あなたも背中が痛いですか？椎間板ヘルニアでしょうか？（椎間板ヘルニア）詳しく調べてみましょう！

私たちは普段、そのことを意識することすらありません。テレビの前の椅子から立ち上がろうとした時、背中から脚にかけて鋭い刺すような痛みを感じたと想像してみてください。多くの人はその時、「まさか椎間板ヘルニアが起きたのか？」と不安になります。実際、それは十分にあり得ることです。今日は、多くの人が悩まされている「椎間板ヘルニア」または「椎間板脱出症」と呼ばれる症状についてお話ししましょう。

ディスクをジャンプさせるというのは、実際にはどういう意味なのでしょうか？

これを理解するには、まず背骨の構造について少し学びましょう。背骨は、33個の小さな骨が積み重なってできています。これらを椎骨と呼びます。それぞれの椎骨の間には、柔らかいゼリー状のクッションがあります。これが椎間板、または「ディスク」と呼ばれるものです。

この椎間板の主な機能は、「衝撃吸収材」として働き、体を柔軟に曲げたり、重い物を持ち上げたり、歩いたりする際に脊椎にかかる衝撃を吸収することです。

このディスクは2層構造です。

1.内核（Nucl EUS Pulposus）：これは、内部にある柔らかいゼリー状の部分です。

2.外被（線維輪）：これは、ゼリー状の部分を囲む、やや丈夫な線維性の外側の輪です。

何らかの原因、例えば、急に重い物を持ち上げたり、不適切な姿勢で体を曲げたり、加齢による変化などによって、この丈夫な外側の被膜が裂けたりひび割れたりして、内部のゼリー状の物質が飛び出します。これが「椎間板ヘルニア」と呼ばれるものです。飛び出したゼリー状の物質が、近くの脊髄やそこから伸びる神経を圧迫すると、耐え難い痛みやしびれなどの症状が現れます。

椎間板ヘルニアと椎間板膨隆は同じものですか？

多くの人がこの2つの状態を混同しています。症状は似ていますが、両者には明確な違いがあります。簡単に言うと、椎間板膨隆とは、椎間板の外膜が破れるのではなく、加齢に伴って変化し、パンクしたタイヤのように外側に膨らむ状態です。一方、椎間板ヘルニアでは、外膜が破れて内部のゼリー状の物質が漏れ出します。

この違いを表で見てみましょう。

この病気の主な症状は何ですか？

椎間板ヘルニアは、時には全く症状を引き起こさないこともあります。しかし、多くの人は何らかの症状が現れます。これらの症状は、ヘルニアが発生した場所（背中か首か）や、神経をどの程度圧迫しているかによって異なります。

一般的な症状は以下のとおりです。

• しびれやチクチク感：神経が圧迫されている腕や脚、およびその神経の経路に沿って、チクチクとした感覚が生じる。
• 鋭く焼けるような痛み：電気ショックのような、突き刺すような痛みを感じるかもしれません。
• 筋力低下：痛みのある部位に筋力低下が生じる場合があります。例えば、脚を上げるのが困難になるなどです。
• 症状は体の片側だけに現れる：ほとんどの場合、この痛みとしびれは右側か左側のどちらか一方にのみ現れます。

腰椎（腰椎）の椎間板がずれた場合：

痛みは背中から始まり、臀部、太もも、そして足先まで広がることがあります。これは「坐骨神経痛」とも呼ばれます。

首（頸椎）の椎間板がずれた場合：

痛みは首から始まり、肩を通って腕や指にまで広がる可能性があります。

緊急に医師の診察が必要な時！

この症状は通常、自宅で対処できますが、緊急の医療処置が必要となる場合もあります。これらは危険信号とみなされます。

怪我をした後に以下の症状が1つ以上現れた場合は、直ちに最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 腕や脚の極度の脱力感。
• 発熱や感染症がある。
• 直腸または性器周辺の感覚喪失。
• 膀胱または腸の機能障害。これは非常に深刻な状態です。

このような症状は、脊髄が深刻な損傷を受けていることを示しています。したがって、時間を無駄にせず、すぐに医師の診察を受けることが不可欠です。

医師は一体どのようにしてこれを見つけるのですか？

これらの症状がある場合は、医師の診察を受けるのが最善です。医師はまず、徹底的な身体検査を行います。

• 痛みについてお聞きしているんです。
• 彼らはあなたの背中や首の痛む部分を押します。
• あなたはベッドに横たわらされ、手足が様々な方向に動かされます。
• 膝と足首の反射を検査します。
• これは、脚と腕の筋肉の強さをテストするものです。
• 足の裏とかかとで歩くように、と言われることがあります。

ほとんどの場合、この身体診察だけで診断できます。ただし、医師は痛みの他の原因（骨折や腫瘍など）を除外するため、または圧迫されている神経を正確に特定するために、いくつかの検査を指示する場合があります。

さらなる検査

• X線検査：通常のX線検査では椎間板ヘルニアは映りませんが、骨折など脊椎の他の問題を調べることができます。
• CTスキャン：これは、X線よりも脊椎とその周辺構造のより鮮明な画像を提供できます。
• MRI スキャン：椎間板ヘルニアの診断において、最も正確で最適な検査はMRIです。MRIでは、椎間板の位置、内部構造、そしてどの神経が圧迫されているかを明確に確認できます。
• EMG検査とNCS検査：これらの検査は、神経に損傷があるかどうか、また神経の緊張度を調べるために行われます。「筋電図（EMG）」では、小さな針状の器具を筋肉に挿入し、その電気活動を測定します。「神経伝導検査（NCS）」では、微弱な電気信号を神経に送り、その伝わる速度を測定します。これにより、神経に損傷があるかどうかを正確に判断できます。

これは治りますか？早く治すにはどうすればいいですか？

はい、朗報です。ほとんどの人にとって、椎間板ヘルニアは数週間から1～2ヶ月以内に自然に治ります。人体には自己治癒力があるのです。

これらのことは、あなたが早く回復するのに役立ちます。

1.安静：痛みを増悪させる活動（重い物を持ち上げる、腰に負担のかかる活動など）は完全に避けてください。ただし、一日中ベッドに寝ている必要はありません。短い散歩などの簡単な活動は問題ありません。

2．薬：医師の指示に従って、処方された鎮痛剤と抗炎症剤を服用してください。

3．冷湿布と温湿布：最初の2日間は、氷嚢を当てて痛みや腫れを軽減できます。その後は、湯たんぽを当てて筋肉をリラックスさせるのが良いでしょう。

4．理学療法：医師の指示に従い、理学療法士の指導のもと、背中と腹部の筋肉を強化する運動を行うことが非常に重要です。これにより、将来的にこの症状が再発するのを防ぐこともできます。痛みが軽減した場合にのみ運動を行うようにしてください。痛みが強くなった場合は、すぐに運動を中止してください。

痛みが続く場合は、医師がステロイド注射を行うか、他の治療法を紹介する場合があります。手術は、最も重症な場合、または他の治療法が効果を示さなかった場合にのみ検討されます。