赤ちゃんや幼児が熱を出しているようなら、少し不安になるのは当然ですよね。そこでまず最初にすることは、体温を測ることです。体温の測り方にはいろいろな方法がありますが、今日は子供によく使われる方法、つまり脇の下で体温を測る方法、つまり「腋窩体温」の測り方についてお話しします。今日はこの方法の有効性、具体的なやり方、そして注意すべき点について解説します。
腋窩体温とは何ですか？その信頼性はどの程度ですか？
簡単に言うと、脇の下で体温を測るというのは、体温計を子供の脇の下に差し込んで体温を測るということです。これは、特に小さな赤ちゃんや、少し不器用で体温計を口にくわえるのが難しい子供にとって、体温を測る簡単な方法です。
しかし、ここで重要な点があります。腋窩体温は直腸体温ほど正確ではなく、口腔体温は口で測定できる年長児の体温ほど正確ではないことを覚えておく必要があります。
その理由は、脇の下では皮膚の表面温度が測定されるため、体内の実際の温度（体幹温度）よりも若干低くなる可能性があるからです。また、周囲の環境温度や子供が着ている衣服の量なども影響を与える可能性があります。そのため、脇の下で体温を測った際に得られる値について、ある程度の理解が必要となります。
では、この脇の下を使った発熱チェックに最も適しているのは誰でしょうか？
生後3ヶ月未満の乳児の場合、直腸温を測るのが最も正確な方法であるため、医師は通常、直腸温の測定を推奨しています。しかし、それより少し年上の子供、つまり生後3ヶ月から4～5歳くらいまでの子供で、体温計を口にくわえることができない場合は、脇の下で体温を測る方法を用いることができます。
年長の子供でも、基礎疾患のために口で体温を測るのが難しい場合は、一時的にこの方法を試してみるのも良いでしょう。ただし、この方法の妥当性を理解し、少しでも疑問があれば別の方法で確認することが大切です。例えば、脇の下が熱っぽく、子供が不快そうにしている場合は、医師に相談し、必要に応じて別の方法で体温を測るのが賢明です。
脇の下の体温を測る前に、以下の点に注意してください！
体温を測る前にこうした些細な点に注意を払えば、より正確な測定値を得ることができます。
- お子様がお風呂に入ったばかりの場合や、厚着をしている場合は、しばらく待ってください。お子様がお風呂に入ったばかりの場合、または厚着をして暖かくしている場合は、体温を測る前に20～30分ほど待つ必要があります。そうでなければ、体温が実際の温度よりも高い値を示す可能性があります。そうなると、私たちはただ心配するだけです。
- デジタル温度計を使用してください。必ずデジタル温度計を使用してください。かつて使用されていた水銀入りのガラス温度計は、現在では使用されていません。安全ではないためです。割れた場合、水銀が有毒になる可能性があり、ガラスの温度計が詰まる危険性もあります。したがって、必ずデジタル温度計を選んでください。
- 脇の下を乾いた状態に保ってください。体温を測る前に、お子さんの脇の下が汗で濡れている場合は、清潔な布で優しく拭いて乾かしてください。濡れていると、体温の測定値が変わる可能性があります。
では、脇の下で発熱を確認するには具体的にどうすればよいのでしょうか？（ステップバイステップガイド）
それでは、具体的な手順を見ていきましょう。以下の手順に従えば、簡単にできます。
1.ランセットの準備：まず、デジタルランセットを用意します。以前に使用したことがある場合は、医師の推奨に従い、アルコール（例えば、イソプロピルアルコールを含むアルコール）を染み込ませた綿棒でランセットの先端を拭いてください。次に、電源を入れます。
2．衣服を調整する：体温を測りたい側の脇の下が見えるように、衣服の一番上の層を少し持ち上げます。できれば、衣服を完全に脱がせるのが一番です。
3.体温計を脇の下に当てます：次に、体温計の銀色の部分、つまり「センサーチップ」を、脇の下の真ん中にしっかりと肌に当てます。最も重要なのは、肌だけに触れ、衣服に触れないことです。衣服の上から当てると、正確な測定値が得られません。
