心臓を「強化」したり「落ち着かせたりする」薬（強心薬）についてご存知ですか？

病院の集中治療室（ICU）に入院している方を訪ねたことはありますか？その際、患者さんの中には点滴チューブを通して様々な薬を投与されている方がいることに気づかれたかもしれません。あるいは、ご家族の中に高血圧や不整脈の治療薬を処方されている方がいるかもしれません。今日は、そのような場合に使用される特別な種類の薬についてお話しします。医学用語では、これらは「強心薬」と呼ばれています。

簡単に言うと、これらの「強心配糖体」とは何でしょうか？

強心薬は、心臓の筋肉に収縮の強さや遅さを「指示」する薬の一種です。心臓を、家に水を送るポンプだと考えてみてください。このポンプは、時には家に十分な水を送ることができません。また、時にはポンプが過剰に働き、圧力が上昇してパイプが破裂してしまうこともあります。

強心薬は、このモーターの「パワー」を増減させるスイッチのようなものです。強心薬には主に2種類あります。

1.陽性変力薬：これらは、弱い水力モーターにさらにパワーを与えるように、心臓の拍動を強くします。

2.陰性変力薬：これらは、心臓の拍動を遅くし、力を弱める作用があり、まるで速すぎるモーターの速度を制御するようなものです。

なぜ「陽性変力薬」が必要なのか？

陽性変力薬は、心臓が弱って体の必要量を満たすのに十分な血液を送り出せない場合に効果を発揮します。これらの薬剤は心筋の収縮力を高め、心臓が送り出す血液量、すなわち心拍出量を正常値に戻すのに役立ちます。

これらの「陽性変力薬」は、心不全などの重篤な疾患を抱える病院の集中治療室（ICU）の患者によく投与されます。投与は静脈注射（IV）で行われます。

では、「陰性変力薬」の場合はどうなるのでしょうか？

「陰性変力薬」は、これとは正反対の働きをします。心筋に対して、「あまり強く働かないで、もう少しゆっくり、力を弱めて働け」と指示するのです。

これらは、高血圧、狭心症、不整脈などの症状を持つ人に有効です。これらの薬は心臓の過剰な働きを抑え、それに伴う症状を緩和します。通常は錠剤として服用し、長期にわたって服用します。

一般的に使用されるいくつかの種類の「強心薬」

医師は患者の状態に応じて、さまざまな種類の強心薬を使用します。以下にいくつかの例を示します。

この薬が使用される疾患

「陽性変力薬」と「陰性変力薬」は、異なる目的で使用される2種類の薬剤である。

陽性変力薬が使用される状況：

• 心原性ショック：心臓が血液を送り出す能力を失うことによって引き起こされる、生命を脅かす状態。
• 敗血症性ショック：感染症に対する全身的な重篤な反応によって引き起こされる血圧の低下。
• 心不全：心臓の機能が徐々に低下していく状態。
• 開胸手術後（「開胸手術後」）。
• 重度の外傷や手術後。

陰性変力薬を使用するタイミング：

• 高血圧
• 狭心症（「Angina」）：心臓に十分な血液が供給されないことが原因で起こる胸痛。
• 心拍の異常（不整脈）
• 肥大型心筋症：心筋の肥厚によって引き起こされる疾患。

これらの副作用にはどのようなものがありますか？

他の薬剤と同様に、強心薬にも副作用があります。副作用は患者によって異なり、使用する薬剤の種類によっても異なります。

陽性変力薬は命を救う薬ですが、長期使用にはリスクがあることを覚えておくことが重要です。だからこそ医師はこれらの薬を使用するのです。必要最小限の期間、可能な限り低用量で。

次に医師の診察を受けるべき時期はいつですか？

入院中に陽性変力薬の投与を受けた後、退院して自宅に戻った際は、以前の症状が再発したり悪化したりした場合は、直ちに医師に連絡してください。また、新たに処方された薬による重篤な副作用が現れた場合も、医師に連絡してください。

「陰性変力薬」などの薬剤を長期服用している方は、以下の点にご注意ください。

• 処方された薬で十分な効果が得られない場合や、重篤な副作用が出ている場合は、医師に相談してください。
• いかなる理由があっても、処方された薬の服用を中止しないでください。体調が良くても、正しい用量と時間に薬を服用することが重要です。
• 医師の指示なしに、ビタミン剤、ハーブ療法、その他のサプリメントを服用しないでください。これらは現在服用中の薬と相互作用を起こす可能性があります。必ず医師と相談して、服用方法を決めてください。