乳がん治療のための深吸気息止め法（DIBH）

乳がんの診断を受け、医師から放射線治療を勧められた方はいらっしゃいますか？特に左乳房の治療の場合、心臓への影響について少し不安や疑問をお持ちかもしれません。それは当然のことです。しかし、ご安心ください。今日は、そのようなリスクを最小限に抑えるための、非常に効果的で簡単な方法についてお話しします。

簡単に言うと、深呼吸保持（DIBH）とは何ですか？

名前は少し複雑ですが、手順は非常に簡単です。深く息を吸い込み、数秒間胸に空気を保持することを想像してみてください。それがこの方法です。

医学的に言うと、深呼吸をすると、肺の下にあるドーム状の大きな筋肉である横隔膜が押し下げられます。この横隔膜が下がると、その上にある心臓も胸壁から少し離れて押し下げられます。この過程を「深く息を止めること」、または「深吸気息止め（DIBH）」と呼びます。

DIBHは乳がん治療とどのように関連しているのでしょうか？

さて、ではこのシンプルなプロセスが乳がん治療においてなぜ重要なのかを見ていきましょう。

乳がんの診断を受けた後、医師はあなたに最適な治療計画を立てます。治療計画は、腫瘍の大きさ、乳房内の位置、がん細胞の検査結果、病期など、多くの要因によって決まります。

乳がんの主な治療法の一つに放射線療法があります。これは、高エネルギーX線を用いてがん細胞を破壊しつつ、健康な細胞へのダメージを最小限に抑える治療法です。通常、乳房部分切除術の後、残存する乳房組織に1～6週間放射線療法が行われます。

なぜ左側だけを特別に重視するのか？

この問題が起こりうるケースの一つは、左側の乳がん患者に放射線治療を行う場合です。心臓は胸の左側に位置しているため、左乳房は心臓に非常に近い位置にあります。そのため、左乳房に放射線治療を行うと、放射線が心臓を通過する可能性がわずかにあります。これを「心臓の放射線照射野への侵入」と呼びます。

心臓への損傷の程度は、放射線量と心臓のどの部分が放射線に曝されるかによって異なります。しかし重要なのは、このDIBH法を用いることで、このリスクを非常にうまく制御できるということです。

DIBH法はどのように心臓を保護するのですか？

これが最も重要な部分です。放射線治療を受けている間、医療スタッフはあなたに深呼吸をして約20秒間息を止めるように指示します。その20秒間、放射線治療装置があなたの乳房に放射線を照射します。

簡単に言うと、息を止めると心臓は「危険地帯」から押し下げられ、安全な位置に移動します。このように心臓の位置を変えることで、心臓に当たる放射線量を通常の呼吸時と比べて約半分に減らすことができます。

この違いは、以下の表からより明確に理解できます。

これに備えるにはどうすればいいですか？

これは一人で行う必要はありません。放射線治療センターでは、医療スタッフがやり方を指導してくれます。また、この呼吸停止運動を容易にするための市販の特別な機器もあります。これらの機器は、治療セッションの前に深呼吸の練習をするのにも役立ちます。

そして、これは治療を開始する前から自宅で練習することができます。

1. 楽な姿勢で横になってください。

2. 胸が膨らむまで、深く息を吸い込んでください。

3. できるだけ長く、ゆっくりと15～20秒ほど息を止めてみてください。

4．それからゆっくりと息を吐き出す。

これを毎日練習しておくと、治療当日にとても役立ちます。もし何か疑問点があれば、遠慮せずに医師や放射線治療スタッフに質問してください。