愛する人がアルツハイマー病だと知った後、どうすればよいのでしょうか？

医師から、お母様、お父様、あるいは大切な方がアルツハイマー病だと告げられた時の気持ちはよく分かります。まるで世界が突然崩れ落ちたかのように、途方に暮れ、混乱してしまうかもしれません。「これからどうすればいいの？」「一体どこからこんなことになったの？」と、不安に思うのも当然です。でも、あなたは一人ではありません。この記事は、そんなあなたを支え、勇気づけるためのものです。

アルツハイマー病は進行性の疾患です。初期段階では、記憶障害や混乱といった症状が現れるかもしれません。時間が経つにつれて、日常生活の様々な場面で介助が必要になる場合もあります。そのため、新たな責任を担うためのしっかりとした計画を立てておくことが重要です。では、その計画の立て方を見ていきましょう。

ステップ1：良いチームを作ろう

これは大きな責任です。この重荷を一人で背負おうとしないでください。あなた一人では到底できません。ですから、家族や親しい友人、信頼できる人たちで小さなチームを作り、協力してもらいましょう。

想像してみてください。妹が毎日あなたと話してくれる。弟が食料品を届けてくれる。親友が週に一度、あなたに休息を与え、あなたの大切な人と時間を過ごしてくれる。それぞれの長所、短所、その他の責任について考え、仕事を分担しましょう。このように仕事を分担すれば、大きな安心感を得られるはずです。

ステップ2：日常生活を理解しよう

大切な人の日々の生活をよく観察しましょう。何が自分でできるのか、何に助けが必要なのかを正確に把握してください。医師やリハビリ専門家の助けを借りることもできます。

下の表を見てください。彼がこれらのうち、どれだけを一人でできるか見てみましょう。

ステップ3：病歴をファイルに保管する

これは非常に重要です。あなたの愛する人は他にどのような病気を患っていますか？どのような薬を服用していますか？誰が治療にあたっていますか？どのようなアレルギーがありますか？過去の手術、治療、検査結果をすべて把握していますか？

また、そのファイルのコピーをUSBメモリ（ペン ドライブ）に保存しておいてください。緊急時に救急治療室（ETU）に行く必要がある場合に非常に役立ちます。さらに、患者の医療情報にアクセスするには、患者の許可が必要です。そのため、将来、患者が意思決定できない状況になった場合に備え、医療に関する意思決定を行う権限をあなたに与える法的文書（「医療代理人」）の作成について医師と相談してください。

ステップ4：資金と法的問題を整理する

お金は家族間の争いの原因になり得るため、これはデリケートな問題です。しかし、将来を見据え、こうしたことをきちんと整理しておくことは重要です。

財務

患者の記憶力が低下すると、銀行口座、投資、貯蓄などの詳細を把握することが難しくなる場合があります。そのため、以下の点について詳細を収集してください。

• 銀行口座番号
• 投資および株式（投資保有資産）
• 保険契約
• 総資産
• 未払い債務
• 継続的な費用

そのためには、あなたの愛する人が財産に関する意思決定権をあなたに委任することができます。これは「永続的委任状」と呼ばれます。弁護士に相談することをお勧めします。

法務計画

• 遺言書：最新の遺言書を入手してください。遺言書が作成されていない場合、または更新が必要な場合は、できるだけ早く作成してください。患者がまだ意思決定能力を持っているうちにこれを行うことが重要です。
• リビングウィル：これも法的文書です。「リビングウィル」とは、末期症状になり意思表示ができなくなった場合に、どのような医療処置を受けるべきかを明記した文書です。医師や弁護士と相談して、事前に決定することもできます。

ステップ5：最も重要な書類は安全な場所に保管する

これは宝探しのようなものです。しかし、これらの書類はすべて将来あなたにとって非常に重要なものとなるでしょう。すべて見つけ出し、ファイルにまとめて、銀行の金庫（貸金庫）のような安全な場所に保管してください。

一度にすべてをやろうとすると、疲れ果ててしまいます。ですから、一つずつ、順番にやっていきましょう。大切な人だけでなく、自分自身のことも大切にすることが非常に重要です。少し休憩を取り、自分の気持ちを誰かに話してみてください。あなたが心身ともに健康でいる時こそ、大切な人を最大限に支えることができるのです。