お子さんに液体が溜まったしこりができていますか？リンパ管腫について学びましょう！

お子さんの首、脇の下、口の中などに小さなこぶや隆起が見られて、少し心配になっていませんか？触ると痛みますか？赤みがかったり、青みがかったりすることもあります。でもご安心ください。ほとんどの場合、これらは癌ではありません。医学的には、この状態をリンパ管腫と呼びます。簡単に言うと、リンパ系の小さな問題によってできる、液体が詰まった無害なこぶです。もう少し詳しくご説明して、よりよく理解していただけるようにしましょう。

では、この「（リンパ管腫）」とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、リンパ管腫とは、良性の液体が詰まったしこりです。これらは皮膚のすぐ下に発生します。私たちの体にはリンパ管と呼ばれるシステムがあります。リンパ管は血管に似ていますが、リンパ液と病気と闘う白血球を運びます。これらのリンパ管は小さな管のようなものです。この管のシステムをリンパ系と呼びます。そのため、赤ちゃんのリンパ系に小さな詰まりや閉塞があると、リンパ液が流れなくなり、そこに溜まります。溜まった液体が、小さな腫瘍や嚢胞として見えるものです。

リンパ管腫は、多くの場合、出生時に確認できます。最もよく見られるのは首や頭ですが、体のどこにでも発生する可能性があります。

リンパ管腫を発症しやすいのはどのような人ですか？

この症状は通常、新生児から約5歳までの子供に見られます。特に、特定の遺伝的疾患を持って生まれた子供は、このリンパ管腫を発症する可能性が高くなります。そのような疾患には以下のようなものがあります。

• ダウン症候群
• ヌーナン症候群
• 13トリソミー
• 18トリソミー
• 「21トリソミー」（これはダウン症候群とも関連しています）
• ターナー症候群

しかし、これらの遺伝的疾患を持たない子供でもリンパ管腫を発症することがあります。ですから、心配しないでください。

リンパ管腫はどれくらいよく見られる腫瘍ですか？

リンパ管腫は実際には非常にまれな疾患です。血管性腫瘍（血管またはリンパ管から発生する腫瘍）全体のわずか4％を占めるにすぎません。また、小児の良性血管性腫瘍の約25％を占めています。

リンパ管腫の症状は何ですか？

リンパ管腫の症状は、腫瘍の大きさ（深さ）と位置によって異なります。主な種類はいくつかあります。

• 嚢胞性ヒグローマ／嚢胞性リンパ管腫：これは、やや大きめの、赤みがかった青色の水疱です。首、鼠径部、脇の下などによく見られます。赤ちゃんの首の片側に、大きな球状の腫れを見たことがありますか？まさにそんな感じかもしれません。
• 海綿状リンパ管腫：これも赤みがかった青色のゴム状の腫れです。最もよく見られるのは舌ですが、体のどこにでも発生する可能性があります。
• 限局性リンパ管腫：これは、液体が詰まった、小さくニキビのような透明、ピンク、赤、茶色、または黒色の水疱です。口、肩、首、腕、脚などに発生することがあります。

嚢胞の種類に関わらず、内部には液体が含まれています。この嚢胞が何らかの原因で損傷を受け破裂すると、透明な液体が流れ出ることがあります。

重要なのは、これらのリンパ管腫は通常、痛みやかゆみを伴わないということです。ほとんどの場合、無害（非癌性）の状態です。生命を脅かすことはまれです。生命を脅かす可能性があるのは、腫瘍が非常に大きい場合、または目、口、肺などの重要な臓器を塞ぐような位置にある場合のみです。

リンパ管腫の原因は何ですか？

リンパ管腫の正確な原因はまだ解明されていませんが、医師たちは、胎児が子宮内で成長する際にリンパ系が正常に発達しないことが原因だと考えています。

私たちの体のリンパ系は、常に機能しているネットワークです。水道管を水が流れるように、リンパ液もこれらの管を通って流れます。水道管が曲がると水が溜まるように、この管もどこかで詰まることがあります。皮膚の表面に「嚢胞」として現れるのは、この詰まった場所に溜まったリンパ液なのです。

リンパ管腫はどのように診断されますか？

リンパ管腫の大きさによっては、赤ちゃんが生まれる前に超音波検査で確認できる場合もあります。赤ちゃんが生まれた後、医師は腫瘍を検査します。また、腫瘍の大きさ、深さ、形状をより詳しく調べるために、超音波検査やMRI検査を行う場合もあります。

リンパ管腫を持って生まれてこなくても、生後2年という早い時期に発症することもあれば、5歳という遅い時期に発症することもあります。成長するにつれて、これらの腫瘍はより目立つようになります。

