乳房の健康状態が心配ですか？乳がんについてもっと意識を高めましょう！

今日は、多くの女性、そして時には男性にも影響を与える可能性のある健康問題についてお話しします。それは乳がんのことです。この名前を聞くと少し怖いと感じるかもしれません。でも、恐れる必要はありません。最も大切なのは、乳がんについて正しく理解することです。では、皆さんが理解しやすいように、分かりやすく説明していきましょう。

乳がんとは何か？簡単に言うと…

体内の細胞は分裂し、増殖し、そして最終的には死滅します。これは正常なプロセスです。しかし、乳がんの場合、乳房内の細胞の一部が急速に分裂し、制御不能に増殖して腫瘍を形成します。これらの癌細胞は乳房内に留まる場合もあれば、乳房の外、つまり体の他の部位に転移する場合もあります（浸潤性）。実際、乳がんの約80%はこのように転移するタイプです。

この疾患は50歳以上の女性に最も多く見られますが、それより若い女性にも発症することがあります。男性も乳がんを発症することがありますが、女性よりはやや頻度が低いです。

乳がんにはどのような種類がありますか？

医師は治療計画を立てやすくするために、これらの癌を分類します。なぜなら、それぞれの癌の種類に適した治療法が異なる場合があるからです。よく見られる主な癌の種類を見ていきましょう。

• 浸潤性乳管癌（IDC）：これは最も一般的なタイプです。乳房の乳管から発生し、周囲の乳房組織に広がります。
• 小葉性乳がん：これは2番目に多いタイプの乳がんです。乳房の乳汁を産生する腺（小葉）から発生し、周囲の組織に広がる可能性があります。
• 非浸潤性乳管癌（DCIS）：これも乳管内で発生するがんです。しかし、浸潤性乳管癌（IDC）とは異なり、乳管の外には広がりません。つまり、癌は依然として一箇所にとどまっているということです。

これらに加えて、あまり一般的ではない種類の癌もいくつかあります。

• トリプルネガティブ乳がん（TNBC）：これは、より悪性度が高く、急速に転移するタイプのがんである。
• 炎症性乳がん（IBC）：これはまれな病気です。乳房の皮膚が赤く腫れ上がり、発疹のようになります。
• 乳房パジェット病：これもまれな疾患です。乳首の皮膚に影響を及ぼし、発疹のように見えることがあります。

がんの亜型についても学ぶべきでしょうか？

医師は、がん細胞に存在するタンパク質（受容体）に基づいてがんを亜型に分類することもあります。これは、エストロゲンやプロゲステロンなどのホルモンががん細胞の増殖を促進するためです。したがって、がん細胞がこれらのホルモンに反応するタンパク質（受容体）を持っているかどうかを調べることは、治療計画を立てる上で非常に役立ちます。

• ER陽性（ER+）がん：このがんは、ホルモンであるエストロゲンに反応するタンパク質を持っています。
• PR陽性（PR+）がん：このがんは、ホルモンであるプロゲステロンに反応するタンパク質を持っています。
• HR陽性（HR+）がん：このがんは、エストロゲンとプロゲステロンの両方のホルモンに反応するタンパク質を持っています。
• HR陰性（HR-）がん：このタイプのがんは、これらのホルモンのどちらにも反応するタンパク質を持っていません。
• HER2陽性（HER2+）がん：このタイプのがんは、通常のがんよりもHER2と呼ばれるタンパク質を多く含んでいます。このタンパク質は、がん細胞の増殖を促進する働きもあります。

これらの詳細は少し専門的に思えるかもしれませんが、担当医がさらに詳しく説明してくれます。

乳がんの症状にはどのようなものがありますか？

乳がんの症状は人によって異なります。非常に分かりやすい症状もあれば、そうでない症状もあります。全く症状が出ない場合もあります。しかし、症状が現れた場合は、次のようなことに気づくかもしれません。

• 乳房の大きさ、形、または外観の変化：片方の乳房がもう片方よりも大きく感じたり、形が変わってきているように感じたりしますか？
• しこり、または塊：エンドウ豆くらいの大きさのものもある。
• 乳房や脇の下にしこりや肥厚がある場合：月経周期を通してそれが続く場合は特に注意が必要です。
• 乳房または乳首の皮膚の外観や質感の変化：皮膚に凹凸、しわ、鱗状の変化、または炎症が見られることがあります。また、皮膚が赤、紫、または乳房の他の部分よりも濃い色になることもあります。
• 皮膚の下にできる、小石のような硬いしこり：非常に硬いため、手で触るとその硬さがわかるほどです。
• 乳首から血または透明な液体が出ている。

