脂肪とタンパク質から構成されるリポタンパク質について、さらに詳しく見ていきましょう。

体内の脂肪（口語では「脂肪」とも呼ばれます）がどのようにしてある場所から別の場所へ移動するのか、疑問に思ったことはありませんか？リポタンパク質は、この移動を助ける特別な粒子です。簡単に言うと、リポタンパク質は、体内の脂肪やコレステロールなどを血液を通して必要な場所に運ぶ小さな乗り物のようなものです。血管を通って移動します。リポタンパク質の中には心臓に良いものもありますが、少し問題を引き起こすものもあります。それでは、他のあらゆることと同じように、リポタンパク質についてもシンプルかつ分かりやすく説明していきましょう。

コレステロールとトリグリセリドとは一体何でしょうか？

リポタンパク質について話す前に、コレステロールとトリグリセリドという2つの用語について少し理解しておきましょう。どちらも血液中に存在するワックス状の脂肪ですが、体内で生成・利用される方法は少し異なります。

• コレステロール：コレステロールはほとんどの場合、肝臓で作られます。また、動物性脂肪、肉、魚、乳製品など、私たちが食べる食品からもコレステロールを摂取します。このコレステロールは、体に悪いだけでなく、ビタミンDや、エストロゲン、テストステロン、コルチゾールといった重要なホルモンの生成にも役立ちます。それだけでなく、神経系の細胞を作るためにも不可欠です。

• トリグリセリド：これらは消化器系の肝臓と腸で作られます。脂肪分が多くカロリーの高い食品を多く摂取すると、体内でより多くのトリグリセリドが生成されます。余剰のトリグリセリドは脂肪細胞に蓄えられます。その後、体がエネルギーを必要とすると、蓄えられたトリグリセリドが血液中に放出されます。

これで、コレステロールとトリグリセリドが何であるか、そしてそれらが私たちの体にとってどれほど重要であるかはお分かりいただけたでしょう。しかし、問題はそれらが過剰に高くなった場合です。

リポタンパク質にはどのような種類がありますか？

私たちの体内には主に5種類のリポタンパク質が存在します。それらがどのようなものか見ていきましょう。

• 高密度リポタンパク質（HDL）：これは「善玉コレステロール」と呼ばれるものです。HDLは体内の余分なコレステロールを肝臓に運び、そこで体外に排出するのを助けます。HDL値が高いと、心血管疾患の発症リスクが軽減されます。私たちにとって、HDLはまるで頼れる味方のような存在です。

• 低密度リポタンパク質（LDL）：これは「悪玉コレステロール」と呼ばれるものです。これは、LDLコレステロール値の上昇により、冠動脈疾患、心臓発作、脳卒中などの病気を発症するリスクが高まる状態です。LDLコレステロールはコレステロールを運び、血管内に沈着させます。このように沈着すると、パイプの中の汚れのように血管内の空間が狭くなり、血流が阻害されます。この状態を動脈硬化と呼びます。

• 超低密度リポタンパク質（VLDL）：これは「悪玉コレステロール」の一種です。VLDLは主にトリグリセリドを組織に運びます。また、コレステロールの輸送にもある程度関与しています。

• 中間密度リポタンパク質（IDL）：これらは、VLDLから一部の脂肪酸が除去された後に形成されます。これらのIDLは、肝臓によって除去されるか、LDLに変換されます。

• カイロミクロン：これらはリポタンパク質粒子の中で最も大きい粒子です。また、トリグリセリドを輸送する役割も担っています。

ご存知の通り、リポタンパク質には様々な種類があり、それぞれ異なる働きをします。

リポタンパク質(a)またはLP(a)とは何ですか？

これは少し特殊です。リポタンパク質(a)またはLP(a)は、先ほどお話しした「悪玉コレステロール」であるLDLと同じ種類です。しかし、これは特別なものです。アポリポタンパク質(a)またはapo(a)と呼ばれる別のタンパク質がこのLDL粒子を包み込んでいます。このapo(a)によってLDL粒子は少し「粘着性」が増します。そのため、このLP(a)は血管に沈着しやすく、心血管疾患のリスクを高めます。LP (a)のレベルが高いことは、動脈硬化症を発症する主要な危険因子です。

