時々、奇妙な腹痛、腹部膨満感、排便時の下痢のような便、あるいは何日も便秘が続くといった症状に悩まされたことはありませんか？これらの症状は一つではなく、複数の症状が組み合わさって消化器系に影響を与えるものです。今日お話しするのは、まさにこの過敏性腸症候群（IBS）です。これは比較的よくある、不快な症状です。
過敏性腸症候群（IBS）とは何ですか？
簡単に言うと、過敏性腸症候群（IBS）とは、消化器系、特に腸に影響を与える一連の症状や問題のことです。これは腸に影響を与える一般的な疾患です。IBSの人は、頻繁に腹痛や腹部のけいれんを経験することがあります。これに加えて、頻繁な下痢、便秘、あるいはその両方を経験することもあります。
しかし、最も良い点は、過敏性腸症候群（IBS）は消化器系の組織を損傷しないことです。また、大腸がんなどの深刻な病気を発症するリスクを高めることもありません。慢性疾患ではありますが、多くの人は日常生活や食生活の改善、必要に応じた服薬、そして行動療法などによって、症状をうまく管理することができます。
過敏性腸症候群（IBS）には主な種類がありますか？
はい、過敏性腸症候群（IBS）は主に、症状が最も重い日の便（一般的に「うんち」と呼ばれます）の状態に基づいて分類されます。IBSの患者さんの多くは、正常な排便の日もあれば、異常な排便の日もあります。異常な排便の日の排便の状態によって、IBSの種類が決まります。
- 便秘を伴う過敏性腸症候群（IBS-C）：この場合、ほとんどの便は排便が困難で、塊状で乾燥しています。
- 下痢を伴う過敏性腸症候群（IBS-D）：これは、便のほとんどが水のようにゆるい状態です。
- 混合型過敏性腸症候群（IBS-M）：このタイプでは、便秘（硬くて塊状の便）と下痢（軟便）が交互に現れることがあります。
これらの違いを理解することが重要です。なぜなら、一部の治療法は特定のタイプの過敏性腸症候群にしか効果がないからです。
過敏性腸症候群（IBS）はどれくらい一般的な病気ですか？
これは実は非常に一般的な症状です。専門家によると、米国では成人の10～15％が過敏性腸症候群（IBS）を患っていると推定されています。しかし、実際に医師の診察を受け、診断を受けるのはわずか5～7％に過ぎません。我が国でも状況はほぼ同じであると考えられます。
過敏性腸症候群（IBS）は、消化器専門医によって最も一般的に診断される疾患の一つです。
過敏性腸症候群（IBS）の症状は何ですか？
過敏性腸症候群（IBS）の症状は、常に続く場合もあれば、断続的に現れる場合もあります（症状の悪化）。つまり、常に症状があるわけではなく、症状が治まって（正常な排便が見られる）、しばらくするとまた症状が再発する、といった具合です。
過敏性腸症候群（IBS）の主な症状は以下のとおりです。
- これにはしばしば腹痛や腹部のけいれんが伴い、便意を伴うことも多い。
- 過剰なガスと腹部膨満感。
- 下痢、便秘、またはその両方が交互に現れる。
- 便の中に粘液状の粒子（白っぽい液体のようなもの）が見られることがあります。
- 排便後も、胃が完全に空になっていないような感覚がある。
過敏性腸症候群（IBS）の原因は何ですか？
研究者たちは、過敏性腸症候群（IBS）の正確な原因をまだ解明していません。しかし、IBSは神経消化器疾患に分類されています。これらの疾患は「腸脳相互作用障害」とも呼ばれます。簡単に言うと、消化器系の正常な機能に不可欠な脳と腸の間の情報伝達に問題が生じることが原因と考えられています。
脳と腸の間のこうしたコミュニケーションの問題は、次のような症状を引き起こす可能性があります。
- 運動機能障害：消化器系の筋肉が収縮して食物を消化管に沿って移動させる仕組みに問題がある状態。過敏性腸症候群（IBS）の人は、大腸の筋肉の収縮が正常よりも頻繁に起こるようです。これらの収縮によって、けいれんや痛みが生じます。
- 内臓過敏症：消化器系の神経が過敏になることがあります。過敏性腸症候群（IBS）の人は、そうでない人に比べて痛みの耐性が低いことが分かっています。つまり、腸が平均的な人よりも痛みや不快感に敏感になる可能性があるということです。
過敏性腸症候群（IBS）の発症に寄与する可能性のあるその他の要因をいくつか挙げます。
- 腸内細菌：研究によると、過敏性腸症候群（IBS）患者の消化管内の細菌叢には違いがあることが示されています。これらの違いが症状の一因となっている可能性があります。研究によると、IBS患者の腸内細菌の種類と量は、IBSでない人とは異なっています。
