頭を動かすとめまいがする：良性発作性頭位めまい症（BPPV）についてお話ししましょう

こんな経験をしたことはありますか？朝ベッドから起き上がった時や、寝返りを打った時に、突然部屋全体がぐるぐる回っているように感じる。吐き気がして、立ち上がることさえできない。これは多くの人が恐怖を感じる経験です。今日は、この突然のめまい、BPPV（良性発作性頭位めまい症）についてお話しします。これは非常に一般的な症状ですが、正しく理解していないと恐ろしいものです。

BPPVとは何でしょうか？まずはその名前から理解してみましょう。

この長い英語名に怯える必要はありません。単語ごとに意味を分かりやすく説明していきましょう。

• 良性：これは深刻な病気ではないという意味です。あなたの命に害や危険をもたらすことはありません。それは大きな安心ですよね？
• 発作性：これは、めまいが突然始まり、短時間（数秒から1分程度）続き、その後自然に治まることを意味します。つまり、持続的なめまいではありません。
• 体位性めまい：これが最も重要です。このタイプのめまいは、頭の位置を急に変えたときにのみ発生します。つまり、頭を振ったり、上を見上げたり、歩いたりしたときに起こります。
• めまい：これは通常のふらつきとは異なります。めまいとは、自分が静止しているにもかかわらず、周囲の物（部屋や物体など）が高速で回転しているように感じる、特殊なタイプのめまいです。

なぜめまいはこうして起こるのか？耳の中の「石粉」の話

これはとても不思議な話です。私たちの内耳には、体のバランスを保つのに役立つ小さな炭酸カルシウムの結晶があります。分かりやすくするために、ここでは「耳石」と呼びましょう。より正確には、「耳石」と呼ばれます。

通常、これらの「石」は本来あるべき場所に収まっています。しかし、加齢や頭部への衝撃などによって、これらの石の一部が本来の場所から外れ、半規管と呼ばれる内耳にある液体で満たされた管に移動することがあります。半規管は、頭の動きを感知する役割を担っています。

では、頭を急に回したり、動かしたりしたときに何が起こるか想像してみてください。浮遊している重い「石」は重力によって耳の中の液体に浮かび、一箇所に集まります。頭を振るのを止めても、耳の中の液体はそれらの石のために動き続けているのです。これは脳に「まだ回転している」という誤った信号を送ります。だから、頭を動かさなくても世界全体が回転しているように感じるのです。分かりましたか？

良性発作性頭位めまい症（BPPV）の主な症状は何ですか？

良性発作性頭位めまい症（BPPV）の患者は、以下のような症状を経験する可能性があります。

このめまいが発生する可能性のある状況

• ベッドで寝返りを打つとき
• ベッドから起き上がるとき、または横になるとき
• 座った状態から急に立ち上がったとき
• 頭を上げて頭上の何かに手を伸ばすとき
• 床に落ちているものを拾おうと突然手を伸ばしたとき
• 美容院で髪を洗ってもらうために頭を後ろに傾けると

良性発作性頭位めまい症（BPPV）を発症するリスクが高いのは誰ですか？

良性発作性頭位めまい症（BPPV）は、全く原因がなくても発症することがありますが、以下の条件が存在する場合は、発症リスクがやや高くなります。

• 年：これは50歳以上の人によく見られる症状です。加齢に伴い内耳が弱くなり、「耳垢」が剥がれ落ちやすくなるためです。
• 性別：意外なことに、女性は男性よりも良性発作性頭位めまい症（BPPV）を発症しやすい。
• 頭部外傷：軽微な頭部外傷でも、このような症状を引き起こす可能性があります。
• その他の耳の病気：過去に内耳炎などの他の内耳感染症にかかったことがある場合。

医師はどのようにして良性発作性頭位めまい症（BPPV）を診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず症状について質問されます。そして、主な検査として眼球の動きを観察するでしょう。

「医師は診察台に横になってもらい、頭を少し後ろに傾けた後、突然体を横向きにします。その際、めまいを感じるかどうか、あるいは眼振と呼ばれる眼球の動きがあるかどうかを確認します。この検査で99％の確率で病気を確定できます。」

場合によっては、このめまいの原因として他に深刻な病気（例えば、脳の疾患）がないことを確認するために、 MRI検査などの処置が行われることがあります。

良性発作性頭位めまい症（BPPV）の治療法にはどのようなものがありますか？

朗報なのは、良性発作性頭位めまい症（BPPV）は自然に治ることが多く、非常に簡単な治療で完全に治癒することもあるということです。

この症状に対する最も効果的で主要な治療法は、位置がずれた「耳石」を正しい位置に戻すことです。そのためには、特別な運動（動作）が必要です。

• エプリー法：これは最も有名で、最も広く用いられ、最も効果的な方法です。医師または理学療法士が行うことができます。この方法では、頭と体を4つの特定の姿勢で約1分間保持します。これにより、結石が元の位置に戻るのを助けます。これは約15分で完了する簡単な処置です。
• 手術：手術はめったに行われません。手術は、他の治療法が効果を示さなかった場合にのみ検討されます。

どのような場合に必ず医師の診察を受けるべきでしょうか？

良性発作性頭位めまい症（BPPV）は通常は深刻な病気ではありませんが、一部の症状はより深刻な病気の兆候である可能性もあるため、特に注意が必要です。