこうした軽微な症状をしばしば無視し、ただの風邪や喉の痛みだと考えてしまいがちです。しかし、こうした一見普通の症状が、より深刻な病気によって引き起こされている場合もあります。今日は、もう少し深く考える必要があるテーマについてお話しします。それは「口腔咽頭癌」です。口腔咽頭癌は、喉の始まりである口の奥、喉の真ん中に発生するがんです。恐れる必要はありません。最も大切なのは、この病気について知っておくことです。

喉の中央部にできるこの癌（中咽頭癌）とは何ですか？

簡単に言うと、「中咽頭がん」とは、喉の中央部である「中咽頭」の細胞が異常に増殖してがん化するがんのことです。中咽頭には、口の奥、舌の付け根、扁桃腺、そして喉の上部にある軟口蓋が含まれます。この部分は唾液を分泌し、口と喉を湿潤に保ち、食べたものの消化を助けます。医師はこのがんを治療するための様々な方法を持っていますが、治療後に再発することもあります。このがんを完全に予防することはできませんが、いくつかの点に注意することで発症リスクを減らすことができます。例えば、ヒトパピローマウイルス（HPV）から身を守ること、喫煙しないこと、そして飲酒量を控えることが非常に重要です。

この症状はどれくらい一般的ですか？

実際、「口腔咽頭がん」は比較的まれながんの一種です。例えば、米国がん協会によると、米国では毎年約5万3000人がこのがんと診断されています。一方、乳がんは毎年29万人以上が罹患しています。それに比べると、口腔咽頭がんの罹患率はやや低いと言えます。スリランカでもこの疾患は診断されますが、他の種類のがんに比べるとそれほど一般的ではありません。

口腔咽頭癌には種類があるのでしょうか？

はい、主にいくつかの種類があります。

• 扁桃腺がんは最も一般的ながんの種類です。
• さらに、これらの癌は歯茎、口腔底、および中咽頭の他の部分にも発生する可能性があります。

咽頭癌の症状は何ですか？

これは非常に重要です。なぜなら、この癌の症状は、他の軽度の疾患の症状と似ている場合があるからです。したがって、この点を認識しておくことが非常に重要です。

• 持続性の咽頭痛（咽頭炎） ：治らない咽頭痛。
• 嚥下困難または嚥下痛（嚥下障害：食べ物を飲み込むことができない感覚。
• 口を完全に開けるのが困難（開口障害）または舌を動かすのが困難。
• 原因不明の体重減少：努力していないのに体重が減る場合。
• 声の変化：改善しないかすれ声や声の変化。
• 耳痛：持続的で、絶え間なく続く耳の痛み（特に片側の耳）。
• 喉の奥や口の中のしこり：触ったり見たりできるしこり。
• 首のしこり：首の腫れやしこり。
• 血を吐く。
• 舌や口の中に白い斑点がある場合：しばらく経っても斑点が消えない場合。

重要：これらの症状が1つ以上ある場合、心配する必要はありません。間違いなく癌です。ただし、これらの症状が2週間以上続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。

咽頭癌の原因は何ですか？

この癌が発生する主な理由はいくつかあります。

• ヒトパピローマウイルス（ HPV ）感染：これが主な原因として特定されています。HPVウイルスは、口や喉の細胞の成長を制御する遺伝子に影響を与えます。これにより、細胞が急速に増殖し、癌化、つまり腫瘍が発生する可能性があります。
• タバコの使用：紙巻きタバコ、葉巻、噛みタバコを吸うと、喉の細胞が損傷を受ける可能性があります。この損傷により、細胞分裂が通常よりも活発になり、DNAの異常が生じる可能性が高まります。その結果、がん細胞の発生につながる可能性があります。
• アルコール：アルコールを飲むと喉の細胞が損傷し、DNA修復能力に影響を与える可能性があります。喫煙しながらアルコールを飲むと、そのリスクはさらに高まります。

口腔咽頭がんを発症するリスク要因は何ですか？

この癌を発症するリスクを高める要因はいくつかあります。

• HPV感染、特にHPV16型。
• 過去にタバコやその他のタバコ製品を使用していたことがある。
• 過度のアルコール摂取。
• 過去に頭頸部がんを患ったことがある場合。
• 頭部または頸部に放射線治療を受けたことがある場合。

医師はどのようにして口腔咽頭がんを診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず症状、病歴（過去に癌を患ったことがあるか、放射線治療を受けたことがあるかなど）、生活習慣（喫煙や飲酒の有無など）について質問されます。その後、口、喉、首を丁寧に診察します。また、首にしこりがないか触診します。場合によっては、鏡、ライト、またはカメラ付きの細い管（光ファイバースコープ）を使って、口や喉の内部を検査することもあります。

