HPV検査について知っておくべきこと

HPVは多くの女性の間でよく話題になるものの、中には少し不安を感じている人もいるでしょう。もしかしたら、医師からHPV検査を受けるように言われたことがあるかもしれません。では、HPVとは一体何なのでしょうか？なぜこの検査は私たちにとってそれほど重要なのでしょうか？何も恐れることなく、分かりやすく簡潔に説明していきましょう。

簡単に言うと、HPVとは何ですか？

HPVはヒトパピローマウイルスの略称です。これは非常に一般的なウイルス群です。風邪と同じように、このウイルスも社会で非常に広く蔓延しています。

これは性感染症（STI）に分類されます。しかし、心配しないでください。これはあなたが何か悪いことをしたという意味ではありません。皮膚と皮膚の接触によって感染するため、性的に活動的な人は誰でも、人生のある時点でこのウイルスに感染するリスクが高いのです。

考えてみてください、このHPVウイルスファミリーには100種類以上もの種類があるのです。

• 一部の種類は、手や足にできる一般的なイボを引き起こします。
• 他の種類のウイルスは性器疣贅を引き起こす。
• しかし、これらのうち「高リスク型」と呼ばれるいくつかのタイプに注目する必要があります。なぜなら、子宮頸がんの約99%は、これらの高リスク型HPVへの感染によって引き起こされるからです。特に、 HPV16型とHPV18型の2種類が主な原因となっています。

HPV検査を受けるべき人は？いつ受けるべきか？

誰もがこの検査を必要とするわけではありません。医師は通常、このような場合に検査を勧めます。

HPV検査の結果が陰性、つまりウイルスに感染していない場合は、通常、次の検査は約5年後に行う必要があります。ただし、過去にHPVに感染したことがある場合や、HIVなど免疫系を弱める疾患がある場合は、医師からより早期の検査を勧められることがあります。

HPV検査はどのように行われるのですか？

多くの人は、HPV検査は婦人科で受ける複雑な検査だと考えています。しかし実際には、医師が子宮頸部から細胞サンプルを採取し、検査機関に送ります。検査機関は、その細胞にHPV DNAが存在するかどうかを検査します。

この細胞サンプルを入手するには、主に2つの方法があります。

1.パップテスト：多くの場合、HPV検査はパップテストと同時に行われます。これはHPV/パップ同時検査とも呼ばれます。この検査では、医師はパップテスト（癌細胞または前癌細胞の有無を調べる）とHPV検査（高リスク型のHPVの有無を調べる）の両方を同じ検体に対して行います。

2.子宮頸部生検：パップテストの結果が異常だった場合、医師は子宮頸部をより詳しく検査することがあります。コルポスコピーとは、特殊な顕微鏡を用いて子宮頸部を観察し、疑わしい部位から少量の組織を採取して検査に送る検査です。

試験前に準備する必要はありますか？

はい、多少の準備が必要です。正確な結果を得るためには、これらの準備が重要です。

• 生理が終わってから少なくとも5日後に検査日を設定してください。
• 検査の2日前からは性行為を避けてください。
• また、検査の2日前からは、膣に挿入するもの（タンポン、クリーム、避妊ゼリー／フォーム、潤滑剤、膣洗浄剤など）は一切使用しないでください。

結果は一体何を物語っているのか？私たちは恐れるべきなのだろうか？

ここが最も重要な部分です。結果は肯定的か否定的かのどちらかになります。この2つの結果が具体的に何を意味するのかを正確に理解することが非常に重要です。

男性もHPVに感染しないの？検査を受けないの？

これは多くの人が尋ねる質問です。はい、男性もHPVに感染する可能性があり、また他人に感染させる可能性もあります。しかし、現在、男性向けの承認されたHPV検査はありません。これは、HPV関連のがん（直腸がんや陰茎がんなど）が、子宮頸がんに比べて女性でははるかに少ないためです。

男性がHPVに感染している可能性を示す兆候の一つとして、性器周辺やその他の部位にイボが現れることが挙げられます。