家に帰ると鳥肌が立つ？それは室内アレルギーの可能性があります！

一日中外で働いて、疲れ果てて家に帰ってきたとします。家に着いた途端、鼻水が出て、目が痒くなり、喉が痒くなる…まるで虫に刺されたみたいですよね？なぜ家に帰るとだけこんな症状が出るのでしょうか？ただの風邪だと思うかもしれませんが、もしかしたら家の環境が原因のアレルギー、つまりアレルギー反応を起こしているのかもしれません。今日は、このことについて詳しく見ていきましょう。

アレルギーでしょうか？それとも風邪でしょうか？違いを調べてみましょう。

症状が似ているため、多くの人がこの2つを混同しがちです。しかし、アレルギーの症状と風邪の症状には明確な違いがあります。この違いを正しく理解すれば、治療ははるかに容易になります。

この違いは、以下の表からより明確に理解できます。

家の中に潜む5つの主要なアレルゲン！

ほとんどすべての家庭にアレルギーの原因となるものがありますが、ここでは最も一般的で主な5つの原因についてお話ししましょう。

1. ほこり

埃というと、土だけを思い浮かべがちです。しかし実際には、家の中の埃は、木の葉の微粒子、皮膚から剥がれ落ちた細胞、食べ物のカス、布地の繊維、昆虫の体の一部など、さまざまなものが混ざり合ったものです。これらのどれもが、アレルギーの原因となる可能性があります。

2. ダニ

これは家庭におけるアレルギーの主な原因です。ダニはクモ科に属する動物で、肉眼では見えないほど小さいです。ダニはホコリを食べて生きています。しかし、アレルギーを引き起こすのはダニそのものではなく、その糞です。ダニは非常に軽いため、空気中に浮遊し、鼻や目に入り込み、アレルギー症状を引き起こします。ダニが最も好んで生息する場所は以下の通りです。

• 当社のベッド、マットレス、枕
• カーペット
• カーペット
• ソファ、クッション付き椅子
• 高湿度エリア（浴室、地下室）

3. カビ／真菌

浴室のタイルと壁の間、湿気のある場所に黒や緑の斑点ができているのに気づいたことがあるかもしれません。これはカビと呼ばれるものです。カビは湿気と涼しい環境を必要とし、空気中に微細な胞子を放出します。この胞子を吸い込むことでアレルギー症状が現れるのです。

4. ペットのフケ

多くの人は、アレルギーの原因は犬や猫の毛だと考えていますが、それは間違いです。アレルギーの原因は、動物の唾液、尿、そして皮膚から剥がれ落ちた小さな皮膚片に含まれるタンパク質です。これらは「ペットのフケ」と呼ばれています。フケは非常に粘着性があり軽いため、衣服、靴、髪の毛などに付着し、ペットのいない家にも持ち込まれることがあります。

5. ゴキブリ

ゴキブリは、埃と同じように、ほとんどどこにでも生息する動物です。ここでも、アレルギーの原因はゴキブリそのものではありません。ゴキブリの糞、唾液、体の一部に含まれるタンパク質がアレルギーを引き起こすのです。

自分が何にアレルギーを持っているのか、正確に知るにはどうすればいいですか？

さて、家庭内にはアレルギーの原因がたくさんあることがお分かりいただけたでしょう。では、自分が何にアレルギーを持っているのかを正確に知るにはどうすれば良いのでしょうか？方法は2つあります。

1. 自己観察（試行錯誤）

ここで、自分の生活習慣について少し考えてみましょう。毎週土曜日に友達の家に行くと想像してみてください。そこには犬がいます。毎週土曜日に友達の家に行って帰ってくると、鼻水が出たり、鼻づまりがひどくなったり、目が痒くなったりします。しばらくすると、これは犬によるアレルギーだと気づくでしょう。このようなパターンを見つけてみてください。

2. 医療検査

観察だけでは原因を特定するのが難しい場合は、アレルギー専門医を受診するのが最善かつ最も正確な方法です。そうすれば、推測に頼ることなく正確な原因を突き止めることができます。医師は通常、次のような方法で原因を特定します。

• 詳細をお伺いします：症状、症状が出始めた時期、ご自宅の環境などについてお伺いし、症状の原因となりうるものを把握します。
• 身体診察：目、鼻、喉、胸部を診察します。胸部または副鼻腔のX線検査を行う場合もあります。
• 特別検査：
• 皮膚テスト：これは最も一般的で正確な方法です。疑われるアレルゲンを少量皮膚表面に塗布し、細い針で軽く刺します。15～20分以内にその部分が赤くなり、腫れ、かゆみが生じた場合、その物質に対するアレルギー反応があると判断されます。
• 血液検査／RAST検査：持病や服用中の薬によっては、皮膚検査を受けられない場合があります。そのような場合は、血液サンプルを採取して検査機関に送り、疑われるアレルゲンを血液に加えて抗体を検査します。

さて、このアレルギーに対して今できることは何でしょうか？

アレルギーには根本的な治療法はありませんが、原因が特定されれば、うまく管理することができます。主なアプローチは3つあります。

トリガーを避ける

これが最善の治療法です。アレルギーの原因となるものをできる限り避けることです。例えば、猫アレルギーなら、猫を寝室に入れないようにしましょう。ダニアレルギーなら、カーペットを取り除き、シーツや枕カバーを定期的に熱湯で洗濯しましょう。

家庭環境のコントロール

動物を家から追い出したり、カーペットを取り外したりできない場合もあるでしょう。そのような場合は、以下のことを試してみてください。

• 家の中は常に念入りに掃き掃除をし、湿らせた布で拭いてください。
• 室内の湿度を下げましょう。浴室や台所は十分に換気してください。
• マットレスと枕についてアレルゲン遮断マスクを使用してください。

医療療法を求めている

この件については必ず医師に相談してください。医師は抗ヒスタミン剤や点鼻薬などの薬、および症状を抑えるためのその他の治療法を処方してくれるでしょう。アレルギー注射（免疫療法）と呼ばれる治療法が非常に効果的な人もいます。この治療法では、アレルゲンを体内に注射します。最初はごく少量から始め、徐々に量を増やしていくことで、体がそのアレルゲンに慣れるようにします。

この方法では、アレルギーの原因を見つけるのに時間がかかるかもしれません。しかし、その努力は報われます。なぜなら、原因が分かれば、厄介なアレルギー症状を確実にコントロールし、快適な生活を送ることができるからです。