大切な人が病気ですか？そんな時、どうすれば助けてあげられるかをご紹介します！（大切な人を支える）

家族や親しい友人が突然病気になったと聞いた時、特に癌のような重篤な病気だと知った時の気持ちを言葉にするのは難しいものです。悲しみや不安を感じる一方で、その人を助けたいという気持ちも湧き上がります。しかし、「今、自分に何ができるだろう？」「どうすれば助けられるだろう？」と、無力感に襲われる時もあります。これはごく自然なことです。もしあなたも同じように感じているなら、自分を責めないでください。最も大切なのは、この辛い時期に、私たちがそばにいることを感じてもらうことです。

援助を行う前に理解しておくべきこと

誰かを助けると言うとき、それは主に2つの方法で行うことができます。1つは実際的なサポートです。これは、日々の作業を手伝うことを意味します。もう1つは感情的なサポートです。これは、その人を支え、寄り添うことを意味します。どちらも非常に重要です。あなたの友人が乳がんと診断されたと想像してみてください。一方では、彼女は医者に診てもらい、治療を受けなければなりません。同時に、家事や子供の世話もしなければなりません。他方では、恐怖、ショック、怒り、悲しみなど、心の中で多くの感情と闘っています。ですから、私たちが助けるときには、これら両方の側面を考慮する必要があります。

具体的にどのようなお手伝いができますか？（具体的な行動）

病気の人は、必要なものを求めることさえ考えられないかもしれません。だからこそ、助けを申し出ることを考えることが大切なのです。

具体的な支援を提案する

「何か必要なものはありますか？」と漠然と尋ねるのではなく、次のように具体的に尋ねてください。

• 「今日、お店に行くんだけど、何か買ってきてほしいものある？ 」
• 「今日、お医者さんに行かなきゃいけないんだよね？迎えに行こうか？ 」
• 「今日は疲れているようですね。お子さんたちを学校まで迎えに行きましょうか？ 」
• 「薬を買う必要がある？薬局に行って買ってこようか？ 」
• 「今日は料理しなくていいよ。夕食は僕が持って行くから。 」

このように具体的な質問をすると、相手は「はい」か「いいえ」と簡単に答えることができます。まるで大きな重荷が取り除かれたように感じるのです。

彼らに自分の感情を感じさせてあげましょう。

病気の診断を受けた時、怒り、恐怖、ショック、悲しみといった感情を抱くのはごく自然なことです。そのような時は、彼らがそうした感情を表現できるようにしてあげる必要があります。

• よく聞いてください。相手の話を注意深く聞いてください。悲しみや怒りを表現しているときに遮ったり、すぐに解決策を提示しようとしたりしないでください。「そう感じるのは当然です」などと言って、相手の気持ちを理解していることを示しましょう。
• 支えを示しましょう。言葉は必要ないこともあります。手を握ったり、肩に頭を預けたり、泣かせてあげたりするだけで、大きな慰めになります。「私はあなたの味方です」というメッセージを伝えましょう。

絶対にやってはいけない間違い（やってはいけないこと）

善意から行った行動の中には、病気の人をさらに苦しめてしまうものもあります。ですから、こうしたことには特に注意してください。

怖い話をしてはいけません。

これは多くの人が気づかないうちに犯してしまう大きな間違いです。

• 「近所のおばさんも同じ病気で、最後はこうなったんです…」といった話は絶対にしないでください。そのような話は、患者さんの不安を募らせるだけです。患者さん一人ひとりの状態は異なります。治療法も進歩しています。ですから、患者さんの辛い経験を他人のせいにして、さらに意気消沈させないでください。
• また、「あの医者はいい」「あの薬はいい」「あの粥はいい」など、どこかで聞いた治療法を勧めるのはやめましょう。多くの親戚がやってきてそのようなことを言うと、患者は自分で判断できなくなります。最悪の場合、病院で行われている治療を中断してしまうなど、誤った判断をしてしまう可能性もあります。

無理に「ポジティブになろう」としないでください。

「元気を出して」「前向きに」「あなたより大変な人はたくさんいるよ」などと言うだけでは、彼らの本当の気持ちを抑え込むだけだ。

• 悲しんでいる人や怖がっている人にこのようなことを言うと、相手は自分の感情に罪悪感を抱くようになります。「どうしてこんなに悲しいんだろう？」と自分を責め始めるのです。そうではなく、 「今、怖かったり悲しくなったりするのは普通のことだよ。何も悪いことじゃないよ」と言って、相手の感情をそのまま受け止めてあげましょう。

電話がかかってこなくても、訪問をやめないでください。

病気の人は、電話に出たり、話したりする体力さえない場合がある。

• 電話やメールをしても返事がないからといって、相手を避けるのはやめましょう。相手は話したくないのかもしれませんが、あなたが気にかけていることを伝える良い方法です。 「話すのが大変でしょう。何か必要なことがあったら教えてください」といったメッセージを送るだけでも良いでしょう。（いきなり連絡して迷惑をかけるのはやめましょう。）

最後に、大切な人が今必要としているのはスーパーヒーローではないことを覚えておいてください。彼らが必要としているのは、手を握って寄り添い、共に歩み、理解してくれる人です。あなたの存在、たった一言、ささやかな助けが、彼らにとって大きな力となるのです。ですから、恐れずに、しかし細心の注意を払い、心からの気持ちで、彼らを支えてあげてください。