食事や生活習慣は他のHDLコレステロールやLDLコレステロール値に影響を与える可能性がありますが、 LP(a)コレステロール値は主に遺伝子によって決まります。遺伝子変異によってLP(a)コレステロール値が高い人もいます。そのような人は、若い年齢で心臓病を発症するリスクが高くなります。

脂質パネル血液検査とは何ですか？

医師から「脂質プロファイル」検査を受けるよう指示されたかもしれません。これは脂質パネル血液検査のことで、血液中の総コレステロール値を測定します。また、総コレステロール値だけでなく、HDL、LDL、トリグリセリドの値も測定します。

これは非常に簡単な血液検査です。所要時間は5分未満です。かかりつけ医の診療所、検査機関、または病院で受けることができます。最良の結果を得るためには、検査の8～12時間前から絶食してください。つまり、飲食は一切禁止です。また、服用中の薬があれば、しばらくの間服用を中止するように指示される場合もあります。ですから、医師の指示に必ず従ってください。

リポタンパク質(a) [LP(a)]はどのように、いつ検査されますか？

通常、LP(a)値の検査はすべての人に行われるわけではありません。医師が特に依頼した場合にのみ、脂質検査パネルと併せてLP(a)値の検査が行われます。

この検査は、心臓病の特定の危険因子を持つ人にのみ推奨されることが多い。それらの危険因子には以下が含まれる。

• 過去に心臓疾患を患ったことがある場合。
• ご家族、特に近親者（両親、兄弟姉妹）に、若年期に心臓病を患った方がいる場合。
• LDLコレステロール値が異常に高い場合。
• 家族性高コレステロール血症のリスク因子をお持ちの場合、これはLDLコレステロール値が高くなる遺伝性疾患です。

この脂質血液検査の重要性は何ですか？

高コレステロールは多くの場合、何の症状も引き起こさないため、この血液検査を受けることは、心臓や血管に影響を与える可能性のあるコレステロールの問題を特定する最良の方法です。

医師はこの脂質血液検査を次のような目的で使用します。

• スクリーニング検査：これは、年1回の健康診断の一環として行われる場合があります。この検査によって、心血管疾患のリスクが高いかどうかを特定することができます。リスクが高いことが分かれば、心臓発作や脳卒中などの深刻な病気を予防するための対策を講じることができます。
• 診断：このコレステロール血液検査は、動脈硬化症などの疾患の診断にも役立ちます。
• モニタリング：これらの検査結果は、コレステロール値が悪化しているか、治療が必要か、あるいは治療にうまく反応しているかを確認するのに役立ちます。

これらのリポタンパク質検査はどのくらいの頻度で行うべきですか？

リポタンパク質と総コレステロール値は加齢とともに上昇するのが正常です。リスクが高まるにつれて、医師はより頻繁な検査を勧める場合があります。

脂質血液検査には、一般的に以下の方法が推奨されます。

• 35歳以上の男性と45歳以上の女性向け。
• 動脈硬化症は、男性では20歳から35歳まで、女性では20歳から45歳までの間で最も多く見られる。
• 子供の場合、このテストは9歳から11歳の間に一度、そして17歳から21歳の間にもう一度受けるのが最適です。

健康的なリポタンパク質のレベルとは？

検査機関では、コレステロールとリポタンパク質をミリグラム/デシリットル（mg/dL）単位で測定します。検査方法は検査機関によって異なるため、同じ血液サンプルでも検査機関ごとに結果が若干異なる場合があります。医師は可能な限り、同じ検査機関で検査を受けることを推奨します。

HDL、LDL、トリグリセリド、総コレステロールの健康的な値は、年齢や性別によって異なります。ご自身にとって健康的な値については、医師にご相談ください。一般的に、他の危険因子がない場合、以下の値は健康的であると考えられます。

• 総コレステロール値： 21歳以上は100～199mg/dL、20歳以下は75～169mg/dL。
• HDL（善玉コレステロール）： 45mg/dL以上。（女性は55mg/dL以上、男性は45mg/dL以上が望ましい）
• LDL（悪玉コレステロール）： 100mg/dL未満。
• トリグリセリド： 150mg/dL未満。

