悪玉コレステロール（LDLコレステロール）を下げる薬について詳しく見ていきましょう。

検査結果で血中コレステロール値が高いと分かった時、まず最初に考えるのは食事管理と運動ですよね？実際、それが最初にすべきことです。飽和脂肪酸を減らし、トランス脂肪酸を完全に排除し、糖分を減らし、定期的に運動することは非常に重要です。

しかし、こうした生活習慣の改善だけでは、体に有害なLDLコレステロール値を下げるには不十分な場合があります。そのような場合、医師は薬物療法を開始することがあります。

それでは、医師が悪玉コレステロール（LDL）を下げるために処方する薬の種類、その作用機序、そしてこれらの薬を使用する際に注意すべき点について見ていきましょう。

ほとんどの人が知っているスタチン系薬剤とは何ですか？

簡単に言うと、スタチンはコレステロールを下げるために医師が最初に処方する薬です。スタチンは肝臓によるコレステロールの生成を抑制することで作用します。これにより、血液中の悪玉（LDL）コレステロール値が低下します。また、トリグリセリドと呼ばれる別の種類の脂肪を減らし、「善玉」（HDL）コレステロール値をわずかに上昇させる効果もあります。

研究によると、スタチン系薬剤の使用は心臓病や脳卒中のリスクを大幅に低減することが示されている。

腸内で作用する薬

これらは主に腸内で機能します。

胆汁酸樹脂

これらの薬剤は、肝臓から分泌される「胆汁」（これもコレステロールで構成されている）と呼ばれる物質に結合し、血液への再吸収を防ぐことで作用します。つまり、間接的に体内のコレステロール量を減らすのに役立つということです。

• 例：コレスチラミン（プレバライト）、コレスベラム（ウェルコール）、コレスチポール（コレステッド）
• 副作用：最も一般的な副作用は、便秘、腹部膨満感、胃の不快感です。

エゼチミブ

これは別の種類の薬です。エゼチミブ（ゼチア）は、小腸から血液へのコレステロールの吸収を直接阻害することで作用します。スタチン系薬剤と併用されることが多く、これによりコレステロール低下効果がさらに高まります。

• 副作用：筋肉痛、背中の痛み、腹痛、下痢などが起こる可能性があります。

PCSK9阻害剤と呼ばれる新しい種類の薬剤

これらは比較的新しく高価な薬剤です。通常、生活習慣の改善やスタチン療法でコレステロール値がコントロールできない人に使用されます。特に、高コレステロール血症を引き起こす遺伝性疾患（ヘテロ接合型家族性高コレステロール血症など）を持つ人や、すでに心臓病を患っていてスタチン療法だけでは不十分な人に処方されます。

これらは錠剤ではなく、2週間ごとに皮下注射で投与されます。PCSK9と呼ばれるタンパク質の働きを阻害することで、血液中のLDLコレステロールを除去する体の能力を高めます。

• 例：アリロクマブ（プラルエント）、エボロクマブ（レパーサ）
• 副作用：これらは新しい薬剤であるため、長期的な副作用についてはほとんど分かっていません。これまでに報告されているのは、注射部位のかゆみ、腫れ、痛み、あざ、そして鼻水や発熱などの症状のみです。

他の種類の医療についても少し学んでみましょう。

上記で挙げた主な種類の薬に加えて、他にもいくつかの種類の薬があります。

ナイアシン

これはビタミンB群の一種です。高用量で薬として投与すると、LDLコレステロールを低下させ、HDLコレステロールを上昇させる効果があります。しかし、スタチンにナイアシンを追加しても、心臓病のリスクがさらに低下するという研究結果は得られていません。主な副作用は、顔面紅潮、かゆみ、しびれ、頭痛です。

フィブラート

これらの薬剤は主に、トリグリセリドと呼ばれる脂肪の生成を抑制し、善玉（HDL）コレステロール値を上昇させることによって効果を発揮します。

• 例：フェノフィブラート、ゲムフィブロジル（ロピド）

ATPクエン酸リアーゼ（ACL）阻害剤

ベムペド酸（ネクスレトール）は、肝臓によるコレステロールの生成を阻害することによって作用する薬剤の一種です。

オメガ3

薬局で売られている魚油サプリメントを摂取すれば心臓病のリスクが軽減されると考える人が多い。しかし、通常のビタミン剤のように魚油サプリメントを摂取しても、同様の効果があるという証拠はない。ただし、医師が処方する高用量のオメガ3脂肪酸は、トリグリセリド値を下げ、心臓病のリスクが高い人のリスクを軽減する可能性がある。

コレステロール降下剤を使用する際は、以下の点に注意してください！

薬を処方されたら、処方されたとおりに正確に服用することが重要です。そうしないと、薬の効果を十分に得ることができません。

• この薬を服用する理由を理解しましょう：医師に、なぜこの薬が処方されたのか、そしてどのような効果があるのか​​を正確に説明してもらいましょう。
• 毎日同じ時間に薬を服用しましょう。毎日薬を飲む習慣をつけましょう。服用する時間を毎日同じにしてください。
• 体調が良くなったとしても、薬の服用を中止しないでください。医師に相談せずに、薬の服用を中止したり、服用量を変更したりしないでください。体調が良くなり、体に異常がなくても、薬の服用を続けてください。
• 整理整頓を心がけましょう：曜日が記されたピルケースを使ってみてください。週の初めに薬を詰めておけば、薬を飲み忘れることはありません。
• 服薬カレンダーを作成しましょう：薬を服用するたびにカレンダーに印をつけましょう。医師が薬を変更した場合も、そこに書き留めてください。
• 費用を節約するために服用量を減らしないでください。薬の効果を最大限に得るには、正確な量を服用する必要があります。費用が問題となる場合は、遠慮なく医師に相談してください。医師は別の解決策を提案してくれるかもしれません。
• 他の薬について医師に伝えてください：服用しているビタミン剤、ハーブ療法、その他の薬について医師に伝えてください。コレステロールを下げる薬と相互作用を起こすものもあるからです。
• 服用を忘れた場合：思い出した時点で服用してください。ただし、次の服用時間が近い場合は、忘れた分は服用せず、次の服用時間に服用してください。ご不明な点がある場合は、医師にご相談ください。
• 旅行の際は、必ず薬を携帯してください。長期旅行の場合は、少なくとも1週間分の薬と処方箋のコピーを持参しましょう。
• 手術前：麻酔を受ける前、または抜歯を受ける前に、服用している薬について医師または歯科医に伝えてください。
• アルコールには注意してください。アルコールは一部の薬の副作用を増強したり、薬の効果を低下させたりする可能性があります。そのため、アルコールについて医師に相談し、アドバイスを求めてください。