結膜炎：常に感染する病気なのでしょうか？アレルギー性結膜炎についてお話しましょう！

朝起きた時や日中に、目が赤く、かゆみがあり、ヒリヒリするような感覚を覚えたことはありますか？ 目の感染症だと思う人もいるかもしれませんが、目の充血は必ずしも伝染性ではありません。アレルギーが原因の場合もあります。今回は、アレルギーが原因で目に起こる症状、アレルギー性結膜炎についてお話しします。治療法が全く異なるため、この病気について知っておくことは重要です。

結膜炎とは一​​体何でしょうか？

簡単に言うと、結膜炎とは、白目の部分とまぶたの内側を覆う結膜と呼ばれる非常に薄い膜の炎症、つまり腫れのことです。この膜は、目を潤し、保護する役割を果たしています。

さて、このような状況が発生するのにはいくつかの理由があります。

• ウイルス
• 細菌
• アレルゲンとは、例えば、ほこり、花粉、動物のフケなどを指します。
• 目を刺激するものとしては、シャンプー、タバコの煙、プールの塩素なども挙げられます。

ここで最も重要なことは、ウイルスや細菌によって引き起こされる眼疾患は人から人へと感染する可能性があるということです。しかし、今回取り上げるアレルギー性結膜炎は全く感染性がありません。ですから、この症状があっても、家族や友人に感染させる心配はありません。

アレルギー性結膜炎の症状は何ですか？

これらの症状は、感染性の眼疾患かアレルギー性の眼疾患かを判断するのに役立ちます。これらの症状は通常、アレルギー性結膜炎で見られます。

ほとんどの場合、これらの症状は両目に現れます。しかし、片方の目に多く、もう片方の目に少ない場合もあります。これらの症状が続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。

これはどのように扱われますか？

アレルギー性結膜炎の治療において、最初にして最も重要なステップは、アレルギーの原因となるアレルゲンを避けることです。例えば、ハウスダストアレルギーの場合、ハウスダストへの曝露を減らすことで症状が軽減される可能性が高くなります。しかし、常にそれが可能とは限らないため、医師はこのような治療法を勧める場合があります。

医師が推奨する可能性のある治療法

• アレルギーを抑える点眼薬（局所用抗ヒスタミン薬）：これらの薬は、アレルギー反応時に体内で生成されるヒスタミンという化学物質の働きを阻害します。これにより、かゆみ、赤み、腫れなどの症状が抑えられます。
• 充血を軽減する点眼薬（局所充血除去剤）：これらの点眼薬は、目の細い血管を収縮させることで充血を軽減します。ただし、長期使用は推奨されません。数日以上使用すると、かえって症状が悪化する可能性があります。
• ドライアイを防ぐ点眼薬（局所潤滑剤／人工涙液）：アレルギー症状は目の乾燥を引き起こし、症状を悪化させる可能性があります。これらの「人工涙液」点眼薬は目に潤いを与え、炎症やかゆみを軽減します。
• 局所ステロイド点眼薬：他の治療法が効果的でない場合、医師はこれらの点眼薬を処方することがあります。ただし、これらは必ず医師の監督下で使用してください。なぜなら、点眼薬は眼圧を上昇させ（緑内障）、視力障害を引き起こす可能性があるからです。また、白内障のリスクもあります。
• 肥満細胞安定化薬：これらの薬剤は、ヒスタミンを産生する細胞を安定させることで、アレルギー反応の開始を防ぎます。症状が現れる前に使用すると最も効果的です。
• 全身投与薬：症状が非常に重い場合は、点眼薬に加えて経口薬（経口抗ヒスタミン薬など）が投与されることがあります。
• 免疫療法：これは長期的な解決策です。アレルゲンを特定し、注射または錠剤によってごく少量ずつ体内に投与することで、体がアレルゲンに適応するのを助けます。

自宅で症状を緩和するにはどうすれば良いですか？

医師の診察を受けたり治療を受けたりするまでは、症状を和らげるために以下のことを試してみてください。

• コンタクトレンズを使用している場合は、症状が出ている間はしばらく使用を中止してください。
• 冷たい水に浸した清潔な布などを目の上に当ててください。かゆみや炎症が大幅に軽減されます。
• 薬局で購入できる「人工涙液」点眼薬の使用について、医師に相談してみてください。これらは目の炎症やかゆみを軽減するのに役立ちます。
• 最も重要なことは、症状のない方の目に、片方の目に使用した点眼薬を同じボトルで使用しないことです。

覚えておくべき追加事項がいくつかあります

• できる限り目を触ったりこすったりしないようにしてください。そうすると目が赤くなり、症状が悪化する可能性があります。
• 必ず石鹸で手をよく洗いましょう。
• 寝具、枕カバー、タオルは熱湯で洗濯してください。そうすることでアレルゲンを取り除くことができます。
• アイメイクしばらくの間、アイメイクは控えてください。
• 化粧品やコンタクトレンズは絶対に他人と共有しないでください。
• 数日間はコンタクトレンズの代わりに眼鏡をかけてください。そうすることで眼圧が軽減されます。