虫垂炎の場合、手術は必要でしょうか？虫垂切除手術について学びましょう！

右下腹部の激しい痛みで入院した際、医師から虫垂炎と診断され、手術が必要だと告げられたとします。突然「手術」という言葉を聞くと、少し不安になったり緊張したりするのは当然です。しかし、心配はいりません。虫垂切除術は世界中で非常に一般的で成功率の高い手術です。そこで今回は、虫垂切除術について知っておくべきことをすべてお話ししましょう。

虫垂切除術とは何ですか？

簡単に言うと、虫垂切除術とは、虫垂（シンハラ語ではappendix）を切除する外科手術のことです。虫垂は、大腸の入り口に付いている小さな管状の器官で、腹部の右下側に位置しています。

虫垂が感染して腫れると、虫垂炎と呼ばれます。炎症を起こした虫垂は破裂する危険性があるため、虫垂炎は緊急の医療処置が必要です。しかし、健康な虫垂には、人体において特別な機能は今のところ見つかっていません。したがって、虫垂を外科的に切除しても、体に害はありません。虫垂がなくても、普通の生活を送ることができます。

なぜこの手術はそんなに緊急なのですか？

考えてみてください。虫垂は非常に小さな臓器です。そのため、感染すると急速に腫れ上がり、破裂する可能性が高くなります。虫垂が腹腔内で破裂すると、感染が腹腔全体に広がる可能性があります。そうなると、腹膜炎と呼ばれる重篤な状態を引き起こすことがあります。腹膜炎とは、腹腔の内壁を覆う膜の感染症のことです。

この感染がそこで止まらず、血液中に侵入すると、敗血症が発生する。虫垂炎は深刻な病気であり、命に関わる場合もあります。虫垂炎の症状が現れてからわずか36時間以内に虫垂が破裂することもあります。そのため、虫垂炎は緊急事態とみなされ、直ちに治療が開始されます。

手術前にはどのようなことが行われるのですか？

虫垂炎の診断後、通常は24時間以内に手術が行われます。手術前に、静脈に点滴（生理食塩水）が挿入され、抗生物質の投与が速やかに開始されます。感染の重症度に応じて、抗生物質の投与は手術後1日から7日間継続されます。

手術前に、医師は血液検査や画像検査を行う場合もあります。また、服用中の薬、アレルギー、その他の既往症についても医師に伝えることが重要です。これにより、医師は手術の内容を説明し、同意を得ることができます。手術の8時間前からは飲食はできませんが、生理食塩水による水分補給は継続されます。

手術中とその種類

手術が始まる前に全身麻酔が施されます。そのため、手術中は痛みを感じることはなく、眠った状態になります。虫垂切除術には、手術方法によって2種類あります。

場合によっては、腹腔鏡手術で開始した場合でも、体内の状態によっては、外科医が開腹手術に切り替えなければならないことがあります。この手術は通常約1時間かかります。

手術後はどうなるのですか？

合併症のない腹腔鏡手術を受けた場合、当日の夜に帰宅できる可能性があります。ただし、麻酔の影響で運転はできませんので、誰かに運転してもらう必要があります。

しかし、虫垂が破裂した場合や開腹手術を受けた場合は、さらに数日間入院する必要があります。医師は引き続き容態を観察し、点滴で抗生物質を投与します。ドレナージチューブが挿入されている場合は、退院前に抜去されます。

家に帰ったら何をすべきですか？何をしてはいけないですか？

完全な回復には、あなたの献身的な努力も非常に重要です。

やるべきこと：

• 手術創／切開部を清潔で乾燥した状態に保ってください。医師の指示に従ってケアを行ってください。
• 最初は消化しやすい液体や柔らかい食べ物を摂りましょう。徐々に通常の食事に慣れていきましょう。
• 無理は禁物です。開腹手術を受けた場合は、長時間立っていると腹筋を痛める可能性があります。
• 発熱、切開部の腫れ、発赤、膿などの感染の兆候が見られた場合は、すぐに医師に連絡してください。

やってはいけないこと：

• 医師の承認を得ていない薬は服用しないでください。一部の鎮痛剤は出血を増加させる可能性があります。
• 切開部が治癒し、縫合糸が溶けるまで（または医師が縫合糸を切るまで） 、水に入ったり、浴槽で入浴したり、泳いだりしないでください。
• 腹筋に負担のかかる活動は避けてください。重い物を持ち上げたり、階段を上ったりする動作は最小限に抑えましょう。
• ずっとベッドに寝たきりにならないようにしましょう。起き上がって歩き回ることは、血栓の予防や腸の働きを回復させるのに役立ちます。

次にいつ医師の診察を受けるべきですか？

通常は2～3週間後に医師の診察を受ける必要があります。ただし、以下の症状が現れた場合は、ためらわずにすぐに医師に連絡するか、病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 切開部周辺の腫れ、発赤、または変色
• 熱
• 激しい腹痛
• 食欲
• 嘔吐

完全に回復するには4～6週間ほどかかるかもしれません。しかし、体の声に耳を傾け、医師の指示に従えば、すぐに日常生活に戻ることができます。