- 重度の感染症：消化器系に影響を与える重度の感染症の後、過敏性腸症候群（IBS）と診断される人もいます。そのため、細菌が何らかの役割を果たしている可能性はあります。
- 食物不耐症：特定の食物に対する過敏症やアレルギーが過敏性腸症候群（IBS）の一因となることがあります。例えば、乳製品を消化できない人もいれば、小麦粉を使った食品を食べると不快感を覚える人もいます。
- 幼少期のストレス：過敏性腸症候群（IBS）は、幼少期に身体的、性的、または精神的な虐待を受けた人に多く見られます。つまり、深刻な心理的ストレスも発症に関与しているということです。
過敏性腸症候群（IBS）の症状を悪化させる要因は何ですか？
過敏性腸症候群（IBS）の方は、特定の要因によって症状が悪化することに気づいているかもしれません。これらはIBSの原因ではありませんが、症状を悪化させたり、新たな症状を引き起こしたりする可能性があります。私たちはこれらをトリガーと呼んでいます。最も一般的なトリガーは以下のとおりです。
- 生理：症状は月経周期に合わせて悪化する場合があります。
- 特定の食品：これは人によって異なります。しかし、過敏性腸症候群（IBS）の症状を悪化させる可能性のある一般的な食品には、乳製品、グルテンを含む食品（小麦粉など）、ガスを発生させる食品や飲料（豆類、キャベツ、甘い飲み物など）があります。
- ストレス：一部の研究者によると、過敏性腸症候群（IBS）は腸がストレスに反応した結果だと言われています。そのため、IBSは「神経性胃炎」や「不安性胃炎」と呼ばれることもあります。考えてみてください。試験が近づいているときや、職場で問題が起きたとき、お腹が痛くなるように感じませんか？まさにその通りです。
過敏性腸症候群（IBS）を発症するリスクが高いのは誰ですか？
過敏性腸症候群（IBS）は、 18～20歳から40代前半の人に最も多く見られます。女性は男性の約2倍の確率でIBSを発症します。その他の危険因子としては、以下のようなものがあります。
- 特定の食品に対する不耐性。
- 過去に重度の消化管感染症を患ったことがある。
- 前述したように、幼少期またはそれ以降に虐待を受けた経験があること。
- 不安症、うつ病、心的外傷後ストレス障害（PTSD）などの精神疾患を抱えていること。
過敏性腸症候群（IBS）の患者の多くは、他の慢性疼痛疾患も併発しています。IBSのリスクを高める疾患には以下のようなものがあります。
- 線維筋痛症
- 慢性疲労症候群（慢性疲労症候群）
- 慢性骨盤痛
過敏性腸症候群（IBS）かどうかを知るには？（診断）
過敏性腸症候群（IBS）の診断における最初のステップは、完全な病歴聴取です。医師はあなたの症状について質問します。例えば：
- 排便時に痛みを感じますか？
- 排便の頻度に変化を感じますか？
- 便の見た目に変化はありますか？
- これらの症状はどのくらいの頻度で現れますか？
- これらの症状はいつから始まりましたか？
- 何か薬を服用していますか？
- 最近、体調を崩されたり、人生でストレスの多い出来事を経験したりしましたか？
症状によっては、診断を確定するために追加の検査が必要になる場合があります。過敏性腸症候群（IBS）を診断するための決定的な検査は一つもありません。代わりに、医師は以下の方法でIBSかどうかを判断します。
- あなたの症状について聞きました。
- 大腸がん検診を期限内に受けたかどうか確認してください。
- 他の病気を示唆する症状がないことを確認してください。
臨床検査
多くの場合、検査は感染症、食物不耐症、その他の消化器疾患（炎症性腸疾患（IBD）など）といった、症状の原因となりうる他の疾患を除外するために行われます。ただし、すべての人に同じ検査が必要なわけではありません。
- 血液検査：消化器系の疾患や、症状の原因となっている可能性のあるその他の病状がないかを確認します。
- 便検査：感染症や消化器系の疾患による腸の炎症を調べるための検査。
- 水素呼気検査：小腸内細菌過剰増殖症（SIBO）や食物不耐症の有無を確認します。
その他の検査（画像検査）
消化器系の炎症や異常な増殖を除外するために、画像検査が必要になる場合があります。
- 大腸内視鏡検査：この検査は、症状の原因となっている可能性のある腸の異常（ポリープ、炎症性腸疾患、がんなど）の有無を医師が調べるのに役立ちます。検査中、医師はカメラ付きの管（内視鏡）を挿入し、大腸全体を観察します。