最も重要なことは、自分の乳房の正常な状態を把握することです。少なくとも月に一度は乳房の自己検診を行いましょう。そうすることで、異常を早期に発見することができます。

乳がんの原因は何ですか？

乳がんの原因を正確に特定するのは難しい。科学者たちは、乳腺細胞が突然変異と呼ばれる遺伝子変化を起こし、がん化して制御不能に分裂し、腫瘍を形成すると考えている。しかし、この遺伝子変化の原因はまだ明らかになっていない。

しかし、研究により、乳がんの発症リスクを高めるいくつかの危険因子が明らかになっている。それらは以下のとおりである。

• 年齢： 55歳以上の女性はリスクが高い。
• 性別：女性は男性よりも乳がんを発症する可能性がはるかに高い。
• 家族歴：両親、兄弟姉妹、子供、その他の近親者に乳がんの既往歴がある場合、あなたも乳がんになるリスクがあります。
• 遺伝的影響：乳がん症例の約15％は、遺伝性の遺伝子変異によって引き起こされます。最も一般的なのは、BRCA1遺伝子とBRCA2遺伝子の変異です。
• 喫煙：タバコの使用は、乳がんを含む様々な種類のがんと関連している。
• アルコール摂取：研究によると、飲酒は乳がんのリスクを高めることも示されています。
• 肥満：過度の体重増加も危険因子の一つです。
• 放射線被ばく：過去に放射線療法、特に頭部、頸部、または胸部への放射線療法を受けたことがある場合、乳がんを発症するリスクが高くなります。
• ホルモン補充療法（HRT）：閉経後に一部の女性が受けるこの治療法も、リスクを高める可能性があります。

乳がんの合併症にはどのようなものがありますか？

最も危険な合併症は、がんが体の他の部位に転移すること（転移性乳がん）です。これは、がん細胞が乳房から脳、骨、肝臓、肺などの重要な臓器に移動することを指します。研究によると、早期乳がんの女性の約3人に1人が最終的にこのタイプのがんを発症します。

乳がんはどのように診断されますか？

医師は通常、まず身体診察を行い、必要に応じてマンモグラフィー検査を行います。これらの検査で疑わしい点が見つかった場合は、診断を確定するために以下の検査を行います。

• 乳房超音波検査：音波を使って乳房内部を観察する検査です。
• 乳房の磁気共鳴画像診断（MRI）検査。
• 乳房生検：これは、乳房の疑わしい部分から小さな組織片を採取し、顕微鏡で検査するものです。これが、がんであるかどうかを確実に判断できる唯一の方法です。
• 免疫組織化学検査：これは、ホルモンに反応するタンパク質（ホルモン受容体）の存在を調べる検査です。
• 遺伝子検査：がんの原因となる可能性のある遺伝子変異を調べます。

乳がんの病期にはどのようなものがありますか？

医師はがんの進行段階に基づいて治療計画を立てます。この進行段階は、患者に今後の見通し（予後）を伝える上でも重要です。乳がんの進行段階は、がんの種類、腫瘍の大きさや位置、そしてがんが体の他の部位に転移しているかどうかによって決まります。

• ステージ0：がんが転移していない状態。つまり、乳管の外には広がっていない状態です。
• ステージI：がん細胞が周囲の乳房組織に広がっている。
• ステージII：がん細胞が集まって塊を形成しています。塊の大きさは2センチメートル未満で、脇の下のリンパ節に転移している場合もあれば、5センチメートル以上であってもリンパ節に転移していない場合もあります。この段階では、塊の大きさは2～5センチメートルで、リンパ節に転移している場合と転移していない場合があります。
• ステージIII：がんが周囲の組織やリンパ節に転移している状態。これは一般的に「局所進行乳がん」と呼ばれます。
• ステージIV：がんが乳房の外、骨、肝臓、肺、脳などの遠隔臓器に転移している状態。

乳がんはどのように治療されますか？

手術が主な治療法ですが、医師はしばしば他の治療法と組み合わせて用います。

乳がん手術の種類：

• 乳房切除術：乳房の全部または一部を切除すること。
• 部分切除術：癌性腫瘍とその周囲の少量の組織のみを切除する手術。
• 乳房再建：手術後の乳房の形を整える。