脂質検査ではVLDL値を直接測定することはできず、VLDL値を測定する専用の検査方法もありません。そのため、検査機関ではトリグリセリド値を5で割ることでVLDL値を推定します。健康なVLDL値は30mg/dL未満であるべきです。ただし、トリグリセリド値が非常に高い場合は、この方法は必ずしも正確ではありません。

リポタンパク質(a) [LP(a)]の正常値はどれくらいですか？

LP(a)濃度は、mg/dLまたはナノモル/リットル（nmol/L）で報告されます。50 mg/dLまたは75 nmol/Lを超える値は高値とみなされ、動脈硬化、心臓発作、脳卒中などのリスクを高めます。

悪玉コレステロール（LDL）を増加させる危険因子は何ですか？

閉経後の女性や40歳以上の成人は、LDLコレステロール値が高くなるリスクが最も高い。しかし、幼い子供でもコレステロールの問題を抱えることがある。年齢を重ねるにつれて代謝が低下し、肝臓が体から悪玉コレステロールを除去する能力も低下するからだ。

人種や民族も影響を与える。アジア系アメリカ人はLDLコレステロール値が高い傾向があり、白人は総コレステロール値が高い傾向にある。

LDLコレステロール値を上昇させる可能性のあるその他の危険因子には、以下のようなものがあります。

• カロリー、飽和脂肪、コレステロールを多く含む食事。 （脂っこい揚げ物についても少し考えなければなりません。）
• 糖尿病や腎臓病などの疾患。
• 家族歴に高コレステロールの人がいる。
• 過度の飲酒と喫煙。
• コルチコステロイドなどの薬剤、高血圧やHIV/AIDSの治療薬など。
• 過体重（肥満）。

高LDLコレステロール値を治療するにはどうすれば良いですか？

LDLコレステロール値が高い人は、心臓病や脳卒中のリスクが高く、スタチン、エゼチミブ、PCSK9阻害薬などのコレステロール低下薬が必要となる場合が多い。また、食事や生活習慣を見直すことで、これらの値を改善することもできる。

リポタンパク質レベルを改善するためにできることは何ですか？

食生活やライフスタイルを少し変えることで、悪玉コレステロール（LDL）を減らし、善玉コレステロール（HDL）を増やすことができます。以下の手順が役立ちます。

• 週に最低150分（1日約30分）は体を動かしましょう。短い散歩や運動でも構いません。
• 心臓に良い食事を摂りましょう。つまり、不健康な脂肪や単純糖（炭水化物）が少なく、食物繊維が豊富な食品を摂るということです。
• 高血圧と糖尿病をコントロールする。
• よく眠る。
• 健康的な体重を維持しましょう。もし体重が過多であれば、体重の5～10％を減量することでコレステロール値を改善できます。
• ストレスを健康的に管理する方法を見つけましょう。
• アルコール摂取量を減らす。
• 禁煙のための支援を求めましょう（ニコチンはLDLコレステロール値を上昇させ、HDLコレステロール値を低下させます）。

要点：

さて、今日はリポタンパク質についてたくさん話しましたね。簡単に言うと、覚えておくべき主なポイントは以下のとおりです。

• リポタンパク質は、体内で脂肪やコレステロールを運搬する乗り物のようなものです。
• HDLは「善玉コレステロール」と呼ばれ、体内の余分なコレステロールを除去する働きをする。
• LDLは「悪玉コレステロール」と呼ばれています。その値が高くなると、血管内に蓄積し、心臓病を引き起こす可能性があります。
• LP(a)は、心臓病のリスクを高めるもう一つの「粘着性のある」悪玉コレステロールです。
• 生活習慣、食生活、運動などは、リポタンパク質レベルに大きな影響を与える可能性があります。
• LDLコレステロールとLP(a)コレステロール値を下げ、HDLコレステロール値を上げるために、スタチンなどの薬剤が必要になる場合があります。
• 最も重要なことは、定期的に血液検査を受けて自分の数値を把握し、医師の指示に従うことです。

この情報が、あなたの心臓の健康維持に役立つことを願っています！

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