出産時に会陰切開が必要になるのでしょうか？詳しくお話ししましょう！

出産を控えている方にとって、きっと「会陰切開は必要だろうか？」という疑問は尽きないでしょう。私たちの母親や祖母の世代では会陰切開はごく一般的でしたが、現代では状況は大きく異なります。しかし、緊急事態などでは会陰切開が必要になる場合もあります。そこで今回は、会陰切開について分かりやすく解説していきましょう。

簡単に言うと、会陰切開とは何ですか？

会陰切開とは、出産時に医師が膣と肛門の間（医学的には「会陰」と呼ばれる部分）に小さな切開を加えることで、膣の開口部を広げ、赤ちゃんが生まれやすくなるようにする手術です。主な目的は、赤ちゃんが出てくるためのスペースを広げることです。

かつては、出産するほぼすべての母親にこの切開が行われていました。しかし今日では、ルーチンで行われることはありません。とはいえ、これは完全に過去のものになったわけではありません。

過去と現在：なぜこの政策は変更されたのか？

数十年前は、挿管手術は非常に一般的でした。それには理由がありました。

当時、多くの医師は分娩補助に鉗子などの器具を使用していたため、それらの器具を適切に使用するための広いスペースが必要でした。また、当時の医師たちは、自然に裂けるのを待つよりも、きれいに切開する方が良いと考えていました。さらに、切開することで、出産後に起こりうる尿失禁や性交痛などの長期的な問題を軽減できるという考え方もありました。

しかし、研究によると、これは事実ではないことが示されている。

1990年代以降の研究では、会陰切開は以前考えられていたほど多くの利点をもたらさないことが示されている。

いくつかの研究によると、女性の約85%が出産時に何らかの自然な裂傷を経験する。これらの裂傷（および会陰切開）は軽度から重度まで様々である（医師は第1度、第2度、第3度、第4度に分類する）。最も重症の場合、直腸の筋肉とその内壁が損傷し、排便のコントロールが困難になることがある。

会陰切開を行った場合、切開部が自然に裂ける範囲を超えて広がり、直腸筋を損傷するリスクがあります。

では、現在でも会陰切開はどのような場合に行われるのでしょうか？

現在では、医師が母親に会陰切開を勧めることはほとんどありません。しかし、以下のような緊急時や医学的に必要な状況では、会陰切開が必要となる場合があります。

• 赤ちゃんに何らかの不快感（胎児仮死）が見られる場合：例えば、赤ちゃんの心拍数が急激に変化した場合など。
• 赤ちゃんが大きい場合：赤ちゃんが出てくるのに十分なスペースがありません。
• 出産を早める必要がある場合：母体または胎児の安全のために出産を早める必要がある場合。

また、研究によると、赤ちゃんの肩が産道に引っかかってしまう「肩甲難産」と呼ばれる緊急事態においては、会陰切開はあまり有効ではないことが分かっています。なぜなら、その場合、障害となっているのは軟組織ではなく、母親の骨盤だからです。

会陰切開中および術後にはどのようなことが予想されますか？

プロセス中に

会陰切開は、気づかないうちに起こるものです。切開はほんの数秒で行われます。

• 痛みを軽減するために硬膜外麻酔を受ける場合、何も感じません。
• 自然分娩をした母親であっても、その瞬間は陣痛の痛みとは別に、切開の痛みを感じることはないかもしれない。

プロセス後

赤ちゃんが生まれた後、医師が切開部分を縫合して修復します。その後数日間は痛みや腫れが生じる場合があります。以下のことが痛みの軽減に役立ちます。

• 最初の24時間：患部を氷で冷やす。
• 鎮痛剤：あなたに合った鎮痛剤を医師に相談してください。
• 清掃方法：スプレーボトルにぬるま湯を入れて、その部分を拭いてください。
• 座浴：ぬるま湯を入れた洗面器に数分間座ることで、痛みや不快感を大幅に軽減できます。

次の赤ちゃんの出産時に会陰切開は行われますか？

おそらく必要ないでしょう。1回目の出産で会陰切開をしたからといって、2回目の出産でも必ずしも会陰切開をする必要はありません。2回目は自然に裂けるのを待つように医師が判断するかもしれません。

妊娠と出産は人それぞれ異なります。例えば、第一子が大きくて会陰切開が必要だったとしても、第二子は小さかったり、赤ちゃんの位置が違ったりすれば、切開は必要ないかもしれません。自然に起こる裂傷は、外科手術による切開よりも小さい場合もあります。

しかし、過去に重度の裂傷や会陰切開があり、それが原因で便失禁を起こしたことがある場合は、医師は重度の裂傷が再発して長期的な問題を引き起こすのを防ぐため、次回の出産時に帝王切開を勧めることがあります。

会陰切開や裂傷は予防できますか？

会陰切開や裂傷を100％確実に防ぐ方法はありませんが、リスクを軽減するためにできることはあります。

• 会陰マッサージ：妊娠最後の月に、膣と肛門の間をマッサージするためにオイルを使用する女性もいます。これは科学的に効果が証明されているわけではありませんが、有害でもありません。
• ゆっくりとした、コントロールされた分娩：これが最も重要なことです。赤ちゃんの頭が出てきたとき（出頭時）、一気に強く押すのではなく、 「小刻みに押す」ようにしてください。こうすることで、膣の組織が徐々に伸びる時間を与えることができます。医師や看護師の指示に正確に従うことが非常に重要です。

出産に関して不安や疑問があれば、遠慮なく医師に相談してください。医師はあなたにとって最も適切で安全な方法を説明してくれるでしょう。