4.腕を固定する：次に、お子さんの腕を脇の下のすぐ上の胸に当て、針が脇の下に刺さるようにしっかりと固定します。小さなお子さんの場合は、腕を優しく支えてあげてください。もう少し大きいお子さんの場合は、自分で腕を支えてもらうようにお願いしても構いません。針が動かないようにすることが重要です。
5．適切な時間待ちましょう：通常、デジタル体温計は体温測定後にビープ音を鳴らします。そうでない場合は、体温計に付属の取扱説明書で待ち時間を確認してください。場合によっては1分ほどかかることもあります。その時間が経過するまで辛抱強く待ちましょう。
6.値を読み取る：音が鳴った後、または時間が経過した後、温度計を取り、ディスプレイに表示されている値を読み取ります。
7.洗浄と保管：作業が終わったら、竹串を再度洗浄し（前述のとおり）、安全な場所に保管してください。
脇の下から熱を測った場合、熱は何度くらいですか？
多くの人が抱えるもう一つの問題があります。腋窩体温は通常、口腔体温や直腸体温よりも摂氏0.5～1.0度（華氏1～2度）低くなります。
つまり、脇の下の体温が摂氏37.2度（華氏99度）以上であれば、発熱とみなされます。ただし、これらの値は乳幼児、特に生後3ヶ月未満の乳児では変動する可能性があります。そのため、かかりつけ医に相談するのが最善です。
重要：乳幼児（特に生後3ヶ月未満）の脇の下の体温が37.2℃（99°F）以上の場合、重篤な状態である可能性があります。直ちに医師の診察を受けてください。
発熱を確認する他の方法にはどのようなものがありますか？脇の下で体温を測る方法と比較してみましょう。
脇の下で体温を測る方法以外にも、発熱を確認する方法はいくつかあります。それらについても見ていきましょう。
- 直腸温：これは赤ちゃんの体温を測る最も正確な方法と考えられています（特に生後3ヶ月未満の場合）。これは、直腸温が体の中心温度を正確に測定できるためです。ただし、赤ちゃんにとっては少し難しく、慣れが必要です。
- 口腔体温：これは、体温計を口にくわえることができる4～5歳以上の子供に適した方法です。脇の下で測る方法よりも正確です。ただし、子供が最近熱いものや冷たいものを飲んだ場合は、測定値が変わる可能性があります。
- 鼓膜温／耳温：これは手軽な方法です。ただし、体温計を直接耳に挿入する必要があります。乳幼児の耳道は狭いため、正確な測定値が得られない場合があります。耳垢が付着している場合も、測定値に影響が出る可能性があります。
- 額/側頭動脈体温計：これは、お子様の体温を測るもう一つの簡単で非侵襲的な方法です。体温計を額に通して測定します。ただし、このタイプの体温計は精度に若干のばらつきがある場合があります。日焼け後など、額が熱くなっている場合は、測定値が変わることがあります。
このように、それぞれの方法には長所と短所があります。腋窩法は手軽ですが、他の方法に比べて精度がやや劣ります。そのため、その方法のメリットをある程度理解し、疑問があれば医師に相談し、必要であれば別の方法で確認することが賢明です。
お子さんの熱を測る際に、これらの間違いを犯さないようにしましょう！
発熱の診断において、私たちはいくつかの小さな間違いを犯してしまう可能性があります。これらの間違いを避けることが重要です。
- お子さんがお風呂に入ってしっかり毛布などで包まれたら、すぐに体温を測ってください。先ほども申し上げたように、少し待つ必要があります。
- 竹串は脇の下の皮膚に直接当てず、衣服の上に置いてください。そうすると、正確な値が得られません。
- 体温計が脇の下にしっかりと固定されるまで、お子様の腕を強く押さえないでください。お子様が身をよじった際に体温計が動いてしまうと、測定値が不正確になる可能性があります。
- 使用期限が切れている、または正常に動作しない古いデジタル体温計を使用する。