これにはどのような検査が行われるのですか？

医師は、病気を確定するためにいくつかの検査を行うことができます。

• 内視鏡生検：これは、細くて柔軟なチューブ（内視鏡）を口から挿入し、先端に小型カメラを取り付けて、疑わしい部位から少量の組織を採取する検査です。採取した組織は、検査室で顕微鏡を用いて、がん細胞やHPV感染の有無を調べます。
• コンピュータ断層撮影（CT）スキャン：このCTスキャンでは、がんの大きさを測定し、他の部位に転移しているかどうかを確認できます。場合によっては、陽電子放出断層撮影（PET）スキャンと併用して行うこともあります。
• 磁気共鳴画像法（MRI）検査：このMRI検査では、体の軟部組織、特に扁桃腺や舌の付け根の詳細な画像が得られます。また、腫瘍の大きさを判断するのにも役立ちます。

口腔咽頭癌には病期分類がありますか？

はい、もちろんです。医師はがんの病期（がんの病期分類）に基づいて治療計画を立て、予後を予測します。中咽頭がんには大きく分けて4つの病期（ステージI～IV）があります。これらの病期は、HPV感染の有無によって若干異なる場合があります。さらに、腫瘍の大きさ、近隣のリンパ節や遠隔部位への転移の有無も病期の決定に影響します。

口腔咽頭がんはどのように治療されますか？

医師は主に、手術、放射線療法、化学療法、標的薬物療法、免疫療法などの方法を用いてこの癌を治療します。彼らの主な目標は、発話や嚥下能力への影響を最小限に抑えながら癌細胞を除去することです。

手術

癌が小さく、他の部位に転移していない場合は、手術で切除することができます。

• 経口ロボット手術（TORS）これは、口から行う新しい低侵襲手術です。喉の奥深く、手の届きにくい場所にあるがんも除去できます。ロボット技術を用いるため、首に大きな切開をしたり、口蓋垂を切除したりする必要はありません。また、通常は気管切開（呼吸チューブの挿入）も不要です。
• TORSの利点：
• 手術後の入院期間は短い。
• あなたはすぐに回復できます。
• 嚥下を助ける周囲の組織や筋肉への損傷が少ない。
• 発話や嚥下に関する長期的な問題は少なくなる。
• TORSの副作用／合併症：
• 異常出血（出血）。
• 食物や液体が肺に入り込むこと（誤嚥）。
• 肺に十分な酸素を供給できない状態（呼吸機能障害）。
• 嚥下困難（嚥下障害）。
• 食べ物を噛むのが困難。
• 永久的な声の喪失、または発話困難。
• 呼吸困難のため、気管切開手術が必要。
• 顔貌の変化。

TORS手術後、副作用を管理するために、再建手術、言語療法、栄養療法などの追加治療が必要となる人もいます。

化学療法

医師は化学療法を単独で行う場合もあれば、放射線療法と併用する場合もあります。手術が不可能な場合、例えば癌が大きすぎて外科的に切除できない場合などは、これら2つの治療法を併用することがあります。また、以下の点にも注意してください。

• がんが口腔咽頭から体の他の部位に転移している場合。
• 手術前に腫瘍を潰す。
• この治療法は、手術後に残存する可能性のあるがん細胞を破壊するためにも用いられます。
• 化学療法と放射線療法の副作用：これら2つの治療法を併用すると、発話能力に影響が出る場合があります。これは、喉への放射線療法によって健康な組織が損傷を受け、発話や嚥下が困難になるためです。場合によっては、特別な治療が必要になることがあります。

標的療法

これらは研究室で作られた特殊なタンパク質（モノクローナル抗体）です。これらの治療法は、がん細胞の分裂、増殖、転移を助けるタンパク質の働きを阻害することで効果を発揮します。

• 副作用：副作用は薬剤の種類によって異なります。例えば、セツキシマブという薬剤の一般的な副作用には以下のようなものがあります。
• 発熱や悪寒などの感染の兆候。
• 皮膚の炎症、かゆみ。
• めまい。
• 口が渇く。
• 消化不良。
• 皮膚や爪の変化。

免疫療法

これは、がんが再発または転移した場合の第一選択治療です。免疫療法は、患者自身の免疫系ががん細胞を見つけて破壊するのを助けることで効果を発揮します。ペムブロリズマブ（キイトルーダ®）とニボルマブ（オプジーボ®）は、そのような薬剤の2つです。

• 副作用：ほとんどの場合、副作用は軽微です。
• 倦怠感。
• かゆみを伴う発疹。
• 下痢。
• 吐き気と嘔吐。

口腔咽頭がんは予防できるのか？

完全に防ぐことはできませんが、リスクを軽減するためにできることはいくつかあります。

• ヒトパピローマウイルス（HPV）への感染を避けましょう。複数の性的パートナーを持つことや、オーラルセックスを行うことは、HPV感染のリスクを高めます。HPVワクチンについて医師に相談してください。
• 喫煙を始めないでください。喫煙している方は、禁煙してください。喫煙を続けると、口腔、咽喉、喉頭、肺に二次がんが発生するリスクが大幅に高まります。禁煙については医師に相談してください。
• 頻繁に、あるいは大量にアルコールを摂取しないでください。アルコールはタバコの発がん性を高めます。したがって、アルコールとタバコを一緒に摂取することは絶対に避けてください。
• 健康的でバランスの取れた食事を摂りましょう。定期的に運動しましょう。
• 定期的に医師と歯科医の診察を受けましょう。医師や歯科医は、あなたの口や喉の状態を診察し、変化を早期に発見することができます。

