家のほこりが原因でしょっちゅう体調を崩していませんか？ダニによるアレルギーについてお話ししましょう！

あなたも長引く風邪に悩まされていませんか？特に朝起きた時に鼻水が止まらない？鼻づまり、目の充血、目のかゆみに悩まされていませんか？もしかしたら、これらの症状に長い間苦しんでいるかもしれません。もしかしたら、その原因はあなたが考えているような普通の風邪ではなく、あなたの家に住み着いている、肉眼では見えない小さな動物なのかもしれません。今日は、まさにそのことについてお話しします。

ダニによるアレルギーとは何ですか？

簡単に言うと、ハウスダストアレルギーとは、家の中の埃の中に生息する小さな昆虫（ダニ）に対する免疫系の過剰反応です。スリランカをはじめ世界中で何百万人もの人々がこのアレルギーに苦しんでいます。風邪が治らないような症状が出たり、喘息が悪化したりすることもあります。

これらのダニは、クモの近縁種である昆虫の一種です。しかし、顕微鏡を使わない限り、肉眼で見ることはできません。体色は白く、8本の脚を持っています。彼らは、私たちの国のような温暖で湿度の高い環境を好みます。具体的には、気温が摂氏20～25度、湿度が70～80％の場所を好みます。

さて、皆さんはダニが何を食べるのか気になっていることでしょう。ダニの主な餌は、私たちの体から剥がれ落ちる死んだ皮膚細胞です。これらは寝具、マットレス、枕、ソファ、カーペットなどに蓄積されます。つまり、これらの場所にはダニにとって最も豊富な餌があるのです。

幸いなことに、この症状には効果的な治療法があり、いくつかの簡単な手順に従うことで、家庭内のダニを駆除することができます。

このアレルギーの症状は何ですか？

ハウスダストアレルギーの症状は、花粉などのアレルギー症状と非常によく似ています。ご自身にもこれらの症状があるかどうか確認してみてください。

喘息をお持ちの方は、ダニのアレルギーによって喘息の症状が悪化する可能性があります。これはつまり、次のことを意味します。

• 呼吸困難
• 胸の締め付け感や痛み
• 咳
• 息を吐くときに胸から「ヒューヒュー」という音が聞こえる

このアレルギーの特徴は、ダニが一年中私たちの家に存在するため、これらの症状も一年中現れる可能性があるということです。特に朝起きた時に症状が強くなることがあります。ダニはマットレス、枕、シーツなどに多く生息しているためです。

なぜ私たちはこのようなアレルギー反応を起こすのでしょうか？

アレルギーとは、私たちの体の防御システムである免疫システムが、実際には体に無害なもの（例えば、ダニや花粉）を「危険な敵」と誤認してしまう状態です。

この仕組みが誤解されると、免疫系はその「敵」と戦い始めます。その結果、くしゃみ、鼻水、かゆみなどのアレルギー性炎症が起こります。これは風邪をひいたときと似ています。これらの症状が長期間続くと、喘息などの病気につながることもあります。

このハウスダストアレルギーを発症しやすいのは誰ですか？

• 家族の中に他のアレルギー（ほこり、花粉、食物など）を持つ人がいる場合。
• もしあなたが常にほこりやダニでいっぱいの環境に住んでいるなら。
• あなたが子供または若者である場合。

これが本当にハウスダストアレルギーかどうか、どうすれば確実にわかるのでしょうか？

医師があなたの症状を聞いて、それがハウスダストアレルギーの可能性があると疑った場合、診察を行います。

• 彼らはあなたの症状や生活環境について質問するでしょう。
• 鼻の内部を検査します。アレルギーのある人の場合、鼻の内部の粘膜が腫れて、青白く変色することがあります。

さらに、これを裏付けるためのいくつかのテストが存在する。

1.皮膚プリックテスト：これは最も一般的な検査です。この検査では、ごく少量のダニ抽出液を皮膚表面に塗布し、細い針で小さな傷をつけます。アレルギー反応が出た場合、20分以内にその部分が赤くなり、腫れ、かゆみが生じます。

