子供のアレルギー薬について知っておくべきこと

お子さんはよくくしゃみをしますか？鼻水が出ますか？目が赤くてかゆがりますか？これらは風邪ではないかもしれません。多くの場合、これらの症状はアレルギー、つまり皆さんがよく知っている「アレルギー」が原因です。アレルギーは完全に治すことはできませんが、適切な薬を使うことで、お子さんの体調を改善し、アレルギーによる不快感を軽減することができます。今日は、このことについてお話ししましょう。

なぜこのアレルギーが起こるのですか？抗ヒスタミン剤とは何ですか？

簡単に言うと、アレルギーとは、実際には無害なもの（例えば、ほこり、花粉、特定の食品など）に対して、体の免疫系が過剰に反応する状態です。

想像してみてください。体に合わないものが体内に入ると、免疫細胞が興奮して「ヒスタミン」と呼ばれる化学物質を大量に放出します。まるで警報が鳴っているようなものです。このヒスタミンが、鼻づまり、鼻水、目のかゆみ、皮膚の発疹といった症状を引き起こすのです。

そのため、この症状に対して処方される主な薬は抗ヒスタミン薬です。名前が示すように、これらの薬は不必要に放出されるヒスタミンの作用を阻害します。いわば、警告ベルを鳴らさないようなものです。これにより、アレルギー症状が抑えられます。

赤ちゃんにアレルギー薬を与えるのに最適な時間はいつですか？

これは多くの親が抱える疑問です。「病気になってから薬を飲ませるべきか、それとも早めに飲ませるべきか？」ほとんどの場合、アレルギー症状を抑えるには、症状が出る前に薬を飲ませるのが最も効果的です。

医師と相談して決めてください。このような場合、通常は薬物療法が推奨されます。

• 就寝前：アレルギー症状、特に鼻づまりは、午前4時から6時の間に悪化することがあります。そのため、就寝前に薬を服用することで、朝の不快感を軽減するのに役立ちます。
• アレルギーシーズンが始まる前に：赤ちゃんが花粉アレルギーだと想像してみてください。その場合、花粉シーズンが始まる3～10日前から医師の指示通りに薬を服用し始めれば、赤ちゃんは最もつらい時期に大きな安らぎを得られるでしょう。
• 常に：お子さんが一年中アレルギー（例えば、ダニに対するアレルギー）を持っている場合、医師は症状を抑えるために低用量の薬を毎日服用することを勧めるかもしれません。

一般的に処方される抗ヒスタミン剤およびその他の薬剤

抗ヒスタミン薬にはいくつかの種類があります。4～6時間程度で効果が現れる短時間作用型もあれば、12時間または24時間効果が持続する長時間作用型もあります。抗ヒスタミン薬と鼻づまり改善薬を組み合わせた薬もあります。

これらの薬の主な副作用は、眠気と口渇です。そのため、このような薬を子供に与える際は、特に学校の勉強など、子供の行動に少し注意を払うのが最善です。

鼻腔用ステロイドスプレーについても学んでみましょう。

抗ヒスタミン剤に加えて、医師は鼻の炎症を抑え、呼吸を楽にするために、鼻腔用ステロイドスプレーを推奨しています。これらは鼻水、かゆみ、鼻づまりを軽減します。

最良の結果を得るには：

• 鼻水が多い場合は、スプレーを使う前に子供に鼻をよくかむように言ってください。または、生理食塩水スプレー（塩水スプレー）を使って鼻づまりを解消してください。
• 多くの人が犯す間違いは、鼻の穴と鼻の間の壁（鼻中隔）に直接スプレーすることです。そうしないでください。スプレーの先端を鼻の外側、つまり耳の方に向けてスプレーしてください。
• スプレーした後、子供に深呼吸するように言ってください。

医師は、点鼻薬の効果が現れるまで、抗ヒスタミン剤の錠剤の使用を続けることを勧める場合もあります。

お子様に最適な薬、あるいは薬の組み合わせを見つけるには時間がかかるかもしれません。でもご安心ください。医師と協力して、お子様が日常生活に支障なく活動を続けられるような治療計画を立てましょう。