双極性障害を患っている方は、医師から処方される薬に加えて、ビタミン剤、ハーブ療法、サプリメントなどを試してみるのも良いのではないかと考えているかもしれません。これらは現在、インターネットや薬局で簡単に入手できるため、興味を持つのは当然のことです。しかし、これらは本当に体に良いのでしょうか？効果はあるのでしょうか？リスクはないのでしょうか？今日は、それらについて詳しく見ていきましょう。

これらの栄養補助食品とは何ですか？

簡単に言うと、これらは私たちが毎日食べる食事に加えて、体に栄養を補給するために摂取するものです。これらは様々な形で摂取できます。例えば：

• ビタミン
• 鉱物
• ハーブまたはその他の植物
• アミノ酸
• 酵素のようなもの
• 植物または動物の部位から得られた抽出物

しかし、ここで重要なのは、これらのサプリメントは医師が処方する薬のような厳格な検査を受けていないということです。つまり、その品質、安全性、そして実際に病気を治す効果があるかどうかを裏付ける科学的根拠はほとんどないということです。ですから、使用する前に慎重に検討すべきです。

双極性障害に効果があるとされるサプリメント

それでは、双極性障害の症状緩和のために一部の人々が使用している、市販の人気のある栄養補助食品をいくつか見ていきましょう。

1. 5-HTP（5-ヒドロキシトリプトファン）とは何ですか？

5-HTPは、脳内でセロトニンと呼ばれる神経伝達物質の生成を助ける物質です。セロトニンは、気分、睡眠、落ち着きなどを調節する伝達物質です。セロトニンレベルが低いと、うつ病、イライラ、不眠症などの症状が現れることがあります。

そのため、5-HTPを摂取するとセロトニンレベルが上昇し、気分が改善されると信じている人もいます。小規模な研究では、軽度のうつ病にある程度の効果を示すことが示されています。

しかし、これは双極性障害の人にとっては危険な場合がある！

5-HTPは脳内のセロトニン濃度を急激に上昇させるため、双極性障害の躁病エピソードを引き起こしたり、既存の躁病エピソードを悪化させたりする可能性があります。したがって、医師に相談せずに5-HTPを服用することは避けるべきです。

2. DHEA（デヒドロエピアンドロステロン）とは何ですか？

DHEAは、私たちの体が自然に生成するホルモンです。20代半ばまでは十分に生成されますが、その後徐々に減少していきます。DHEAを摂取することで老化を遅らせ、気分を改善し、うつ病を軽減できると謳う広告もあります。

いくつかの研究では、DHEAがうつ病の症状をある程度緩和する可能性があることが示されていますが、双極性障害の人にとってはリスクも伴います。DHEAはホルモンであるため、服用すると体内のホルモンバランスが変化する可能性があります。また、DHEAは躁状態、過度の怒り、衝動的な行動を引き起こすことが報告されています。したがって、医師の指示なしに服用することは避けるべきです。

3. 魚油（オメガ3脂肪酸）には何かメリットがありますか？

魚油にはオメガ3脂肪酸、特にEPAとDHAが含まれており、これらは脳機能と神経系にとって非常に重要です。

研究によると、オメガ3脂肪酸は双極性障害におけるうつ病の症状をある程度緩和する可能性があるが、躁病に対しては顕著な効果は認められていない。

4. セントジョーンズワートは良いものですか？

セントジョーンズワートは、ヨーロッパで古くから軽度から中等度のうつ病の治療に用いられてきた、よく知られたハーブ療法です。また、セロトニンなどの脳内神経伝達物質にも作用します。

しかし、セントジョーンズワートは双極性障害の人にとっては非常に危険です。

うつ病を軽減するどころか、躁状態を引き起こす可能性があります。また、双極性障害などの治療薬を服用している場合、セントジョーンズワートはそれらの薬と深刻な薬物相互作用を起こす可能性があります。したがって、双極性障害に対するセントジョーンズワートの使用は全く推奨されません。

最後に、サプリメントについて

これらの点を表にまとめてみましょう。

「天然」という言葉に惑わされてはいけません。マリーゴールドのように、天然由来でありながら毒性のある植物もありますよね？サプリメントも同様です。副作用が生じる可能性があり、服用している薬と相互作用を起こして危険な状態を引き起こすこともあります。

したがって、服用しているすべての薬、ビタミン剤、ハーブサプリメントについて、必ず医師に相談してください。あなたの症状にとって何が最適で、何が最も安全かを正確に教えてくれるのは、医師だけです。