心臓の腫瘍（粘液腫）について心配する前に、これらのことを知っておきましょう！

息切れ、めまい、急激な体重減少などの症状が出ていませんか？原因は、思いもよらないものかもしれません。今日は、心臓に影響を与える稀ながらも重要な疾患についてお話しします。それは「心臓粘液腫」と呼ばれるものです。名前を聞くと少し怖いかもしれませんが、分かりやすくご説明しましょう。

粘液腫とは何ですか？心臓にできる腫瘍ですか？

簡単に言うと、粘液腫とは心臓にできる腫瘍のことです。しかし、幸いなことに、これは良性の腫瘍です。つまり、体の他の部分に転移することはありません。粘液腫は、心臓に発生する最も一般的な原発性良性腫瘍です。

これらの腫瘍は様々な大きさで発生します。1センチメートルほどの小さなものもあれば、15センチメートルにもなる大きなものもあります。そんな大きなものが心臓に及ぼす影響を想像してみてください！

粘液腫のほとんど（約74%）は、心臓の左心房（心臓の左上部の腔）に発生します。次に多いのは約18%で、右心房（心臓の右上上部の腔）に発生します。心臓の上部の腔に発生するため、心房粘液腫とも呼ばれます。残りの少数（約8%）は、心臓の下部の腔である心室にも発生することがあります。

粘液腫は通常、心臓の左右の心房を隔てる心房中隔から発生します。多くの場合、腫瘍はこの壁に茎状の構造物である茎部で付着しています。この茎部によって腫瘍は心臓内を移動し、浮遊することができます。移動中に腫瘍が心臓弁に引っかかり、血流を阻害することがあります。

これらは癌ではありませんが、心臓の機能に支障をきたす可能性があるため、非常に危険です。そのため、粘液腫のある人は手術で切除する必要があります。手術を行わないと、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

粘液腫を発症しやすいのは誰ですか？

粘液腫は通常、 30歳から60歳までの人に発症​​します。また、男性よりも女性に多く見られます。

しかし、カーニー症候群と呼ばれる遺伝性疾患を持つ人にとっては、状況は少し異なります。このカーニー症候群は、心臓だけでなく体の他の部分にも複数の粘液腫を形成する可能性があります。粘液腫は通常、20代前半で診断されます。また、この疾患は女性よりも男性に多く見られます。

粘液腫はどれくらいよく見られる病気ですか？

原発性心臓腫瘍は非常にまれで、2000人に1人未満しか発症しません。これらの原発性心臓腫瘍の約半数は粘液腫と呼ばれています。ですから、この病気がいかにまれであるかはお分かりいただけるでしょう。

粘液腫は私の体にどのような影響を与えますか？

粘液腫は、全身および心臓内の血流を阻害する可能性があります。起こりうる主な合併症は2つあります。

1.塞栓症：

これは最も危険なことです。塞栓症とは、血管が詰まる状態です。粘液腫の中には、もろいものがあります。つまり、簡単に剥がれ落ちる可能性があるということです。腫瘍の一部が剥がれ落ち、血流に乗って体内のどこかの血管に詰まることがあります。あるいは、粘液腫に血栓ができ、その血栓が剥がれて詰まることもあります。

この破片の一部が脳につながる血管に詰まったらどうなるか想像してみてください。脳卒中を引き起こす可能性があります！ですから、これは決して軽視できるものではありません。心臓粘液腫の最も一般的な合併症は、この塞栓症です。

2.弁閉塞：

先に述べたように、粘液腫はしばしば茎状の構造に付着しており、心臓を流れる血液に合わせて前後に揺れ動きます。この揺れによって腫瘍が心臓弁の開口部から落ち込むと、一時的にその弁を通る血液の流れを遮断してしまうことがあります。これは、左心房と左心室の間にある僧帽弁でよく起こります。その結果、弁が開閉を繰り返すことになり、心臓から全身への血液のスムーズな送り出しが妨げられます。

粘液腫の症状は何ですか？

粘液腫の症状は、心臓のどの部分に発生しているか、またそれが体にどのような影響を与えるかによって異なります。以下のような症状が1つ以上現れる可能性があります。

• 熱が出ている。
• 倦怠感、極度の疲労。
• 寝汗。
• レイノー現象：寒さにさらされると、指先や足の指先が青白くなり、その後赤くなり、しびれるようになる現象。
• 運動中や激しい運動中に息切れする。
• 立ち上がった時に息切れしたり、失神したりする。これは、立ち上がると重力によって腫瘍が僧帽弁に引っ張られ、一時的に血圧が低下するためです。
• 理由もなく体重が減る。

これらの症状があるからといって、必ずしも粘液腫であるとは限りません。他の心臓疾患でも同様の症状が現れることがあります。しかし、このような症状に気づいた場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

