手術前に診察してくれる特別な医師、麻酔科医について学びましょう。

手術や重要な試験の準備をしたことはありますか？執刀医の他に、もう一人特別な医師が診察に来たことを覚えていますか？その医師こそ、麻酔科医です。今日は、麻酔科医とはどのような人物で、どのような仕事をし、患者さんの快適さと安全にとってどれほど重要な存在なのかについてお話ししましょう。

麻酔科医とは？

簡単に言うと、麻酔科医とは、手術やその他の痛みを伴う医療処置の前、最中、後に、麻酔、疼痛管理、集中治療室で患者さんのケアを行う医師のことです。手術中に痛みを感じないことがどれほど重要かを考えてみてください。この専門医は、まさにそれを安全に実現してくれるのです。

麻酔とは何ですか？

麻酔とは、手術やその他の医療処置中に痛みを感じないようにする医療処置です。麻酔科医やその他の医療従事者がこの痛みを止めるために使用する薬は、麻酔薬と呼ばれます。

さて、これらの麻酔方法はそれぞれ異なる作用機序を持っています。

• 麻酔薬の中には、体の特定の部分だけを麻痺させるものがあります。歯を抜く前に投与する薬のようなものだと考えてください。
• 他の薬の中には、脳を一時的に眠らせ、その後完全に意識を失わせるものがあります。これは特に、頭部、胸部、腹部などの大手術の際に用いられます。

例えば、歯の詰め物のような軽微な治療の場合、担当医は局所麻酔を行います。局所麻酔とは、その部分だけを麻痺させる薬のことです。

麻酔科医も医師ですか？

はい、もちろんです！麻酔科医は、外科医やかかりつけ医と同じように、医学の学位を持つ医師です。医学博士号（MD：医学博士、DO：オステオパシー医学博士）を取得しています。医学部卒業後の研修期間、大学での学位取得、そしてレジデンシー（臨床研修）を含めると、 12年から14年もの訓練を積んでいることになります。ですから、決して簡単なことではありませんよね？

麻酔科医は具体的にどのような仕事をするのですか？

かかりつけ医と同様に、麻酔科医はあなたの健康状態のあらゆる側面を管理する責任を負っています。例えば、手術中は血圧、糖尿病、喘息、心臓の状態などを監視し、同時に麻酔を投与して痛みを感じないようにします。

麻酔科医は、患者が意識を失っている間、身体の各部位を覆ったり保護したりすることで、損傷を防ぎ、患者の安全を確保する役割も担います。

麻酔科医は、手術前、手術中、手術後に非常に重要な責任を担っています。

手術前

• 自分の健康状態と検査結果を注意深く確認しましょう。
• これから受ける手術に、あなたの体がどれだけ適しているかを判断する。
• あなたにとって最も安全な麻酔プランを決定する。

手術中

• 手術中は、心拍数、血圧、呼吸などのバイタルサインが常に監視されます。
• 既存の病状を管理する。
• 体（心臓、肺、腎臓など）の機能に必要な水分、血液製剤、薬剤を投与します。
• 彼らは単独で業務を行う場合もあれば、麻酔看護師や麻酔研修医からなる麻酔ケアチームと連携して業務を行う場合もある。

手術後

• 手術後は、麻酔の影響から徐々に回復するまで、ご自身の健康管理に責任を持ってください。
• 通常、麻酔の影響から完全に回復し、帰宅できる状態になったか、あるいは病院内の別の病棟に移れる状態になったかを判断するのは、麻酔科医です。

その他の重要な機能

麻酔科医は、軽度の手術を受ける人や、完全に意識を失う必要がない人（「全身麻酔」）のケアも行います。例えば、出産間近の母親に痛みを軽減するために投与される硬膜外麻酔などが挙げられます。

彼らはまた、大手術後の集中治療室（ICU）における患者のケアも支援します。さらに、病院の疼痛管理チームと連携したり、診療所で、事故や慢性的な腰痛などによる重度の痛みを抱える患者の治療にあたります。

麻酔チームには他にメンバーはいますか？

はい、麻酔チームには麻酔科医以外にもメンバーがいる可能性があります。では、彼らが誰なのか見ていきましょう。

• 認定登録麻酔看護師（CRNA）：認定された麻酔看護師養成プログラムを修了した登録看護師です。麻酔ケアの提供に関する高度な訓練を受けた看護師（医師ではありません）です。CRNAは多くの場合、麻酔科医の監督下で業務を行います。これは、病院の病棟で看護師が外科医やかかりつけ医の指示の下で患者のケアを行うのとよく似ています。
• 認定麻酔助手（CAA）：これは、認定登録麻酔看護師（CRNA）と同様の業務を行う中級医療従事者です。ただし、看護師の学位ではなく、医学部進学準備課程などの科学系のバックグラウンドを持っています。
• 麻酔科医：これは先ほどお話しした医師で、医学部卒業後に麻酔の専門研修を受けた医師です。全身麻酔の研修を4年間受け、さらに小児科、心臓外科、産科、集中治療、疼痛管理などの分野で1～2年の専門研修を受ける場合もあります。

