皮膚にできる円形の赤い斑点が気になりますか？円板状エリテマトーデスについてお話ししましょう！

顔や頬、頭皮に、赤くて少し盛り上がった斑点がある人に気づいたことはありますか？かゆみや痛みがない場合もあります。多くの人はこれを普通の皮膚の状態だと考えがちですが、実際にはもう少し注意が必要な状態かもしれません。今日は、このような症状を引き起こす「円板状エリテマトーデス」という病気についてお話しします。あまり聞き慣れない名前かもしれませんが、この病気について知っておくことは非常に重要です。

簡単に言うと、円板状エリテマトーデスとは何ですか？

円板状エリテマトーデス（より正確には「円板状エリテマトーデス（DLE）」）は、皮膚に直接影響を与える疾患です。これは、ループスの分類における「皮膚エリテマトーデス（CLE）」に属します。「皮膚」とは「皮膚に関連する」という意味です。つまり、このタイプのループスは主に皮膚に影響を与えるということです。

円板状エリテマトーデスの患者は、皮膚、特に顔、頬、鼻、頭皮に、丸くて赤く、わずかに隆起した、肥厚した病変が現れます。これらの病変は、時間の経過とともにかさぶたになることがあります。これは慢性皮膚エリテマトーデスとも呼ばれます。慢性とは、長期間続くことを意味します。

では、「ループス」とは一体何でしょうか？

「ループス」というと、多くの場合、「全身性エリテマトーデス（SLE）」と呼ばれる病気を指します。これは最も一般的なループスのタイプで、ループス患者の約70%がこの病気を患っています。

さて、円板状エリテマトーデス（DLE）は主に皮膚に影響を及ぼしますが、全身性エリテマトーデス（SLE）と呼ばれるタイプは全身に影響を及ぼします。これが「全身性」の意味です。SLEは自己免疫疾患です。簡単に言うと、私たちの体の防御システムである免疫システムが暴走し、健康な細胞や組織を攻撃し始めるのです。これにより、全身に炎症が引き起こされます。

SLE（全身性エリテマトーデス）の患者は、一般的に以下のような症状を経験する可能性があります。

• 理由もなく発熱する
• 関節の痛みと腫れ
• 慢性的な疲労
• 胸痛
• 皮膚に様々なシミや吹き出物が現れる
• 日光過敏症（光過敏症）

皮膚に影響を与えるループス（CLE）の種類にはどのようなものがありますか？

先に述べたように、円板状エリテマトーデスは皮膚に影響を与えるエリテマトーデスの一種です。主な種類は3つあり、それぞれ皮膚病変のパターンがわずかに異なります。

一人の人が複数の種類のループスを発症することはあり得るのでしょうか？

はい、そういうこともあります。ループスの種類が1種類しかない人もいます。つまり、全身性エリテマトーデス（SLE）だけを患っている人もいれば、円板状エリテマトーデス（DLE）だけを患っている人もいます。しかし、場合によっては、複数の種類のループスを同時に発症することもあります。

しかし、次の点に注意してください。円板状エリテマトーデス（DLE）の患者のほとんどは、全身に影響を及ぼす全身性エリテマトーデス（SLE）を発症しません。DLE患者の約5％、つまり100人に5人程度が後にSLEを発症します。また、SLE患者の約4分の1（25％）は、円板状エリテマトーデスに見られるような皮膚病変を発症します。つまり、この2つの疾患には関連性がありますが、片方の疾患を持つ人が必ずしももう片方の疾患を発症するわけではありません。

円板状エリテマトーデスの原因は何ですか？最もリスクが高いのは誰ですか？

実際、医師たちは円板状エリテマトーデスを含むループスの正確な原因をまだ解明していません。しかし、免疫系の異常が原因であることは明らかです。また、この病気は家族内で発症する傾向があります。つまり、家族にループスのような自己免疫疾患の患者がいる場合、あなたも発症リスクがあるということです。

円板状エリテマトーデスを発症するリスクが高いのはどのような人なのかを見ていきましょう。

円板状エリテマトーデスの症状と合併症にはどのようなものがありますか？

主な症状は、先ほどお話しした円板状病変です。

• 発生部位：最も一般的には頭皮と顔面に見られますが、体の他の部分、特に日光にさらされる部分にも発生する可能性があります。
• 特徴：これらの斑点は通常、痛みやかゆみを伴いません。赤く、わずかに隆起しており、表面に鱗状の外観が見られる場合もあります。
• 後遺症：これらの斑点が治癒した後、瘢痕化したり変色したりすることがあります。場合によっては、皮膚が白くなったり、茶色や黒色になったりすることもあります。

起こりうる合併症

• 脱毛：頭皮にこのような斑点が現れると、その部分の毛が抜け落ちることがあります。さらに悪いことに、その部分に傷跡ができてしまうと、毛の成長が永久に止まってしまう可能性があります。
• 皮膚がんのリスク：円板状エリテマトーデスの斑点が長期間存在する場合、その部位に皮膚がんが発生するリスクがごくわずかに高まります。特に口の中に斑点ができた場合は、扁平上皮癌と呼ばれる皮膚がんを発症するリスクが高まる可能性があります。
• 凍瘡様ループス：これは非常にまれな疾患です。この疾患では、寒さにさらされると皮膚に紫色の斑点や発疹が現れます。これらは非常に痛みを伴うことがあります。

この病気をどのように診断すればよいですか？

これらの症状がある場合は、皮膚科医を受診するのが最善です。医師は診察を行い、検査を実施して診断を確定します。

これは皮膚生検と呼ばれます。麻酔をかけた状態で、患部からごく小さな皮膚片を採取します。採取した皮膚片は検査室に送られ、顕微鏡で検査されます。細胞の変化を調べることで、円板状エリテマトーデスなのか、それとも他の皮膚疾患なのかを確実に診断することができます。

治療法にはどのようなものがありますか？

円板状エリテマトーデスは完治する病気ではありません。しかし、治療によって症状をコントロールし、再発を防ぎ、日常生活を送ることができます。医師は、症状の重症度に基づいて、あなたに最適な治療法を処方します。

主な治療法の一部を以下に示します。

症状の悪化を防ぐにはどうすれば良いですか？

円板状エリテマトーデスを患っている人が知っておくべきことは以下のとおりです。エリテマトーデス患者の約70%は、太陽からの紫外線（UV）にさらされると症状が悪化します。つまり、新しい斑点が現れたり、既存の斑点が赤くなったり、大きくなったりする可能性があります。これは、一年中強い日差しが降り注ぐ私たちの国のような地域に住んでいる人にとって特に重要なことです。

日光から身を守り、病状の悪化を防ぐために、以下のことを行ってください。

• 毎日、日光に当たる前に日焼け止めを塗りましょう。UVAとUVBの両方から肌を守る、 SPF30以上の広範囲スペクトル対応の日焼け止めを選びましょう。
• 外出時だけでなく、屋内にいる時、特に窓際にいる時は、日焼け止めを使うのが良いでしょう。
• 日焼け止めは4時間ごとに塗り直してください。汗をかく前や水に入る前にも塗り直してください。
• 午前10時から午後4時までの最も強い日差しは、できる限り避けてください。
• 外出する際は、長袖の服、つばの広い帽子、傘などを着用しましょう。
• 室内の蛍光灯でさえ紫外線を発することがあるため、長時間蛍光灯の下にいるのは避けてください。
• 日焼けマシンは絶対に使用しないでください。

これらの手順を正しく実行すれば、症状をかなりコントロールできるようになるでしょう。