この症状が出たらどうなりますか？

口腔咽頭がんを患っている場合は、再発や新たながんの発生がないかを確認するため、定期的な経過観察が必要です。飲酒や喫煙をしている場合は、医師に相談して禁煙・禁酒を検討してください。喫煙や飲酒は、がんの再発や新たながんの発生リスクを高めます。

口腔咽頭がんは治癒可能ですか？

医師はこの癌を治療できます。しかし、治療が成功した後でも再発する可能性があります。米国癌協会によると、口腔咽頭癌患者の約70%は診断後5年経過しても生存しています。医師は、この病気の経過に影響を与えるいくつかの要因を特定しています。

• ほとんどのがんと同様に、がんが転移する前に発見され治療されれば、予後は良好になる。
• HPV感染によって癌を発症した人は、ウイルスに感染していない人よりも予後が良い。
• タバコを吸わない人は、吸う人よりも良い結果を得る。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

自分自身を大切にする最善の方法は次のとおりです。

• タバコは避けてください。喫煙している場合は、禁煙を試みてください。
• アルコールは避けてください。
• HPVに感染している場合は、新たな感染を防ぐためのワクチン接種について医師に相談してください。
• 助けを求めてください。治療によって、話したり食べたりすることが難しくなる場合があります。しかし、これらの副作用を軽減するための特別な療法やプログラムがあります。
• 定期的に医師の診察を受けましょう。ご自身の健康状態全般を監視し、がんが再発していないか確認してください。

いつ医者に診てもらうべきですか？いつ救急外来に行くべきですか？

治療後は定期的に医師の診察を受けることが非常に重要です。生涯にわたって定期的な検診が必要になる場合があります。通常、治療後1年間は6～12週間ごと、2年目は3ヶ月ごと、3年目は3～4ヶ月ごと、それ以降は6ヶ月ごとに検診を受けるよう指示されます。癌性腫瘍の摘出手術を受けた場合は、感染の兆候が見られたらすぐに救急外来を受診してください。感染の兆候には以下のようなものがあります。

• 熱。
• 手術部位が赤く腫れて痛みがある場合。
• 手術部位から膿のような液体が出ている場合。

医師にどのような質問をすべきですか？

医師の診察を受ける際に、以下の質問をすることができます。

• 私の癌は正確には体のどこにあるのでしょうか？
• 私の癌は転移していますか？どの段階ですか？それはどういう意味ですか？
• 他にどんな検査を受ける必要がありますか？
• 私の治療チームには、どのような医師がいますか？
• 私の癌はヒトパピローマウイルス（HPV）と関係がありますか？
• 私の生活習慣にはどのような変化が必要でしょうか？
• 私の治療計画はどのようなものですか？どのような選択肢がありますか？
• 私の病気が治る可能性はどれくらいですか？
• この治療の副作用は何ですか？
• がんが再発したらどうなりますか？どのような選択肢がありますか？

「中咽頭癌」は「口腔癌」と同じですか？

いいえ。どちらも頭頸部がんの一種ではありますが、異なるものです。

• 口腔がんは、口の中、つまり口腔内に発生するがんです。舌の前部、頬の内側、口蓋の前部、口底などに発生する可能性があります。
• 中咽頭がんは、扁桃腺、舌の奥、軟口蓋、喉の側面と奥を含む中咽頭に発生するがんです。これらの部位は、口や喉の表面を覆う扁平上皮細胞から形成されます。

中咽頭がんは、頭頸部がんの中でも比較的まれなタイプです。治療は可能ですが、治療後に再発することもあります。このがんは、多くの場合、ヒトパピローマウイルス（HPV）への感染によって引き起こされます。喫煙者や飲酒者も、このがんを発症するリスクが高くなります。

要点

それでは、これまで話してきた内容の中から、いくつか重要なポイントを改めて確認しておきましょう。

• 中咽頭がんは、喉の中央部に発生するがんです。HPV感染、喫煙、飲酒が主な危険因子です。
• 喉の痛みが続く、飲み込みにくい、声の変化、首のしこり次のような症状に注意してください。これらの症状が2週間以上続く場合は、医師の診察を受けてください。
• 治療法はいくつかあります。早期発見が非常に重要です。
• HPVワクチン接種、喫煙の回避、過度の飲酒の防止などによって、リスクを軽減することができる。
• このような症状がある場合や、何か不安な点がある場合は、ためらわずに医師に相談してください。きっと助けてくれるでしょう。

覚えておいてください、意識を持つことが最善の防御策です。健康に気を配ることは大切です。