麻酔科医が必要となる一般的な手術や処置にはどのようなものがありますか？

多くの手術や医療処置には、何らかの麻酔と麻酔科医の専門知識が必要です。麻酔科医が使用する麻酔の種類は以下のとおりです。

• 全身麻酔とは、意識を完全に失うことを意味します。
• 鎮静剤― これは、あなたを浅い眠りの状態にすることです。
• 局所麻酔とは、体の広範囲を麻痺させることを意味します。

軽微な処置で局所麻酔が必要な場合、担当医が麻酔を施してくれます。

全身麻酔を必要とする一般的な外科手術：

• 頭部または背中の手術
• 心臓手術
• 肺手術
• 腹部の外科手術

局所麻酔（脊髄麻酔、硬膜外麻酔、または局所麻酔ブロック）は、一般的な外科手術に使用されます。

• 股関節または膝関節の手術
• 手または足の手術

静脈内鎮静法 – これは、リラックスさせつつ意識を保たせる薬を様々なレベルで投与することを意味します（局所麻酔を伴う場合と伴わない場合があります）。 – 一般的に必要な処置：

• 気管内部の検査（気管支鏡検査）
• 大腸内部の検査（大腸内視鏡検査）
• 膀胱内部の検査（膀胱鏡検査）
• 歯科手術
• 軽度の骨折の修復
• 軽度の皮膚手術
• 形成外科または再建外科
• 消化管上部の検査（上部内視鏡検査）

麻酔科医は、分娩時の痛みを抑えるための硬膜外麻酔や、帝王切開（Cセクション）のための麻酔も行う。

麻酔科医の診察を受ける際、どのようなことを期待すべきでしょうか？

手術の数日前または数週間前に、麻酔科医と面談します。その際、麻酔科医はあなたが手術を受けるのに適した状態であることを確認します。

あなたに尋ねる質問

彼らは次のようなことを尋ねてきます。

• あなたの全体的な健康状態はいかがですか？
• 心臓病、糖尿病、喘息など、既往症はありますか？
• 服用している薬の種類（医師から処方された薬、市販薬、サプリメントなど）。
• あなたのアレルギーは何ですか？
• ご自身またはご家族に、過去に麻酔で何らかの問題があった方がいらっしゃるかどうかは、非常に重要です。特に、過去に麻酔からの覚醒が困難だった、人工呼吸器を予想以上に長く装着していた、麻酔に対して発熱のような反応が出た、あるいは手術後に重度の吐き気や嘔吐があったなどの経験がある場合は、必ず医師に伝えてください。

実施された身体検査

彼らはあなたについて以下の点を確認します。

• 気道とは、歯、喉、首、鼻腔を指します。
• 心臓。
• 肺。
• 脈拍（`脈拍` / `心拍数`）。

また、手術に向けて万全の準備が整っていることを確認するため、血液検査、レントゲン検査、超音波検査、心電図検査の報告書も確認します。

これらすべてを考慮した上で、麻酔科医はあなたに最適な麻酔方法（全身麻酔、局所麻酔、脊髄麻酔、またはこれらの組み合わせ）を決定します。麻酔科医に遠慮なく質問してください。麻酔科医が推奨する麻酔方法や、麻酔後の経過について説明しましょう。

麻酔科医になるにはどうすればよいですか？

麻酔科医になるには、以下のすべてを完了する必要があります。

• 大学での4年間の医学部進学準備課程と学士号。
• 4年間の医学部教育（「医学部」）と医学学位（「MD」または「DO」）が必要です。
• 麻酔科専門医養成プログラムにおける4年間の大学院レベルの専門研修（レジデンシー）。
• さらに、ご希望であれば、心臓病学、神経学、小児科、産婦人科、集中治療、疼痛管理といった、より専門的な分野での1～2年間の専門研修（フェローシップ研修）を受けることも可能です。

この大学院での研修後、ほとんどの麻酔科医は、筆記試験と口頭試験の両方に合格することで、米国麻酔科専門医認定機構（ABA）の認定医資格を取得します。

他のすべての医療専門家と同様に、麻酔科医もキャリアを通じて学会や講習会に参加し、専門分野における最新の動向や技術を常に把握しておく必要があります。また、麻酔をより効果的に行うための新しい方法を見つけるために研究に取り組む医師もいます。

麻酔科の専門分野にはどのようなものがありますか？

麻酔学の分野におけるいくつかの専門分野は以下のとおりです。

• 疼痛管理
• 心臓麻酔
• 小児麻酔
• 神経麻酔
• 産科麻酔
• 集中治療／重症治療
• 局所麻酔／急性疼痛管理
• ホスピスケアと緩和ケア

最後に、覚えておくべきこと

手術や大きな医療処置を受けることは、少し不安に感じるかもしれません。しかし、麻酔科医は手術中にあなたの安全を守るための特別な知識とスキルを持っています。麻酔科医はあなたのために特別に設計された麻酔計画を作成してくれます。

麻酔科医に遠慮なく質問してください。麻酔科医は、あなたが手術に対してより安心し、自信を持てるようにサポートするためにいます。あなたの安全は彼らにとって非常に重要なのです。

ですから、次回あなた自身やあなたの知り合いが手術を受けることになった時、麻酔科医の役割について理解できたでしょう？これで少しは安心できるのではないでしょうか。

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