海外旅行の準備はできていますか？マラリア予防薬について詳しく見ていきましょう！

近々海外旅行を計画されていますか？特にアフリカ、東南アジア、中東など、温暖な気候の国へ旅行される場合は、マラリアという病気に十分注意してください。マラリアは蚊が媒介する病気で、適切に治療しないと命に関わることもあります。しかし、ご安心ください。この病気から身を守るための対策はいくつかあります。その中でも最も重要なのが、抗マラリア薬、いわゆる「マラリア薬」を服用することです。

マラリアとは何ですか？これらの錠剤を服用するとどうなりますか？

簡単に言うと、マラリアは蚊を介して体内に侵入する寄生虫によって引き起こされる病気です。発症すると、高熱、悪寒、体の痛みなどの症状が現れます。適切に治療しないと、重症化する可能性があります。

ここで話しているマラリア予防薬は、マラリアの発症を予防するために服用する薬です。医学では、これを「予防薬」と呼びます。つまり、マラリアに感染していない状態で、発症を防ぐために薬を服用するということです。雨に濡れる前に傘をさすようなものです。

旅行前にやっておくべきこと

海外旅行前にこれらの手順に従うことは、あなたの安全にとって非常に重要です。

• 旅行先の国について調べましょう。世界保健機関（WHO）や米国疾病予防管理センター（CDC）のウェブサイトで、旅行先の国におけるマラリアのリスクを確認してください。リスクが最も高い地域は、サハラ以南のアフリカ、東南アジアの一部の国、中南米の一部、そして中東などです。

• 旅行の詳細を把握しましょう：旅行先の地域や旅行中の予定を把握しておくことは重要です。マラリアのリスクは、同じ国内であっても地域によって大きく異なります。この情報は、医師が各地域で見られるマラリア原虫の種類に適した薬を選ぶ際にも役立ちます。

• 医師の診察を受ける：これが最も重要なことです。旅行の4～6週間前には必ず医師の診察を受けてください。マラリア予防薬の中には、旅行の2～3週間前から服用を開始する必要があるものもあります。ですから、早めに医師に相談することが非常に重要です。

この薬はどのように作用するのですか？

この薬は、出発前、滞在中、そしてスリランカ帰国後約1週間から4週間服用する必要があります。これは、蚊に刺された際に体内に侵入するマラリア原虫が、しばらくの間体内に潜伏する可能性があるためです。

これらの薬は、病状が悪化する前に、肝臓や赤血球に定着した寄生虫を駆除する働きをします。

これらの薬を服用してもマラリアにかかる可能性はあります。しかし、正しく服用すれば、マラリアを発症するリスクを約90％減らすことができます。

マラリアの治療薬にはどのようなものがありますか？

医師は、あなたが訪れる地域に適した推奨薬を選択します。下の表で、それらの薬の一部を簡単に見てみましょう。

薬を服用しているにもかかわらずマラリアにかかってしまった場合はどうすればいいですか？

旅行中またはスリランカ到着後にマラリアの症状（高熱、悪寒、体の痛み）が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。救急治療室（ETU）を受診する必要があるかもしれません。一刻を争います。病状が悪化する前に治療を開始することが不可欠です。

医師はあなたがどのタイプのマラリアにかかっているかを判断し、適切な薬を処方します。マラリア原虫の中には薬剤耐性を持つものもあるため、これは非常に重要です。

処方される薬は、以下のような要因に基づいて決定されます。

• あなたが罹患しているマラリアの種類
• あなたの年齢
• あなたの身体的な健康状態
• マラリア予防薬を服用しましたか？もし服用したなら、その薬には何と書いてありましたか？
• あなたは妊婦さんですか？
• その他の病状および服用中の薬（病歴）

通常、病気を予防するために服用する薬は、病気を治す薬にはなりません。そのため、服用している薬の種類を医師に正確に伝えることが非常に重要です。