粘液腫の原因は何ですか？

ほとんどの場合、粘液腫の発症には明確な原因が見つからない。しかし、症例の約10％は、先に述べたカーニー症候群と呼ばれる遺伝性疾患が原因です。ご家族にカーニー症候群の方がいらっしゃる場合は、必ず医師にその旨をお伝えください。

粘液腫はどのように診断されますか？

医師は身体診察と様々な検査によって粘液腫を診断します。症状が他の病気と似ているため、診断に時間がかかる場合もあります。

診察の際、医師は聴診器を使って心臓の音を聞きます。粘液腫がある場合、 「腫瘍音」と呼ばれる異常な心音が聞こえることがあります。これは、粘液腫が僧帽弁を一時的に塞いだときに発生する音です。

医師はあなたの症状や、あなたが経験している変化についても話を聞くでしょう。粘液腫やその他の心臓疾患が疑われる場合は、いくつかの画像検査を指示します。

粘液腫の診断にはどのような検査が用いられますか？

粘液腫の診断には画像検査が不可欠です。医師は以下のいずれか、または複数の検査を実施する場合があります。

• 心エコー検査：これは最も重要な検査です。胸部を横断して行う経胸壁心エコー検査では、通常、粘液腫が確認できます。ただし、小さな腫瘍を探したり、腫瘍が心臓のどこに付着しているかを正確に確認するために、経食道心エコー検査（喉から細い管を挿入する検査）が行われる場合もあります。
• 心臓MRI：心臓のMRI検査。
• 心臓CTスキャン：心臓のCTスキャン。

さらに、血液検査で粘液腫の兆候が明らかになる場合もあります。

• 赤血球の減少（貧血）。
• 血小板数の減少（血小板減少症）。
• 白血球数の増加（これは体内の炎症を示す）。

しかし、これらの血液検査だけでは粘液腫の存在を断定することはできません。粘液腫は他の疾患によっても引き起こされる可能性があるからです。ただし、画像検査や身体診察の結果と組み合わせることで、医師は診断を下すのに役立ちます。

粘液腫の治療法にはどのようなものがありますか？

粘液腫と診断された場合、腫瘍を切除する手術が必要になります。担当医が手術の詳細と準備方法について詳しく説明します。

粘液腫はできるだけ早く切除することが非常に重要です。粘液腫は塞栓症のリスクが高く、これは生命を脅かす可能性のある合併症だからです。

粘液腫患者の予後はどうですか？

粘液腫の患者の予後は概して良好です。手術によって粘液腫は通常完全に除去でき、再発も予防できます。

しかし、手術後10～15年以内に、約1～2％の人が新たな粘液腫を発症します。カーニー症候群の患者は、このような再発のリスクがより高いです。

そのため、粘液腫の既往歴がある場合は、医師は定期的な画像検査、特に心エコー検査を勧めるでしょう。これらの検査によって新たな粘液腫を早期に発見でき、将来的な合併症のリスクを軽減できます。

粘液腫を患ったことがある人は、心房性不整脈（心臓の上部にある心房のリズム異常）を発症するリスクが高くなります。医師はこのリスクについて説明し、必要に応じて薬を処方します。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

粘液腫の症状が少しでも見られる場合は、すぐに医師の診察を受けてください。これらの症状は粘液腫によるものではなく、他の心臓疾患によるものである可能性もあります。しかし、どのような心臓疾患であっても、症状が悪化する前に速やかに検査と治療を受けることが重要です。

粘液腫と診断された場合、医師は経過観察のための再検査の時期と手術の時期について説明します。

粘液腫の摘出手術を受けた場合は、手術中および術後の回復期間を通して、医師の指示を厳守してください。

医師にどのような質問をすべきですか？

診断結果と今後の計画について医師と話し合ってください。次のような質問をすることができます。

• 粘液腫はどのくらいの大きさですか？
• 粘液腫は私の心臓にどのような影響を与えましたか？
• ナッツは1個以上ありますか？
• いつ手術を受ける必要がありますか？
• 症状や合併症を抑えるために、何か薬を服用する必要はありますか？
• 再検査や追加検査はどのくらいの頻度で受けるべきですか？

最後に、覚えておくべきこと（要点）

心臓に腫瘍が見つかったと知った時、恐怖や不安を感じるのは当然です。しかし、朗報として、粘液腫は通常、手術で完全に除去できる病気です。約98％の人は再発しません。

カーニー症候群を患っている場合、再発のリスクが高くなります。しかし、定期的に医師の診察を受け、心エコー検査などの検査を受けることで、新たな腫瘍が合併症を引き起こす前に発見することができます。

手術が必要な場合は、術後の経過や回復期間について医師とよく相談してください。また、不整脈などの心臓の電気系統の異常を発症するリスクについても医師と話し合うことが重要です。腫瘍摘出後、これらの症状を抑えるために薬が必要になる場合があります。不安にならず、何でも医師に相談して安心してください。

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