2. IgE血液検査：皮膚疾患がある場合や特定の薬を服用している場合など、皮膚検査を受けられない人もいます。そのような場合、医師は血液サンプルを採取し、この検査を指示することがあります。この検査では、体内でダニに対する抗体がどの程度産生されているかを調べます。

医師は、あなたの症状とこれらの検査結果を考慮して、あなたがこのアレルギーを持っているかどうかを判断します。

これに対する治療法は何ですか？

症状を抑えるために、医師が処方できる薬や薬局で購入できる薬がいくつかあります。ただし、薬を使用する前に必ず医師に相談してください。

• 抗ヒスタミン剤：かゆみ、くしゃみ、涙目などの症状を抑えます。
• 鼻づまり解消薬：鼻づまりの緩和に役立ちます。
• 鼻腔用ステロイド剤：鼻の内部の腫れを軽減し、呼吸を楽にします。
• ロイコトリエン修飾薬：免疫系内の特定の化学物質を阻害し、症状を軽減します。

これらに加えて、他にも治療法があります。

• アレルギー注射（免疫療法）：これは長期的な治療法です。この治療法では、アレルゲンを注射で投与します。最初はごく少量から始め、徐々に投与量を増やしていきます。時間が経つにつれて、免疫系がアレルゲンに「適応」し、反応しなくなります。
• 鼻洗浄：生理食塩水で鼻の中を洗浄すると、鼻の中に溜まったアレルゲンや粘液を取り除くのに役立ち、症状を緩和します。

どの治療法が自分にとって最適かを判断するために、医師と相談してください。

最も重要なのは、ダニから身を守る方法です。

そのためには、まず彼らが好む生息場所を把握する必要があります。彼らは暖かく湿度の高い場所を好みます。つまり、家の中を涼しく乾燥した状態に保つことができれば、彼らの繁殖を抑えることができるということです。

まず最初に注目すべきは寝室です。

マットレス、枕、寝具には何百万匹ものダニが生息している可能性があるため、まずはそこから掃除を始める必要があります。

• 枕、マットレス、ベッドボックスには、ダニ防止用のプラスチックカバーまたは専用カバーをかけましょう。
• 綿や羽毛の枕の代わりに、ポリエステル繊維で作られた枕を使用してください。
• 少なくとも週に一度は、寝具と枕カバーを54℃（130°F）以上の熱湯で洗濯してください。この高温はダニを死滅させるために不可欠です。その後、日光に当てるか、高温の乾燥機で完全に乾かしてください。
• 可能であれば、カーペットを取り除き、タイル、テラゾー、または木製の床材を使用してください。

家は概ね清潔に保ちましょう。

家を掃除する際は、埃をただ移動させるのではなく、取り除くことが重要です。

• 家の中を掃除するときは、湿らせた布を使用してください。
• 少なくとも週に一度は、家全体を念入りに掃除機で掃除しましょう。可能であれば、 HEPAフィルター付きの掃除機を使うのが最適です。
• ソファや椅子などの下や後ろを念入りに掃除してください。
• 重たいカーテンではなく、軽くて洗いやすいカーテンを使用しましょう。定期的に熱湯で洗濯してください。
• 不要な物、おもちゃ、古い本など、家の中にある埃がたまりやすい物を減らしましょう。

空気を清潔で乾燥した状態に保ってください。

• エアコンや除湿機を使って室内の湿度を下げましょう。室内の湿度は40～50％に保つようにしてください。
• 可能であれば、換気のために窓やドアを開けておいてください。

これを無視すると起こりうる事態

このハウスダストアレルギーを放置し、ダニにさらされ続けると、さらなる健康問題が発生する可能性があります。

• 副鼻腔炎：鼻の周りの副鼻腔の炎症。
• 喘息：喘息の発症、または既存の喘息症状の悪化。
• 湿疹：かゆみを伴う皮膚疾患。
• 体はタバコの煙や大気汚染などに対してより敏感になる。

したがって、このような症状が現れた場合は、決して無視せず、できるだけ早く医師の診察を受け、助言を求めることが非常に重要です。