あなたも出産を控えて不安を感じますか？その不安を克服する方法についてお話ししましょう！（陣痛と出産への不安）

出産の日が近づくにつれ、きっと色々な疑問が湧いてくるでしょう。「病院に遅れたらどうしよう？」「お医者さんが来る前に赤ちゃんが生まれてしまったらどうしよう？」「痛みに耐えられなかったらどうしよう？」「あ、その最中にうっかり便が出てしまったらどうしよう…？」これらは、初めての出産を控えたお母さんだけでなく、二人目や三人目のお母さんにとっても、ごく一般的な不安です。

初めての出産が楽だった場合、「今回は大変だろうか？」と不安になるかもしれません。逆に、初めての出産が大変だった場合、「今回も同じようなことになるのだろうか？」と不安になるかもしれません。初めての出産であれば、想像が膨らみすぎて不安になることもあるでしょう。しかし、これはあなただけの問題ではありません。ごく一般的なことです。では、一緒に考えてみましょう。

なぜ私たちはこのような恐怖を感じるのでしょうか？

簡単に言えば、それは未知への恐怖です。「出産」がかつては本の中の一章だったものが現実の出来事になると、少し緊張したり、好奇心を持ったり、怖くなったりするのは当然のことです。時には、綿密な「出産計画」を立てればこの恐怖が消えると思うかもしれません。しかし、医師たちはそれが最善の解決策ではないと言います。

それよりも、一番良い方法は、出産予定日のかなり前に、自分が抱えている主な不安を5つか6つ紙に書き出し、担当医と話し合うことです。自分と担当医が同じ認識を持っていると分かれば、不安を和らげるのに役立ちます。

よくある不安とその対処法

母親の不安は人それぞれですが、多くの母親が抱える共通の不安もいくつかあります。それぞれの不安についてお話しし、少しでも安心していただけるようお手伝いしましょう。

陣痛についてもう少し詳しく

出産に関する「恐ろしい話」に恐怖を感じるのは当然のことです。しかし、どんな母親も耐え難いほどの痛みに苦しむべきではありません。そのことを覚えておいてください。出産予定の病院に24時間体制の麻酔科があるかどうかを事前に確認しておきましょう。もしあれば、いつでも硬膜外麻酔を受けることができます。

それが選択肢にならない場合でも、心配しないでください。他の種類の麻薬について医師に相談してください。これらの薬は赤ちゃんを少し眠くさせるかもしれませんが、それは一時的なものです。医師は分娩の進行状況に合わせて薬の量を調整し、赤ちゃんへの影響を最小限に抑えます。

さらに、規則的な呼吸法を実践することで、痛みを大幅に軽減できます。これらの方法については、妊婦向けのクラスで学ぶことができます。

帝王切開が必要になった場合はどうすればいいですか？

自然分娩を予定している場合、医師から突然帝王切開を勧められたら不安になるかもしれません。そのような場合は、「なぜ帝王切開を勧められたのですか？」「他に方法はないのですか？」と遠慮なく質問してください。

しかし、どうしても必要な場合は、その時点で医師を信頼するのが最善です。緊急帝王切開は通常、次のような理由で行われます。

• 赤ちゃんの大きさは、あなたの体の大きさに比べて大きい。
• 分娩中に赤ちゃんが異常な体位になる。
• 子宮頸部が十分に開いていない（子宮頸部が拡張していない）。

病院への旅

初めての出産なら、思っているよりも時間がかかるかもしれません。ですから、タクシーの中やお店で出産するなんて心配は無用です。そんなことが起こる可能性は非常に低いですが、事前に準備しておく方が良いでしょう。

• 出産予定日の少なくとも2週間前には、入院バッグを準備しておきましょう。
• 昼夜を問わず、病院へ行くための明確な計画を立ててください（車、運転手など）。
• これが二人目または三人目の赤ちゃんの場合は、入院中に他の子供たちの面倒を見てくれる人を事前に手配しておきましょう。

陣痛が規則的に来るようになったら、つまり陣痛の間隔が一定になったら、必ず医師に連絡してください。