手術と併用されるその他の治療法：

• 化学療法：がん細胞を死滅させるために薬を投与すること。
• 放射線療法：高エネルギー放射線を用いてがん細胞を破壊する治療法。術中放射線療法（IORT）と呼ばれる放射線療法もあります。
• 免疫療法：体自身の免疫系を刺激して、がん細胞と戦わせる治療法。
• ホルモン療法：ホルモン依存性のがんの増殖を抑制する薬を投与すること。例えば、選択的エストロゲン受容体モジュレーター（SERM）療法など。
• 標的療法：がん細胞内の特定の分子を標的とする薬剤を投与し、がん細胞の増殖を阻止する治療法。

この治療の副作用は何ですか？

化学療法や放射線療法の一般的な副作用としては、倦怠感、吐き気、嘔吐などが挙げられる。標的療法、免疫療法、ホルモン療法でも同様の副作用が生じる可能性があります。便秘や下痢などの消化器系の問題も起こり得ます。

副作用の現れ方は人それぞれです。治療を受けている場合は、治療がご自身にどのような影響を与えるか、また日常生活にどのような影響を与えるかについて、医師にご相談ください。また、緩和ケアについても尋ねてみてください。緩和ケアは、治療による症状や副作用をコントロールすることで、できる限り快適に過ごせるようにするためのものです。

乳がん手術の合併症

あらゆる手術にはリスクが伴います。乳がん手術も例外ではありません。しかし、手術は生命を脅かす可能性のある腫瘍を取り除く手術であることを忘れてはなりません。一般的に、乳がんのリスクは手術に伴う合併症のリスクを上回ります。

手術を受ける前に、起こりうる合併症について医師に確認してください。合併症には以下のようなものがあります。

• 手術部位の感染。
• 手術後の血栓。
• 神経損傷。
• リンパ浮腫とは、リンパ液が蓄積することによって腕や胸部が腫れる状態を指します。

乳がんの生存率はどのくらいですか？

乳がんの生存率は、がんが浸潤性か非浸​​潤性か、がんの種類、がんの進行段階など、いくつかの要因によって異なります。国立がん研究所のデータによると、乳がん患者の91%は診断後5年時点で生存しています。

がんの進行段階によって、その割合は以下のとおりです。

• 局所性：がんが乳房の外に転移していない状態。（これらの5年生存率は約99%です。）
• 局所的：がんが近隣のリンパ節や組織に転移している。
• 遠隔転移：がんが肝臓や肺などの遠隔臓器に転移している状態。

これらの統計を検討する際には、これらはあくまで推定値であることを覚えておくことが重要です。これらは他者の経験に基づいたものであり、がんの症状は人によって異なります。この点について具体的な質問がある場合は、医師にご相談ください。医師はあなたの状況を最もよく理解しています。

乳がんの予後はどうですか？

現状では、乳がんを最も治療しやすい早期段階で発見する人がますます増えており、乳がんによる死亡者数も減少している。

データによると、早期乳がん患者の99%は診断後5年生存しています。場合によっては、乳がんが完全に治癒したとみなされることもあります。しかし、乳がんは再発する可能性があります。再発した場合は、転移性乳がんの可能性があります。

乳がんは予防できるのでしょうか？リスクを軽減するにはどうすれば良いのでしょうか？

乳がんは完全に予防できる病気ではありませんが、発症リスクを減らすことは可能です。定期的に乳房の自己検診を行い、マンモグラフィー検査を受けることも重要です。マンモグラフィー検査は乳がんの早期発見に役立ち、早期発見すれば治療も容易になります。

リスクを軽減するために、私は何をすべきでしょうか？

乳がんのリスクを確実に減らす方法はありませんが、米国がん協会（ACS）はすべての女性に以下の助言を提供しています。

• 健康的な体重を維持しましょう：自分に合った体重を心がけてください。これについては医師に相談してください。
• 健康的な食生活を心がけましょう。野菜、果物、カルシウムが豊富な乳製品、赤身肉を食事に取り入れましょう。赤身肉や加工肉を避けることも、リスク軽減に役立ちます。
• 積極的に運動しましょう。研究によると、定期的な運動は乳がんのリスクを軽減します。
• アルコールは控えましょう。研究によると、乳がんとアルコールには関連性があることが示されています。1日1杯までに抑えることをお勧めします。
• 検診を受けましょう：マンモグラフィー検査では、触診では確認できないほど小さな腫瘍でも発見できます。
• 定期的な自己検診を行いましょう：定期的に乳房を検査することで、乳房の健康を維持し、がんのしこりを早期に発見することができます。