- 軟性S状結腸鏡検査：これは大腸内視鏡検査に似ていますが、医師は直腸と結腸の下部しか見ることができません。
- 上部内視鏡検査：この検査は、セリアック病やその他の消化器系の問題の診断に役立ちます。この検査では、細い管を使って食道、胃、そして小腸の最初の部分である十二指腸を観察します。
過敏性腸症候群（IBS）の治療法にはどのようなものがありますか？
万能な治療法はありません。しかし、過敏性腸症候群（IBS）のほとんどの人は、自分に合った治療計画を見つけることができます。一般的な治療法としては、食事療法や生活習慣の改善が挙げられます。薬物療法も有効な場合があります。行動療法が効果的な人もいます。
これらの治療法の多くは効果が現れるまでに時間がかかります。症状を抑えるのに役立つかもしれませんが、完全に症状をなくすことはできないかもしれません。
食事の変化
栄養士は、あなたに合った食品を選び、食習慣を改善することで症状の悪化を防ぐお手伝いをします。栄養士は次のようなことを勧めるかもしれません。
- 食事に食物繊維をもっと取り入れましょう。食物繊維が豊富な食品（果物、野菜、全粒穀物、レーズン、ナッツ類など）は便秘解消に役立ちます。ただし、一度に大量の食物繊維を摂取するのではなく、徐々に増やしていくようにしましょう。そうすることで、腸が慣れる時間を与えられます。
- 食物繊維サプリメントを摂取しましょう。メタムシル®やシトルセル®などの食物繊維サプリメントを使用するという選択肢もあります（服用前に医師に相談してください）。
- 乳製品（チーズや牛乳など）の摂取量を制限しましょう。過敏性腸症候群（IBS）の人は乳糖不耐症になりやすい傾向があります。乳製品を控える場合は、カルシウムが豊富な他の食品（ブロッコリー、ほうれん草、サーモンなど）を積極的に摂るようにしてください。
- ガスを発生させる食品は控えましょう。豆類、芽キャベツ、キャベツなどはガスを発生させやすいことで知られています。炭酸飲料やガムもガスの原因となることがあります。これらの食品を減らして、腸を休ませてあげましょう。
- グルテンを含む食品は避けてください。セリアック病（過敏性腸症候群）ではない人でも、グルテンに敏感な場合があります。グルテンフリーの食事を選択する場合は、グルテンを含む食品に含まれる重要なビタミンやミネラル（食物繊維、鉄分、カルシウムなど）を摂取できているか医師に相談してください。
- 低FODMAP食を試してみてください。この食事療法では、炭水化物の摂取量を減らします。代わりに、必要な栄養素を摂取でき、消化器系に負担の少ない代替食品を推奨しています。少し複雑な場合もあるので、医師や栄養士に相談することをお勧めします。
- 水分を十分に摂りましょう。 1日に少なくとも8杯（約2リットル）の水を飲んでください。水分は消化器系の水分補給を助け、便秘の解消や予防に役立ちます。
- 食事日記をつけましょう。医師は、あなたがどんな食べ物を食べているか、そしてどの食べ物が過敏性腸症候群（IBS）の症状を引き起こすかを把握するために、食事日記をつけるよう指示する場合があります。その日記を栄養士に見せることもできます。
ライフスタイルの変化
日々の活動内容を変えることも効果的です。医師は以下のようなことを勧めるかもしれません。
- 定期的に運動しましょう。週に150分の中程度の運動を目指してください。これは1日約30分、週5日を目安にしてください。「中程度」とは、心拍数が適度に上昇するレベルの運動を指します。
- リラクゼーション法を試してみてください。毎日のヨガや瞑想、その他のストレス軽減法は、過労した神経系や「胃のむかつき」を落ち着かせるのに役立ちます。場合によっては、行動療法士の助けも有効です。
- 十分な睡眠をとりましょう。毎晩7～9時間の質の良い睡眠を目指しましょう。毎日同じ時間に寝るようにしましょう。質の良い睡眠は、ストレスを軽減する最も効果的な方法の一つです。もし睡眠に問題がある場合は、医師に相談してください。
- 活動日記をつけましょう。過敏性腸症候群（IBS）の症状管理に役立つ活動を書き留め、医師に相談してください。
治療
過敏性腸症候群（IBS）の多くの患者は、セラピストのカウンセリングを受けることで効果を得られます。セラピーは、ストレスや、不安やうつ病などIBSの原因となる症状の管理に役立ちます。以下のような方法で症状が緩和される人もいます。
- 認知行動療法（CBT）
- 催眠療法
- バイオフィードバック
薬
医師は、症状を緩和するために以下のような薬を処方する場合があります。
