出産後もお腹がまだ大きく見える？それは腹直筋離開（腹筋の分離）が原因かもしれません！

出産後もまだお腹が突き出ているように感じますか？「ママのぽっこりお腹」とか「ママのお腹」と呼ばれることもあります。ダイエットや運動をしてもお腹の脂肪が落ちなくて、イライラしているかもしれません。でも、たいていの場合、それは単なるお腹の脂肪ではありません。医学的な原因がある場合もあるのです。今日はそのことについてお話しします。「腹直筋離開」と呼ばれる状態です。

簡単に言うと、腹筋の分離（腹直筋離開）とは一体何でしょうか？

とてもシンプルです。お腹の前面から上から下まで、真ん中に2つの大きな筋肉があります。これらは「腹直筋」と呼ばれ、いわゆるシックスパックの腹筋です。通常、この2つの筋肉は中央で結合組織によってつながっています。

考えてみてください。妊娠中にお腹が大きくなるにつれて、お腹の中の赤ちゃんが成長するにつれて、子宮も大きくなります。この圧力によって中央の組織が引き伸ばされ、2つの筋肉が離れていきます。まるで真ん中のファスナーが開くようなものです。この2つの筋肉の間の隙間を「腹直筋離開」と呼びます。

この症状は妊婦だけでなく、新生児にも起こり得ます。しかし、通常は時間とともに自然に治ります。また、この症状は、ウェイトリフティングや腹筋運動などのエクササイズを誤った方法で行う男性にも起こり得ます。

この病気にかかるリスクが最も高いのは誰ですか？

妊娠中は誰でもこの症状を発症する可能性がありますが、一部の人はややリスクが高いと言えます。

• 以前に複数のお子さんを産んだことがある場合：特に子供たちの年齢差が小さい場合は、このリスクが高くなります。
• 35歳を過ぎてから妊娠した場合。
• 大きな赤ちゃん、双子、または三つ子を妊娠している場合。
• 妊娠前から腹筋が弱い場合。

筋肉萎縮がもたらす可能性のある影響は何ですか？

これらの筋肉が分離すると、お腹が突き出ているように見えるだけでなく、他にもいくつかの軽微な問題を引き起こす可能性があります。これは、これらの筋肉が背骨や内臓をしっかりと支えているためです。筋肉が分離すると、その支えが弱まります。

• 腰痛：特に腰部に痛みが生じる場合があります。
• 便秘：便秘は、排便が困難になることで起こります。
• 尿漏れ：咳やくしゃみ、大声で笑う、重い物を持ち上げるなどの際に、少量の尿が意図せず漏れることがあります。
• 呼吸困難と運動障害：人によっては、正常に呼吸したり体を動かしたりすることが困難になる場合があります。
• ヘルニア：これは非常にまれな症状です。しかし、筋肉間の隙間が大きくなりすぎると、内臓（腸など）がその隙間から飛び出すことがあります。これをヘルニアといいます。

この隙間は出産後に縮小することが多いが、一部の研究では、女性によっては1年経ってもこの筋肉が正常に戻らないことが示されている。

これについてどうすべきか？やってはいけないこととやるべきこと！

この症状を適切に管理することは重要です。特に、二人目の妊娠を予定している場合は、それまでにこれらの筋肉を元の状態に戻すことが不可欠です。では、何をすべきか、何をすべきでないかを見ていきましょう。

一番良いのは何ですか？

妊娠前に腹筋を強化する運動をしておくのが一番です。そうすることで、妊娠中に腹直筋離開を発症するリスクを大幅に減らすことができます。

これに対する治療法は何ですか？

この症状が疑われる場合は、まず医師の診察を受けてください。医師は腹部を診察し、筋肉間の隙間の大きさを測定します。これは指、巻尺、または超音波検査で行うことができます。

1.理学療法：理学療法は、この症状に対する最良の治療法となることが多いです。担当医は、この分野を専門とする理学療法士を紹介してくれるでしょう。理学療法士は、正しい姿勢、呼吸法、そして深層腹筋を強化するための具体的な運動方法を指導してくれます。

2.手術：運動療法や理学療法で改善が見られず、裂け目が非常に大きい場合は、最終手段として手術が検討されることがあります。この手術は「腹部形成術」または「腹部リフト」と呼ばれます。この手術では、外科医が裂けた筋肉を縫合します。場合によっては、数カ所の小さな穴から大きな切開をせずに「腹腔鏡手術」を行うこともできます。しかし、あらゆる手術と同様に、リスクが伴うことを覚えておくことが重要です。