膀胱がんに対するBCG治療とは何ですか？詳しく見​​ていきましょう。

医師から、あるいは身近な人から、膀胱がんであると告げられましたか？そして、BCG治療を受ける必要があると言われましたか？この名前を聞くと、少し不安になるかもしれません。BCGとは何なのか、どのような効果があるのか​​、副作用はあるのかなど、たくさんの疑問をお持ちでしょう。ご安心ください。これらのことについて、分かりやすく丁寧にご説明いたします。

BCG治療とは具体的にどのようなものですか？

簡単に言うと、BCGは初期段階の膀胱がんの治療に用いられる主要な免疫療法です。「免疫療法」とは、体自身の免疫系を刺激、つまり「活性化」させてがん細胞と戦わせる治療法のことです。

これは膀胱内投与療法と呼ばれる治療法です。つまり、薬を液体として経口投与したり、注射したりするのではなく、カテーテルと呼ばれる細い管を使って膀胱に直接注入するのです。

BCGは、弱毒化された生きた細菌です。結核ワクチンの製造に使われるのと同じ細菌から作られています。この細菌が膀胱に入ると、膀胱内の免疫細胞を活性化させ、がん細胞を攻撃するように誘導します。つまり、自分の体の防御機能（免疫細胞）を使ってがんと闘うようなものだと考えてください。

BCG治療は通常、 TURBT（経尿道的膀胱腫瘍切除術）と呼ばれる手術の後に行われます。この手術では、膀胱内の目に見える癌性腫瘍が切除されます。その後、BCG治療によって残存する癌細胞が破壊されます。

BCG治療の副作用にはどのようなものがありますか？

他の治療法と同様に、BCGワクチンにも副作用が生じる可能性があります。しかし、これらの副作用のほとんどは一時的なもので、対処可能です。副作用は、接種後24時間以内に現れることが予想されます。

実際、こうした軽微な副作用は良い兆候である場合もあります。それは、体の免疫システムが正常に働き始め、がん細胞と戦っていることを意味するからです。そのため、医師の中には、このような軽微な反応は、全く副作用がないよりも良いと考える人もいます。

これらの副作用はどのくらい続くのでしょうか？

これらの副作用は通常2～3日で治まります。人によっては、排尿して膀胱内の薬が排出されると症状が改善します。しかし、症状が3日以上続く場合、または症状が非常に重い場合は、必ず医師に相談してください。

BCG治療の準備方法

治療の前日に、医師からいくつか指示があります。

• カフェインを含む飲料（コーヒー、紅茶）の摂取は避けてください。
• 治療前に、十分に排尿して膀胱を空にしてください。
• 治療当日の朝は、水分を摂りすぎないようにしてください。少し脱水状態を保つことで、薬が膀胱内に約2時間留まるようになります。
• 最も重要なこと：もし他の理由で抗生物質を服用している場合は、必ず医師にその旨を伝えてください。抗生物質はBCG治療の効果を妨げる可能性があるからです。

治療中は、カテーテルを挿入する部位に麻酔を施します。その後、カテーテルを通して膀胱にBCGワクチンを注入し、カテーテルを抜去します。その後、約2時間、できるだけ排尿を控える必要があります。

非常に重要：BCGワクチン接種は他人に感染するのでしょうか？

はい、この点には十分注意が必要です。BCGワクチンには生きた細菌が含まれているため、接種後6時間以内は尿を通して他人に感染させる可能性があります。したがって、以下の安全対策を必ず守ってください。

• 公共のトイレは使用しないでください。必ず自分の家のトイレを使用してください。
• 排尿時は座ってください。 （男性も、この時座っていれば尿をこぼすのを防ぐことができます。）
• 薬を服用してから2時間後に排尿したら、たっぷりの水を飲んでください。
• トイレの掃除方法：排尿後、トイレに漂白剤を約2カップ注ぎ、便座の蓋を閉めて15～20分放置し、その後水を流してください。毎回この作業を繰り返してください。
• 服に尿が付着した場合は、他の衣類とは分けてすぐに洗濯してください。
• 治療後数日間は性行為を避けてください。また、治療期間中は性行為の際には必ずコンドームを使用してください。

BCG治療の成功率はどのくらいですか？

BCGは現在、早期膀胱がんに対する最も効果的な治療法である。

• BCG治療後、約70％の患者が完全寛解を達成する。
• しかし、一部の人（約20～30％）にとっては、この治療法が適切に効果を発揮しない場合があります。このような人は「BCG不応性」と呼ばれます。
• 治療後、がんが再発することもあります。しかし、たとえ再発したとしても、BCGはがんが浸潤性になるのを防ぐのに役立ちます。

これらの統計に関わらず、私たちが覚えておくべきことは、現時点で最も効果的で最良の治療法はBCGワクチン接種であるということです。ですから、医師の指示通りに治療を行い、予定通りに膀胱鏡検査を受けてください。このような検査を実施することは非常に重要です。