リンパ管腫はどのように治療されますか？

診断後、医師はあなたのお子さんの腫瘍に合わせた治療法を決定します。ほとんどの場合、リンパ管腫は悪性ではなく、治療は必要ありません。

しかし、腫瘍が非常に大きい場合、子供の日常生活に支障をきたしている場合、または重要な臓器を圧迫している場合は、治療が必要になることがあります。この場合、医師は腫瘍の摘出を試みます。摘出には、以下のような方法が用いられます。

• 外科手術による除去。
• レーザー治療。
• 硬化療法：これは、腫瘍を縮小させる薬を注射する治療法です。

治療によって合併症が起こる可能性はありますか？

治療後、腫瘍が再発する可能性が高くなります。これは、腫瘍の原因となったリンパ節をすべて見つけて完全に除去することが非常に困難であるためです。皮膚表面にある小さな腫瘍は、細胞を除去しやすいため再発する可能性は低くなります。しかし、中には非常に大きく、皮膚の深部に位置する腫瘍もあります。このような腫瘍も除去が難しく、治療後も再発する可能性が高いのです。

手術後には感染症のリスクもあります。感染症は治癒過程を妨げる可能性があります。そのため、手術部位を清潔に保ち、感染予防策を講じることが非常に重要です。

リンパ管腫の形成は予防できますか？

残念ながら、リンパ管腫を予防する方法はありません。リンパ管腫は、胎児が子宮内で成長する過程でリンパ系の発達に異常が生じることによって発生します。また、リンパ管腫は遺伝性疾患の症状として現れることもあります。妊娠を計画していて、遺伝性疾患のリスクがあるかどうかを知りたい場合は、医師に相談して遺伝子検査を受けることができます。

もし私の子供がリンパ管腫を患ったらどうなりますか？

ほとんどのリンパ管腫は生命を脅かすものではなく、子供に重大な健康問題を引き起こすこともありません。ごくまれに、腫瘍の位置や大きさによっては、特に胸部、眼の近く、口の近くなどの部位に発生した場合、臓器の機能に影響を与えることがあります。

お子様の保護者として、お子様のリンパ管腫を定期的に観察してください。腫瘍の大きさ、色、位置に変化が見られた場合、または腫瘍のためにお子様が動いたり通常の活動ができなくなったりした場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

リンパ管腫はどのくらいの期間続くのですか？

リンパ管腫には根本的な治療法はなく、年齢を重ねるにつれて目立つようになることがあります。リンパ管腫が自然に消えることは稀です。そのため、お子さんのしこりが大きい場合や、健康上のリスクとなる部位にある場合は、治療が必要になることがあります。お子さんのリンパ管腫が小さい場合は、治療は必要なく、お子さんの個性の一部として捉えられることもあります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

お子さんのリンパ管腫に以下のような変化が見られた場合は、医師に相談してください。

• サイズや形状に変化があった場合。
• 色が変化した場合。
• 触ってみて温かいと感じる場合。
• 手術後の感染症（黄色または透明な膿のようなものが排出されている場合）。
• 子供が正常に動けない、または体の一部が使えない場合。

医師にどのような質問をすべきですか？

医師には次のような質問をすることができます。

• 子供のリンパ管腫は切除すべきでしょうか？
• 手術後、子供のリンパ管腫が再発する可能性はどれくらいありますか？
• 子供のリンパ管腫に怪我を負わせてしまった場合、どうすれば良いでしょうか？

リンパ管腫は良性腫瘍であることを覚えておいてください。ほとんどの場合、お子様の健康を脅かすことはありません。最も重要なことは、お子様のリンパ管腫の変化に常に注意を払うことです。何か異常に気づいたら、すぐに医師の診察を受けてください。リンパ管腫は遺伝子の変化によって引き起こされる場合もあるため、医師に相談し、必要に応じて遺伝子検査について尋ねてください。

要点

それでは、これまで話してきたこと（リンパ管腫）をまとめてみましょう。

• リンパ管腫は、通常は無害で非癌性の液体で満たされた腫瘍の一種であり、リンパ系の発達異常によって発生します。
• これらは出生時に見られることが多く、首や頭部に最もよく見られますが、体のどこにでも発生する可能性があります。
• 通常、痛みやかゆみは伴いません。
• ほとんどの場合、治療は必要ありません。しかし、腫瘍が大きい場合、機能障害を引き起こす場合、または重要な臓器を圧迫している場合は、手術、レーザー治療、または硬化療法が必要になることがあります。
• 治療を受けても、再発の可能性はあります。
• 予防する方法はありませんが、定期的な経過観察と、腫瘍に何らかの変化が見られた場合は医師の診察を受けることが非常に重要です。
• 遺伝性疾患との関連性がある可能性もあるため、医師と相談することをお勧めします。

ですから、もしお子さんにこのような症状が出ても、慌てずに、適切な医療機関を受診し、それに応じた対応をしてください。きっと大丈夫です！

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