家族歴に乳がんの既往歴がある、あるいは遺伝子変異を受け継いでいる女性の中には、乳がんのリスクが高い人がいます。もしあなたがこのような状況にあるなら、以下の点について検討してみると良いでしょう。

• 乳がん関連遺伝子の遺伝子スクリーニング。
• タモキシフェン、ラロキシフェン、アロマターゼ阻害剤など、乳がんのリスクを軽減する薬を服用する。
• リスクを予防するための予防的乳房切除術。
• 定期的に乳がん検診と身体検査を受けましょう。乳がんのリスクが高い方、特に40歳未満の方は、がんを早期発見するための追加検査について医師に相談してください。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

乳がんと共に生きることは容易ではありません。時には、途方に暮れてしまう日もあるでしょう。診断と治療の期間中、ご自身のケアに役立つ以下の提案を参考にしてみてください。

• 十分な休息を取りましょう。乳がんおよびその治療は非常に疲れるものです。時間がある時だけでなく、気が向いた時にいつでも休憩を取りましょう。
• よく食べる：治療によって食欲が減退することがあります。果物、野菜、赤身肉、栄養価の高い穀物を豊富に含む食事は、治療中の体力維持に役立ちます。
• ストレス管理：がんは大きなストレス要因です。運動はストレス軽減に役立ちます。簡単な散歩から本格的な運動プログラムまで、何でも構いません。
• サポートを探しましょう：あなたは診断以来、乳がんサバイバーとして生きてきました。かかりつけ医に、がんサバイバーシッププログラムについて相談してみてください。これらのプログラムは、乳がんと共に生きる上での様々な課題に対処するのに役立ちます。

いつ医者に診てもらうべきですか？

症状が悪化した場合、または体の他の部位に痛みや脱力感などの新たな症状が現れた場合は、医師の診察を受けてください。

救急外来に行くべきタイミングはいつですか？

がん治療に対する体の反応が予想以上に悪い場合は、救急外来を受診してください。例えば、嘔吐が続くことで重度の脱水症状を起こしている場合などです。

医師にどのような質問をすべきですか？

乳がんの診断を受けた人は、多くの疑問を抱きます。医師に尋ねることができる質問例をいくつかご紹介します。

• 私はどのような種類の乳がんを患っていますか？
• 腫瘍の病期、大きさ、悪性度はどのくらいですか？
• 私のエストロゲン受容体とプロゲステロン受容体の状態はどうなっていますか？
• 私のHER2の状態はどうなっていますか？
• 手術が必要になりますか？
• 他にどのような治療法がありますか？
• 私に合った臨床試験はありますか？

乳がんはどのくらいの期間、発見されないまま放置される可能性があるのか​​？

乳がんは、乳房にしこりができるなど、変化に気づく何年も前から存在していることがあります。しかし、すべてのしこりや結節ががんであるとは限りません。数日経っても消えない異常なしこりや結節がある場合は、医師の診察を受けてください。

乳がんはどのくらいの速さで転移しますか？

予後はいくつかの要因によって異なります。例えば、乳がんの種類、遺伝性かどうか、腫瘍の進行度や悪性度などです。乳がんと診断された場合は、医師に相談して今後の見通しについて確認しましょう。

男性も乳がんになるのですか？

はい、男性も乳がんになることがあります。しかし、それは稀なケースです。米国では毎年約2,600人の男性が男性乳がんと診断されています。これは、乳がん全体の症例の1%未満です。

最後に、覚えておいてください…

この記事を読んでいるあなたは、「これは自分には全く関係ない」と思うかもしれません。しかし、意識を高めることは誰にとっても重要です。もし乳がんと診断されたとしても、あなたは一人ではないことを忘れないでください。スリランカをはじめ世界中で、この病気から回復した、あるいは回復に向かっている人が何百万人もいます。新しい治療法も常に研究されています。

担当の医療チームは、あなたをサポートし、最適な治療を提供するためにここにいます。診断から治療中、そしてその後も、彼らはあなたに寄り添います。諦めないでください。早期発見と適切な治療によって、この病気をコントロールし、回復する可能性は非常に高いのです。

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