あなたの愛する人はアルツハイマー病で幻覚症状がありますか？（アルツハイマー病、幻覚、妄想） - これについて話し合いましょう

あなたの高齢のお母様、お父様、おばあ様、おじい様は、アルツハイマー病のような記憶障害をお持ちですか？そのような場合、周りに誰もいない場所で誰かに話しかけたり、お金を盗んだとあなたを非難したりすることがあることに気づくかもしれません。このような光景を見ると、とても怖く、悲しくなるのは当然です。しかし、心配しないでください。これは、この病気を抱える多くの人が経験することです。今日は、幻覚や妄想と呼ばれるこれらの症状についてお話しします。

これらの幻覚や妄想とは何ですか？

この2つの単語は多少似ていますが、この2つの状況にはわずかな違いがあります。その違いを見ていきましょう。

幻覚

簡単に言うと、これは実際には存在しないものを知覚してしまう状態です。つまり、実際には存在しないものを見たり、聞いたり、感じたり、味わったり、匂いを嗅いだりしてしまうのです。例えば、手に虫が這っているのが見えたり、誰もいないのに誰かの声が聞こえたりするような場合です。アルツハイマー病ではあまり見られませんが、レビー小体型認知症など、他の種類の認知症でもよく見られます。

妄想

これは少し事情が異なります。ここでは、たとえどれほど明白に誤りだと証明されても、本人は同じことを信じ続けてしまうのです。例えば、あなたが自分のお金を盗んでいると思い込んだり、家に見知らぬ人がいると思い込んだり、誰かが自分を毒殺しようとしていると思い込んだりするのです。認知症患者の約半数が、このような妄想を抱く可能性があります。

緊急医療処置が必要となるのはどのような場合ですか？

場合によっては、これらの症状は危険な状態となることがあります。以下の症状のいずれかが現れた場合は、直ちに最寄りの病院の救急外来（ETU）へ搬送することが重要です。

医師の診察を受けるべき時

必ずしも救急外来に駆け込む必要はありません。しかし、このような場合は、必ずかかりつけ医に診てもらい、相談するべきです。

• 彼が自分自身や他人に危害を加えるのではないかと心配な場合。
• もし彼がこれらの幻覚や幻視のために悲しんだり動揺したりしているなら。
• もしこれがこのようなことが初めて起こったのだとしたら。
• これらの症状が以前よりも頻繁に発生したり、より長く続いたりする場合。
• 本人がせん妄の兆候を示した場合、つまり、突然見当識障害がひどくなったり、集中力がなくなったり、エネルギーが低下したように見えたり、行動が急に変わったり、ろれつが回らなくなったりした場合。

これらの状況の原因は何でしょうか？

これにはいくつかの理由が考えられる。

• 視覚または聴覚障害：視覚や聴覚に障害のある人にとって、暗い場所や周囲の騒音に加え、アルツハイマー病による混乱が重なると、実際には存在しないものを見たり聞いたりする可能性が高くなります。
• 認知症によって引き起こされる脳の変化：この病気自体が、脳の感覚処理部分を損傷します。
• その他の病気：発熱、けいれん、脳卒中、片頭痛、その他の感染症なども脳機能に影響を与える可能性があります。
• 物忘れ：認知症の人は物事を忘れてしまいます。彼らの心は記憶の空白を埋めようとし、自分にとって意味のある錯覚を作り出します。
• 特定の薬剤：ステロイドなどの一部の薬剤は、脳に影響を与える可能性があります。
• アルコールと薬物：これらの使用や使用中止によっても、これらの症状が引き起こされることがあります。
• 既存の精神疾患：重度の精神疾患を既に患っている場合、これらの症状はその疾患に関連している可能性があります。

どのように治療されますか？

治療法は原因によって異なります。もし他の基礎疾患（例えば感染症）が原因であれば、その疾患が治療されれば症状は通常消失します。

これらの症状がアルツハイマー病によって引き起こされている場合、特定の薬が処方されます。これらは「抗精神病薬」と呼ばれています。しかし、ほとんどの場合、医師はこれらの薬の処方をためらいます。その理由は、これらの薬が転倒、心臓発作、脳卒中のリスクを高める可能性があるからです。そのため、薬を使わずにできることが優先されます。

自宅で彼をケアするためにできること

これが最も重要な部分です。薬を服用する前に、自宅でできることがたくさんあります。

しかし、彼が不機嫌な場合は、次のことを試してみてください。

• 彼と議論してはいけません。 「そんなものはない」と言っても、彼は受け入れないでしょう。それでは余計に腹を立てるだけです。
• 穏やかで優しい言葉で彼を慰めてあげてください。可能であれば、そっと彼の手を握ってあげてください。
• 彼が何を見ているのか考えてみてください。もしかしたら、窓のカーテンに顔のように見える模様を見つけているのかもしれません。
• 正直に話す方が良いと考える人もいる。 「私はそうは思わないけど、あなたはそう思っているのは分かっている」などと言ってみよう。
• 人によっては、目にしたものに反応する方が良い場合もある。例えば、ヘビを見かけたら、殺すふりをするのだ。
• 彼が楽しめることで気を紛らわせましょう。一緒に音楽を聴いたり、古い写真アルバムを見たり、彼の好きな料理を作ってあげたりするのも良いでしょう。
• 環境を変えてみましょう。問題の原因が窓の覆いにある場合は、それを取り外してください。

注意すべき点

こうした状況では、犬が興奮した様子を見せることがあります。これは、何らかの欲求を抱えている可能性があるからです。まずは、空腹、喉の渇き、疲労、衣服の汚れ、体のどこかの痛みなどを確認してください。

彼が興奮して大声を出したり、殴ったり、押したりし始めたら、あなた自身の安全も考えてください。少し後ろに下がり、彼に距離を置き、武器として使われる可能性のある物を周囲から取り除いてください。

このような事態が二度と起こらないようにご協力ください。

これらの問題を軽減するために、以下のことを行ってください。

• 眼鏡、補聴器、入れ歯が必要な場合は、正しく使用しているか確認してください。眼鏡は清潔に保ってください。
• 部屋は十分に明るくしてください。夜間は照明をつけたままにしておきましょう。そうすることで、影に惑わされる可能性を減らすことができます。
• テレビやラジオからの不要な騒音を減らす。
• できる限り、彼を慣れ親しんだ環境、慣れ親しんだ日課、そして慣れ親しんだ人々に囲まれた状態に保つようにしてください。
• もしこの問題が毎日同じ原因で発生するのであれば、その原因となっているものを環境から取り除くか、変更してください。