アナフィラキシーという危険なアレルギー反応をご存知ですか？

何かを食べたり、虫に刺されたりした後に、突然気分が悪くなり、呼吸困難になり、不安になる人を見たことがありますか？もしかしたら、あなたは軽いアレルギーを持っているのかもしれません。しかし、今日お話しするのは、そんな単純なことではなく、命に関わる可能性のある最も重篤なアレルギー反応です。これをアナフィラキシーと呼びます。これは緊急の医療処置が必要な状態です。ですから、あなた自身や大切な人がこのことを知っておくことは非常に重要です。

簡単に言うと、アナフィラキシーとは何ですか？

アナフィラキシー（アナフィラキシーショックとも呼ばれる）は、生命を脅かす可能性のある重篤なアレルギー反応であり、即時の治療が必要です。このような反応が起きた場合は、できるだけ早くエピネフリン（アドレナリンとも呼ばれる）を投与する必要があります。治療せずに放置すると、命に関わる場合もあります。

エピネフリンは、これらの重篤な症状を数分以内に抑えることができます。効果がない場合は、30分以内に2回目の投与を行うことができます。この薬は医師の処方箋が必要です。使いやすい注射ペンと点鼻スプレーの形で入手できます。

アナフィラキシーは比較的まれな症状ですが、発症しやすい人もいます。薬やラテックスにアレルギーがある場合は、歯科医の診察など、あらゆる医療処置を受ける前に医師に伝えるべきです。また、アレルギーに関する情報を記載したカードを携帯したり、医療用アラートブレスレットを着用したりすることも良いでしょう。

過去にアナフィラキシーを起こしたことがある場合、再発のリスクが高くなります。また、家族にアナフィラキシーの既往歴がある方や、ご自身が喘息をお持ちの場合は、リスクはさらに高くなります。

この危険な状況がどのような段階を経て発生するのかを特定してみましょう。

アナフィラキシー反応は通常、いくつかの段階を経て進行しますが、非常に急速に起こることもあります。症状は最初は軽度で、時間とともに悪化していきます。そのため、症状を早期に認識できれば、状況が悪化する前に適切な処置を受けることができます。

アナフィラキシーの主な症状は何ですか？

初期症状は通常のアレルギー反応（発疹、じんましん）のように見えるかもしれませんが、約30分以内に重篤な症状が現れることがあります。通常、以下の症状のうち複数が現れます。

• 咳と喘鳴
• 胸の痛み、かゆみ、または圧迫感
• 意識喪失、めまい、錯乱、または脱力感
• じんましん、皮膚の発赤、かゆみ
• 鼻づまり、鼻水、くしゃみ
• 呼吸困難と頻脈（動悸）
• 唇や舌の腫れやかゆみ
• 喉の腫れ、声のかすれ、嚥下困難
• 嘔吐、下痢、腹痛
• 脈拍が弱く、顔色が青白い
• 話すときに言葉が不明瞭になる
• 完全な意識喪失

この恐ろしい事態が起こる前に、「何か恐ろしいことが起こる」という予感があったと言う人もいる。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

簡単に言うと、アナフィラキシーとは、実際には無害なもの（例えば食物）に対して、体の免疫系が過剰に反応する状態です。この反応は、物質が初めて体内に入った時には起こらないかもしれませんが、時間が経つにつれて重篤化する可能性があります。

子供たちの間でよく見られる原因

食物は、小児におけるアナフィラキシーの主な原因である。

• ピーナッツ
• 魚介類（エビ、カニ、イカなどの貝類）
• 魚
• 牛乳
• 卵
• 大豆
• 小麦

成人によく見られる原因

成人では、この症状はしばしば薬剤によって引き起こされることがある。

• 魚介類（貝類）
• カシューナッツ、アーモンド、ピーカンナッツなどの木の実
• ピーナッツ

その他の一般的な原因

• 薬：ペニシリン（錠剤ではなく注射剤）、一部の麻酔薬、アスピリンやイブプロフェンなどの鎮痛剤、抗けいれん薬。
• 昆虫刺傷：ミツバチ、スズメバチ、アシナガバチなどの動物による刺傷。
• ラテックス：病院用手袋、風船、その他の物品に含まれています。人によっては、匂いを嗅いだだけでもアレルギー反応を起こす場合があります。

原因が特定できない場合もあります。これを特発性アナフィラキシーと呼びます。

医師はどのようにしてこれがアナフィラキシー反応だと判断するのですか？

重度のアレルギーがあると思われる場合、またはアナフィラキシーショックを起こす危険性がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師はアレルギーについて質問し、診断を確定するために検査を行う場合もあります。

• 血液検査：この検査では、トリプターゼと呼ばれる酵素のレベルを測定します。この酵素のレベルは、アナフィラキシー後最大3時間まで血中で上昇することがあります。
• 皮膚テスト：これらのテストは、様々な食品や化学物質に対するアレルギーがあるかどうかを調べるために行われます。

救急医療および病院での治療

アナフィラキシーに対する最も効果的で即効性のある治療法はエピネフリンです。リスクがある場合は、医師から処方されたエピネフリンを少なくとも2回分常に携帯するようにしてください。

入院中は、さらなる治療が必要になる場合があります。

• 呼吸を助けるために酸素を投与する。
• 静脈内輸液とステロイド剤または抗ヒスタミン剤を投与する。
• サルブタモールなどの薬剤の蒸気を吸入して、呼吸を楽にする。

二次的な反応が起こらないかどうかを確認するため、数時間入院して経過観察を受ける場合があります。

再発を防ぐにはどうすれば良いですか？

一番良いのは、自分が何にアレルギーを持っているのかを正確に突き止め、それを完全に避けることです。

• 救急キット：医師から処方されたエピネフリン注射器または点鼻スプレーは常に手元に置いておきましょう。薬の有効期限が切れる前に補充してください。
• 医師に知らせましょう：アレルギーについては、かかりつけの医師（歯科医を含む）全員に伝えましょう。
• 食品ラベルを確認しましょう：食物アレルギーをお持ちの方は、お店で購入する商品のラベルをよく読んでください。レストランで食事を注文する前に、アレルギーについて尋ねてください。
• 医療情報ブレスレットを着用しましょう。これにより、周囲の人にあなたの病状を知らせることができ、緊急時にも役立ちます。

こうした対策を講じていても、気づかないうちにアレルギー反応を起こす物質に接触してしまう可能性はあります。そのため、万が一そのような事態が発生した場合にどう対処すべきかを、あなた自身、ご家族、そしてご友人が知っておくことが重要です。