- 抗うつ薬（うつ病や不安に加えて、著しい胃痛がある場合）。これには、三環系抗うつ薬（TCA）や選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）などの薬剤が含まれます。
- 便秘を解消する薬（食物繊維サプリメントや下剤を含む）。
- 便を固める薬（下痢止め）。
- 腸の痙攣を軽減する薬。
その有効性に関する研究はまだ進行中ですが、医師はプロバイオティクスを勧めるかもしれません。これらの「善玉菌」は、過敏性腸症候群（IBS）の症状緩和に役立つ可能性があります。
過敏性腸症候群（IBS）の治療に特化した薬もあります。
- ジシクロミン（ベンチル®）
- ヒヨスチアミン（レブシン®）
- ルビプロストン ((ルビプロストン (アミティザ®)))
- リナクロチド ((リナクロチド (Linzess®)))
- プレカナチド ((プレカナチド (Trulance®)))
- リファキシミン（リファキシミン（Xifaxan®））
重要：これらの薬剤はすべて医師の指示の下でのみ使用してください。自己判断で服用しないでください。
過敏性腸症候群（IBS）は完全に治るのでしょうか？
いいえ、過敏性腸症候群（IBS）の治療法はありません。しかし、多くの人は、誘発因子を避け、必要に応じて薬を服用することで、症状をうまくコントロールできます。
過敏性腸症候群（IBS）は、他の深刻な腸疾患を引き起こす可能性がありますか？
いいえ、過敏性腸症候群（IBS）だからといって、大腸炎、クローン病、大腸がんなどの重篤な病気を発症するリスクが高まるわけではありません。多くの人が不安に思っていますが、過度に心配する必要はありません。
過敏性腸症候群（IBS）の人は、通常どのような症状を感じるのでしょうか？
過敏性腸症候群（IBS）を抱えて生活するのは、症状が人生を通して現れたり消えたりするため、大変なこともあります。治療法を見つけるには、試行錯誤が必要になる場合もあります。しかし、朗報なのは、IBS患者のほとんどが最終的に自分に合った治療法を見つけることができるということです。
一般的に、食事や運動量を改善することで、症状は徐々に改善していきます。症状の引き金となる要因を特定し、避けるには根気が必要かもしれません。症状が完全に消えることはないかもしれませんが、数週間から数か月以内に体調が著しく改善するはずです。
過敏性腸症候群（IBS）を予防することはできますか？
過敏性腸症候群（IBS）の正確な原因はまだ解明されていないため、予防法や完治法はありません。しかし、IBSを患っている場合は、症状を引き起こす要因を避けることで、症状の頻度を減らすことができます。
いつ医師の診察を受けるのが最適でしょうか？
症状が3ヶ月以上続く場合、または日ごとに悪化する場合は、必ず医師の診察を受けてください。症状が頻繁に現れない場合でも、日常生活に支障をきたす場合は、かかりつけ医（プライマリケア医）に相談することをお勧めします。
症状によっては、より深刻な問題を示している可能性があります。典型的な過敏性腸症候群（IBS）の症状に加えて、以下の症状が一つでも見られる場合は、できるだけ早く医師の診察を受けてください。
過敏性腸症候群（IBS）の症状に加えて、これらの症状のいずれかがある場合は、すぐに医師の診察を受けてください！
- 熱
- 嘔吐
- 直腸出血
- 原因不明の体重減少
- 夜中に目が覚めるほどのひどい下痢。
- 激しい腹痛（特に排便後やガスを排出した後も痛みが治まらない場合）。
医師に尋ねるべき質問
過敏性腸症候群（IBS）の症状がある場合は、医師に次のような質問をしてください。
- どんな薬が効きますか？
- 避けるべき食品は何ですか？
- どのような生活習慣の改善が必要ですか？
- いつ頃体調が良くなるでしょうか？
要点
腹痛、下痢、便秘、腹部膨満感といった過敏性腸症候群（IBS）の症状は非常に不快で、日常生活に支障をきたすことがあります。しかし、 IBSは管理可能な疾患です。食事や飲み物を変えたり、日々の生活習慣を調整して症状の引き金となる要因に対処することで、症状を改善できます。腹痛が続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師と相談することで、あなたに合った過敏性腸症候群（IBS）の治療計画を見つけることができます。パニックにならず、一人で苦しまないでください！
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