2型糖尿病の治療には、錠剤とインスリン、どちらが良いでしょうか？ ― あなたに最適な方法を選びましょう

医師から2型糖尿病と診断された時点で、おそらくすでに運動や食事療法を始めていることでしょう。それは素晴らしいことです。しかし、健康的な生活習慣だけでは血糖値をコントロールするのが難しい場合もあります。そんな時に、医師は薬の服用を勧めるのです。

2型糖尿病の治療薬には、主に錠剤とインスリンの2種類があります。どちらも血糖値を正常値に近づけるのに役立ちます。血糖値が高い状態が長く続くと、神経障害、視力障害、腎臓障害、心臓病などの深刻な合併症を発症するリスクが高まるため、血糖値を正常に保つことは非常に重要です。

では、あなたにとって最適な錠剤やインスリンはどれでしょうか？医師に相談する前に、もう少し詳しく見ていきましょう。

糖尿病治療薬の種類

2型糖尿病と診断されたばかりの場合、医師はまず薬を処方するでしょう。これらの薬はインスリンというホルモンを置き換えるものではありませんが、体にとって次のような効果があります。

• インスリンの分泌量を増やす。
• 体内で生成されるインスリンをより効率的に利用する。
• 血糖値を下げる。

これらの薬のうち1種類、または複数種類を組み合わせて処方される場合があります。主な薬の種類を見ていきましょう。

メトホルミン

簡単に言うと、これは2型糖尿病の治療薬として医師が最もよく処方する第一選択薬です。錠剤と液剤があります。メトホルミンは主に、肝臓で作られる糖の量を減らし、体がインスリンをより効果的に利用できるようにすることで作用します。他の糖尿病治療薬と併用される場合もあります。この薬は体重減少にも役立つ可能性があります。

スルホニル尿素

これらの薬は、体内でインスリンの産生を促進することで効果を発揮します。グリメピリド（アマリール）、グリピジド（グルコトロール）、グリベンクラミド（ディアベータ）などがその例です。ただし、これらの薬は体重増加や低血糖を引き起こす可能性があります。

メグリチニド

これらの薬剤は膵臓を刺激してインスリンの分泌を促進します。スルホニル尿素系薬剤よりも作用発現が速いものの、効果の持続時間は長くなります。レパグリニド（プランジン）やナテグリニド（スターリックス）などがこれらの薬剤に含まれます。副作用としては、低血糖や体重増加などが挙げられます。

チアゾリジンジオン

これらの薬剤は、体内の組織をインスリンに対してより敏感にすることで作用します。つまり、体がインスリンをより効果的に利用できるようにするのです。ロシグリタゾン（アバンディア）とピオグリタゾン（アクトス）はこの種類の薬剤です。しかし、心臓発作や貧血などの重篤な副作用のリスクがあるため、通常は他の治療法が奏効しなかった場合にのみ投与されます。

これらの種類の薬について、分かりやすくまとめてみましょう。

インスリンはどのような場合に必要ですか？

錠剤だけでは血糖値をコントロールできない場合、医師はインスリン療法を開始するかもしれません。インスリンは注射で投与する薬です。

インスリンには様々な種類があり、それぞれ作用持続時間が異なります。

• 持効型インスリン：注射後数時間経ってから血流に入りますが、24時間にわたって血糖値をコントロールします。医師は2型糖尿病患者に対し、夜間にこのタイプのインスリンを投与することを推奨することがよくあります。
• 中間型インスリン：これも数時間以内に効果が現れ始め、12～18時間効果が持続します。
• レギュラーインスリン、または「速効型」インスリン：注射後約30分で血流に入り、3～6時間効果が持続します。
• 速効型インスリン：注射後ほぼすぐに効果が現れますが、効果持続時間は短く、約2～4時間です。

以前は、医師はインスリンを最終手段として処方していました。しかし現在では、インスリンは血糖値を迅速にコントロールできるため、より早期に投与を開始できる場合もあります。あらゆる種類のインスリンの主な副作用は、低血糖（低血糖症）です。

医師に尋ねるべき質問

あなたにとって最適な治療法は、あなたと医師が一緒に決めるものです。どのような薬が処方される場合でも、必ず以下の点について医師に質問してください。

• それぞれの薬の副作用は何ですか？
• 価格はどうですか？
• この薬はどのように服用すればよいですか？
• この薬はどのように保管すればよいですか？

また、血糖値が低すぎる状態（低血糖）を正確に認識する方法と、そうなった場合にどう対処すべきかを学ぶことも非常に重要です。