人生で何かが起こったとき、特にそれが信頼する人に起こったとき、私たちは「本当にこんなことが起こったのか？」と自問することさえできないことがあります。非常に不快で恐ろしい気持ちになりながらも、「いや、あり得ると思う」と自分に言い聞かせようとします。この記事は、そのような辛く不快な経験の後、勇気を出して声を上げ、正義を求めようとするすべての人に向けたものです。

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暴行事件の後、なぜ話し合うのにそんなに時間がかかるのか？

性的暴行のようなことが起きた時、なぜすぐにそのことを話したり、訴えたりしないのかと疑問に思う人は多いでしょう。しかし、そう単純な話ではありません。誰かが家に侵入してテレビやお金を盗む場面を想像してみてください。それは私たちの外の出来事です。しかし、性的暴行の場合、犯罪現場は私たち自身の体です。これは耐え難いほど深く、深刻なトラウマです。このような深刻なトラウマが発生すると、脳の働き方も変化します。まるでガラスが地面に落ちて粉々に砕け散るように、その出来事に関する記憶は脳内に散らばります。脳は私たちをその恐ろしい痛みから守ろうとします。そのため、時にはその出来事を完全に忘れてしまうこともあります。あるいは、断片的にしか覚えていないこともあります。

「誘拐された人は、その時聞こえた音や嗅いだ匂いしか覚えていないかもしれない。身体はその体験を感じるが、出来事の順序は失われてしまう可能性がある。」

これは心的外傷後ストレス障害（PTSD）の症状の一つです。そのため、人によっては何年も経ってからでも、予期せぬ時に、予期せぬ形で、そうした記憶が蘇ってくることがあるのです。

影響の性質	考えられる症状
心理的影響	激しい恐怖、抑うつ、不安、PTSD、他人を信用できない、フラッシュバック。
物理的影響	不眠症、心臓病のリスク増加、食習慣の変化、体の痛み、医者に行くことへの恐怖。

法律上の障害と新たな希望

多くの国では、犯罪発生後に訴訟を起こすには特定の期限が設けられています。これを時効と呼びます。この期間が過ぎると、法的措置を取ることは非常に困難になります。性暴力のようなケースでは、先に述べたトラウマや心理的影響のため、多くの人がこの期間内に声を上げたり訴えたりすることができません。しかし、朗報なのは、世界の多くの国がこの状況を理解し、法制度を改正していることです。一部の国では、「遡及期間」という概念を導入しています。簡単に言うと、過去に虐待を受けた人は、時効が過ぎていても、1年または2年の特別な期間内に訴訟を起こすことができるということです。このような法律が提供する最も重要な機会は、加害者だけでなく、犯罪の発生を許容し、隠蔽に加担した機関に対しても法的措置を取ることができることです。例えば、病院、学校、教会、その他の機関が、部下がそのような犯罪を犯していることを知っていながら、それに対して何も行動を起こさなかった場合、それらの機関も責任を問われることになります。

加害者が処罰されるのと同様に、犯罪の発生を許し、被害者を保護できなかった機関もまた責任を問われなければならない。これは正義において非常に重要な部分である。

あなたの声には、目覚めと癒しをもたらす力がある

訴訟を起こしたり、法廷に出廷したりすることは、誰もができることでも、誰もが望むことでもありません。しかし、心の癒しは非常に個人的なものです。万人に当てはまる方法はありません。人によっては、法律を通して正義を求めることが癒しの一部となるかもしれません。また、信頼できる人に自分の話を打ち明けることが大きな安堵感をもたらす人もいます。自分の話を語り、声を上げることは、自分自身を癒すためだけのものではないことを覚えておいてください。それは次のような効果をもたらします。

あなたの苦痛を尊重する：あなたの経験は現実のものであり、それがあなたに与えた害は認められています。
責任の転嫁：罪の責任は被害者から加害者および責任のある機関へと移る。
他者を勇気づける：声を上げずに苦しんでいる何千人もの人々に語りかけましょう。あなたの物語は、あなた自身が前に出る勇気を与えてくれるでしょう。
変化を起こす：あなたの声は、このような事態が将来起こらないようにするために必要な社会的・法的変化を生み出すのに役立ちます。

回復への道のりは長いかもしれません。しかし、その道のりを一人で歩む必要はありません。あなたを助けてくれる人がいます。医師に相談したり、メンタルヘルスのカウンセラーの助けを求めたりしてください。それはあなたにとって非常に重要で勇気ある一歩となるでしょう。

要点

性的暴行は決してあなたのせいではありません。常に加害者の責任です。
出来事の直後に話せなくなるのはよくあることです。深刻なトラウマは、記憶の歪みや抑圧を引き起こす可能性があります。
回復は人それぞれ異なる個人的な道のりであり、決まった時間や方法はありません。
信頼できる友人、家族、カウンセラー、または医師に相談することは、回復への道のりにおける重要な第一歩となり得ます。
正義を求め、自らの体験を語ることで、あなたは自分自身だけでなく、声を上げずに苦しんでいる多くの人々をも力づけることになるのです。