私たちは人生で様々な決断をします。中にはとても簡単なものもあります。例えば、今日何を着るか、お店でどんなビスケットを買うかといった決断は、それほど難しくありません。しかし、「今、赤ちゃんを持つべきか？」という決断は、もっと深く、もっと大きな決断ですよね？これは二人で共に背負うべき大きな責任です。この決断を急いで下すのは良くありません。だからこそ、この記事では、あなたがこの大きな旅路に本当に準備ができているかどうかを見極めるお手伝いをしたいのです。
「夫と私が赤ちゃんのことを考え始めたとき、私たちはコロンボにいました。両親はどちらも村に住んでいました。両親から遠く離れた場所で赤ちゃんを産むのは正しいことなのかと悩みました。私はよく散歩したり、友達と出かけたりするのが好きです。赤ちゃんが生まれたら、その生活スタイルが失われてしまうのではないかと不安でした。一番の問題はお金でした。これらの費用を賄えるだろうか？」これは、私たちの国で多くの若いカップルが抱く疑問です。何ヶ月も、あるいは何年も、このような疑問を抱えながら考えているカップルもいます。では、今、本当に準備ができているかどうか、どうすれば確信できるのでしょうか？以下の4つの質問に両方とも「はい」と答えられるなら、思っている以上に準備ができているかもしれません。
1. あなたたちの関係は良好ですか？
強い関係とは、問題が全くない完璧な関係を意味するものではありません。そんな関係は存在しません。しかし、お互いにうまくコミュニケーションを取り、問題を解決できるでしょうか？お互いを尊重し合えるでしょうか？家事や責任を分担できるでしょうか？これらが重要なのです。
赤ちゃんは二人の間の問題を解決するものではありません。むしろ、強い絆をさらに強固にする祝福なのです。
夫婦間では、お金、セックス、子育てなどについて些細な意見の相違が生じることがあります。赤ちゃんが生まれる前に、これらの問題をできる限り解決しておくことが大切です。なぜなら、赤ちゃんが生まれることで生じるストレスや忙しさによって、こうした些細な問題が大きくなる可能性が高くなるからです。ですから、まずは夫婦関係の基盤を固めましょう。もし一人で赤ちゃんを産む予定なら、家族や友人など、頼りになるサポート体制を整えておくことを検討してみてください。
2. キャリア以外の人生について、自分の考えを固めることは可能でしょうか？
赤ちゃんが生まれると父親の責任も増えますが、母親が直面する課題はさらに大きいものです。妊娠による肉体的な疲労や不快感に加え、出産後に仕事に復帰するかどうかという決断に伴う精神的なストレスも挙げられます。多くの母親は罪悪感を感じ、「仕事に復帰したら赤ちゃんに不公平になるのではないか」と悩んでいます。
したがって、妊娠する前にあなたたち二人は、このことについてじっくり話し合う必要がある。
- 出産後に仕事を辞める人っていますか？
- それともお二人ともお仕事に行かれるのですか？
- そうなると、誰が赤ちゃんの世話をするのでしょうか？（両親が手伝ってくれるのでしょうか？それとも誰かを雇うのでしょうか？保育園に預けるのでしょうか？）
これらは非常にデリケートな決定なので、事前に計画を立てておくことで、後々のストレスを大幅に軽減できます。
3．あなたの職場には産休・育児休暇制度があることをご存知ですか？
スリランカのすべての組織が同じ産休・育児休暇制度を採用しているわけではありません。政府機関と民間企業では法律が異なり、同じ民間企業内でも組織によって違いがあります。そのため、お二人とも所属組織の人事部に確認して詳細を確かめることをお勧めします。
- 産休は何日間ありますか？（有給／無給）
- あなたのパートナーは、何日間の育児休暇を取得できますか？
- この休暇日数が足りない場合、年次休暇に追加することはできますか？
- 他に短期休暇の選択肢はありますか？
事前にこのことを認識し、必要に応じて対処できるようお金を貯めておくなど、計画を立てておくことが非常に重要です。出産後の最初の数ヶ月はとても貴重な時間です。こうした計画を立てておくことで、赤ちゃんと穏やかで幸せな時間を過ごすことができるでしょう。
4．経済的に準備はできていますか？
この質問をすることを恐れないでください。「経済的に準備ができている」というのは、2階建ての家、2台の車、そしてすべてのクレジットカードの返済が完了している状態を意味するわけではありません。もしそうなるまで待っていたら、あなたは子供を産む必要がなくなってしまうでしょう。
しかし、毎月の収入から赤ちゃんの基本的なニーズを満たすのに十分な金額を貯蓄できるはずです。つまり、赤ちゃんの毎日の出費（おむつ、粉ミルク、衣類）、医療費、そして赤ちゃんの世話にかかる費用を大まかに把握しておく必要があるということです。
| 経費の種類 | 考えるべきこと |
|---|---|
| 一時的な支出 （一時費用） | ベビーベッド、衣類、入浴用品、ベビーカーなどの基本的な費用。 |
| 月々の支出 （月額費用） | おむつ、粉ミルク／離乳食、医師の診察料、薬代、ベビーシッター／施設への支払い。 |
| 緊急費用 （緊急費用） | 予期せぬ事態に備えて、少しばかりのお金を貯めておくと良いでしょう。例えば、緊急事態で入院しなければならない場合などに備えて。 |
こういったことを考えると、少し不安になるのは当然です。でも、これは世界中の親が直面する課題だということを忘れないでください。一番大切なのは、お二人で話し合い、協力して解決策を見つけることです。
要点
- 赤ちゃんを持つかどうかは、非常に個人的な決断です。他人の意見や社会的なプレッシャーに左右されず、あなたたち二人にとって最善だと感じられる時に決断してください。
- 赤ちゃんの世話をする責任を負う前に、夫婦関係を強固にしましょう。お互いの話に耳を傾け、理解し合いましょう。
- 仕事、ライフスタイル、経済状況について率直に話し合いましょう。希望も不安も共有しましょう。
- すべてが100％完璧である必要はありませんが、しっかりとした計画と互いの強い支えがあれば、どんな困難にも立ち向かうことができます。
- それでも疑問や不安がある場合は、信頼できる家族、友人、または医師に相談してください。
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