乳がんの種類について学びましょう（乳がんの種類）

「乳がん」という言葉を聞くと、多くの人が不安になりますよね？でも、乳がんは一種類だけではなく、様々な種類があることをご存知ですか？自分がどの種類のがんにかかっているのかを正確に知ることは、どのような治療を受けるべきかを決める上で非常に重要です。そこで今日は、乳がんについて分かりやすく、親しみやすい言葉でお話ししましょう。これらの知識は、きっとあなたにとって大きな力となるはずです。

がんの発生部位による分類

医師が乳がんを説明する方法の一つは、がんが体のどの部分で発生したか、そして転移しているかどうかによって分類することです。

簡単に言うと、乳がんのほとんどは癌腫と呼ばれるタイプです。これは、乳房やその他の臓器の内側を覆う組織から発生することを意味します。これらの癌腫の大部分は腺癌と呼ばれる亜型に分類されます。腺癌は、乳房の乳管や乳汁を生成する腺（小葉）から発生するがんです。

乳管癌

これは最も一般的な乳がんのタイプです。また、主に2つの部分から構成されています。

1.乳管内癌（DCIS）：これは乳がんの初期段階です。「In Situ」とは「がんが存在する場所」という意味です。つまり、がん細胞はまだ乳管内にとどまっており、外には広がっていません。このタイプは、新たに診断される乳がんの約5分の1を占めます。そして何より素晴らしいのは、このタイプはほぼ完全に治癒可能であるということです。

2.浸潤性乳管癌（IDC）：これは最も一般的な乳癌です。診断される乳癌全体の約80％を占めます。「浸潤性」とは「攻撃的」という意味です。つまり、癌細胞が乳管の外側に増殖し、周囲の組織に広がっているということです。IDCにはいくつかの亜型があります。少し複雑ですが、ここでは簡単に説明します。

小葉癌

このタイプでは、乳房の乳腺（小葉）の内壁に異常な細胞が増殖します。

• 浸潤性小葉癌（ILC）：これは乳がんの中で2番目に多いタイプです。このタイプの癌は乳房に発生し、周囲の組織に広がります。その後、リンパ節など体の他の部位に転移することもあります。
• 小葉上皮内癌（LCIS）：この名前を聞いて不安になる必要はありません。LCISは乳房の外に転移しないため、医師はがんとはみなしていません。ただし、LCISがあると、将来乳がんを発症するリスクがわずかに高くなります。

その他のまれなタイプの乳がん

これらはあまり一般的ではありませんが、知っておく価値はあります。

• 炎症性乳がん：これは非常にまれな（5%未満）重篤なタイプです。症状は他のタイプとは異なります。がん細胞が乳房のリンパ管を塞ぎ、乳房が腫れ、赤くなり、皮膚が厚くなります。場合によっては、乳房の皮膚がオレンジの皮のような外観になることもあります。このタイプは急速に転移する可能性があります。
• 葉状腫瘍：乳房の結合組織に発生するまれな腫瘍です。そのうち悪性化するのは4分の1程度で、残りは良性腫瘍です。
• 血管肉腫：この癌は、血管やリンパ管の内壁に発生します。70歳以上の人に最も多く見られます。
• パジェット病：これも非常にまれな病気です。乳頭とその周辺（乳輪）に発生するがんです。乳頭の皮膚が鱗状になり、赤くなり、かゆみが生じることがあります。パジェット病の患者さんの多くは、DCISまたはIDCと呼ばれる種類のがんも併発しています。
• 転移性乳がん： 「転移性」とは、がんが乳房から体の他の部位に広がった状態を指します。医師はこれを「進行期」または「ステージ4」とも呼びます。最も一般的に転移する部位は、肝臓、脳、骨、肺です。

遺伝子とホルモンによる癌の分類

乳がんの診断を受けた後、医師はがん細胞に対して特別な検査を行い、エストロゲンやプロゲステロンといったホルモン、あるいは特定の遺伝子ががんの増殖に影響を与えているかどうかを調べます。

医師はこれらの検査結果に基づいて、あなたにとって最も適切で的を絞った治療法を選択します。

• HER2陽性：乳がんの約5分の1には、「HER2」（ヒト上皮成長因子受容体2）と呼ばれるタンパク質が含まれています。このタンパク質はがん細胞の増殖を促進します。HER2陽性のがんはより悪性度が高い傾向がありますが、このタンパク質を標的とする分子標的療法があり、治療が容易になっています。

• ホルモン受容体陽性か陰性か：がん細胞の中には、表面にホルモンが結合できる特別な場所（受容体）を持つものがあります。細胞をドアに例えると、これらの受容体はそのドアの鍵穴のようなものです。
• ER陽性：がん細胞は、ホルモンであるエストロゲンと結合できる受容体を持っている。
• PR陽性：がん細胞は、ホルモンであるプロゲステロンと結合できる受容体を持っている。
• ホルモン受容体陽性とは、これらの2つの受容体のうち、一方または両方が存在することを意味します。ホルモンはこれらの癌の増殖を促進するため、ホルモン阻害剤（ホルモン療法）による治療が効果的です。
• ホルモン受容体陰性とは、これらの受容体が両方とも存在しないことを意味します。

• トリプルネガティブ：このタイプは症例の約15％を占めます。名前が示すように、これらの癌細胞はエストロゲン受容体（ETR）を持っています。プロゲステロン受容体（PR）とHER2がいずれも欠損しているため、ホルモン療法やHER2標的療法による治療はできません。そのため治療はやや困難ですが、化学療法など他の治療法も利用可能です。

自分がどのような種類の癌を患っているかが分かったら、それが回復の見込みにどう影響するか、そして最適な治療法は何かについて、医師と率直に話し合いましょう。どんな質問でも遠慮なくしてください。