- 使用している温度計の取扱説明書を読まずに、自分の都合の良いように温度計を使用すること。
お子さんを落ち着かせ、熱をチェックするにはどうすれば良いでしょうか？いくつかヒントをご紹介します！
子供の体温を測るのは、時に難しいものです。泣いたり、暴れたりすることもあるでしょう。そこで、いくつかコツをご紹介します。
- お子さんが理解できる年齢であれば、これから何をするのかを簡単かつゆっくりと説明してください。例えば、「これを脇の下にしばらく挟んで、熱があるかどうか見てみましょう」などです。
- 熱を測るときは、子供の注意をそらしましょう。好きなおもちゃを与えたり、歌を歌ったり、短いお話を聞かせたりすると良いでしょう。
- できるだけゆっくりと、優しく、そして素早く作業を終えてください。子供を怖がらせないようにしてください。
- 温度を測り終えたら、「よくできたね、息子／娘」と褒めてあげましょう。そうすれば、次回はもっと簡単に温度を測れるようになりますよ。
- 赤ちゃんが寝ている時でも、脇の下にそっと針を刺すことができる場合があります。ただし、赤ちゃんを起こさないように注意する必要があります。
いつ医師の診察を受けるべきでしょうか？この点についても知っておきましょう！
発熱は病気の症状の一つに過ぎません。ですから、発熱に伴う他の症状にも注意を払う必要があります。
- 生後3ヶ月未満の乳児が脇の下で体温を測ったところ、37.2℃（99°F）以上の発熱がある場合は、他の症状がなくてもすぐに医師の診察を受けてください。この月齢の乳児の発熱は、重篤な感染症の兆候である可能性があります。
- お子さんの体温を脇の下で測ったところ、 39℃（102.2°F）を超えている場合も、注意が必要です。
- 発熱が2～3日以上続く場合（2歳未満の子供の場合は1日以上続く場合）、医師の診察を受けてください。
- 発熱に加えて、以下のような危険な症状が他にもある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
- 子供がとても眠そうで元気がない。
- 呼吸困難（呼吸が速い、胸式呼吸）がある場合は、医師にご相談ください。
- 皮膚に発疹が現れた場合。
- 首がこわばって動かしにくい場合。
- もしあなたが泣き止まないなら。
- 食べたり飲んだりすることを拒否したり、牛乳を飲まなかったりした場合。
- 脱水症状の兆候が見られる場合（日中のオムツ交換回数が少ない、口が渇いている、または乳幼児の場合、頭の前部の柔らかい部分（泉門）がへこんでいるなど）。
- 発熱よりも、お子さんの様子や行動に注意してください。お子さんがひどく具合が悪そうに見える場合は、たとえ熱が低くても、医師の診察を受けてください。
- 最後に、あなたへのプレゼントです。親として少しでも不安や心配がある場合は、自分の直感を信じてください。医師に相談するのが一番です。
まとめと最後に、これを覚えておいてください（持ち帰りメッセージ）
したがって、腋窩体温測定は、特に体温計を口にくわえることができない幼い子供にも使える簡単な方法です。
ただし、これは直腸温や口腔温よりも精度がやや低いことを覚えておいてください。ですから、得られた値には注意してください。
体温を測る際は、先ほど説明した正しい手順に従ってください。そうすることで、最も正確な測定値を得ることができます。
脇の下の体温が発熱とみなされる基準と、医師の診察を受けるべきタイミングを把握しておきましょう。特に生後3ヶ月未満の乳児には注意が必要です。
必ずデジタル温度計を使用してください。水銀を含むガラス温度計は使用しないでください。
最後に、体温計の数値だけに頼らないでください。最も大切なのは、お子さんの様子や行動です。少しでも不安な点があれば、ためらわずに医師に相談してください。
この情報がお役に立てば幸いです。お子様の一日も早い回復をお祈りしています！
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