お子さんが呼吸困難を起こしていませんか？細気管支炎について学びましょう！

赤ちゃんが風邪をひいて、少し呼吸が苦しそうにしていませんか？時々咳をしたり、胸からゼーゼーという音がしたりしますか？お母さんとしては、このような時とても不安になるのは当然です。多くの場合、これは細気管支炎という病気が原因です。では、この病気とは一体何なのか、そしてパニックにならずにどう対処すれば良いのか、詳しく見ていきましょう。

細気管支炎とは何ですか？

簡単に言うと、細気管支炎とは、幼い子供の肺にある非常に細い気道（細気管支）にウイルスが感染することで起こる病気です。私たちの肺には、木の枝のようにたくさんの細い管があります。これらの管を通して私たちは呼吸をします。その中で最も細い管は、髪の毛ほどの太さで、これを細気管支と呼びます。

ウイルスが侵入すると、これらの細気管支の内部が腫れ上がり、粘液のような液体が溜まります。水道管に汚れが詰まると水の流れが悪くなるのと同じように、これらの細気管支が詰まると、赤ちゃんは呼吸が困難になります。これが細気管支炎です。

この症状は2歳未満の乳幼児、特に生後6ヶ月未満の乳幼児に最も多く見られます。また、雨季などの寒い時期に多く発生します。

一番良い点は、ほとんどの場合、これは危険な状態ではないということです。適切な家庭でのケアで治癒できます。しかし、時折、少し注意が必要な兆候が現れることもあります。それについても話しましょう。

細気管支炎はなぜ起こるのか？

先ほども申し上げたように、この病気の主な原因はウイルス感染です。様々な種類のウイルスが原因となる可能性があります。

• これらのうち最も重要なのは、呼吸器合胞体ウイルス（RSV）です。RSVは、乳幼児の細気管支炎の症例の約7～8割の原因となっています。
• さらに、この症状は、風邪の原因となるライノウイルスやインフルエンザウイルスなど、他のウイルスによっても引き起こされる可能性があります。

このウイルスは人から人へ非常に容易に感染します。

• 感染者が咳やくしゃみをした際に空気中に放出される小さな飛沫によって感染します。
• ウイルスが付着した表面（おもちゃやドアノブなど）に触れた後、同じ手で鼻、口、または目を触った場合。

この病気を発症するリスクが高いのは誰ですか？

幼い子供なら誰でも細気管支炎を発症する可能性があるが、一部の子供は発症リスクが高く、また重症化するリスクも高い。

• 2歳未満の子供、特に生後6ヶ月未満の乳児は、呼吸器系と免疫系がまだ十分に発達していないため、注意が必要です。
• 早産児：出産予定日より前に生まれた赤ちゃん。
• 先天性の心臓疾患または肺疾患を持つ子供たち。
• 免疫力が低下している子供（例えば、特定の薬を服用している子供、またはその他の病状による子供）。
• 受動喫煙にさらされる子供：家庭内に喫煙者がいる場合、赤ちゃんにとって非常に有害です。
• 保育園に通う子供たち：多くの子供たちが集まるため、ウイルスが容易に拡散する可能性があります。

細気管支炎の症状は何ですか？

たいていの場合、それは普通の風邪のように始まります。

• 鼻水（鼻汁）。
• 軽い咳。
• 熱があるのか​​もしれない。

2、3日後には、これらの症状が少し悪化することがあります。その頃になると、細気管支炎特有の症状が現れ始めます。例えば、赤ちゃんが2、3日間咳をしていて、微熱があるとします。突然、赤ちゃんの呼吸が非常に速くなり、胸がへこみ、かすかにゼーゼーという音がするようになったとします。このような場合は、細気管支炎を疑う必要があります。

主な症状は以下のとおりです。

• 呼吸数の増加：赤ちゃんが息を切らしているかのように、非常に速く呼吸し始めます。医師はこれを（頻呼吸）と呼びます。
• 喘鳴：息を吸ったり吐いたりする際に、胸から笛のような音が聞こえることがあります。
• 咳：咳は徐々にひどくなり、咳とともに少量の牛乳を吐くこともあります。
• ミルクを飲みたがらない：呼吸困難のため、赤ちゃんが吸ったり食べたりするのが難しい場合があります。
• 額にしわが寄ったり、鼻孔が広がったりする：これらの兆候は、呼吸をしようとする際に見られることがあります。
• 胸郭陥凹：呼吸時に胸骨の間と首の下の部分が内側に引っ込むように見える状態。これは赤ちゃんが呼吸困難に陥っていることを示しています。
• 頻繁に泣く、落ち着きがない、または過度の眠気。
• 重症の場合：唇、舌、または爪が青紫色に変色する（チアノーゼ） 。これは緊急事態です！

どのような場合に医師の診察を受けるべきですか？（危険な兆候）

この症状は多くの場合、自宅療養で改善しますが、すぐに医師の診察が必要となる兆候もいくつかあります。では、具体的にどのような兆候があるのか​​見ていきましょう。

• 重度の呼吸困難：
• 赤ちゃんの呼吸が非常に速い場合（例えば、生後2ヶ月未満の赤ちゃんが1分間に60回以上、生後2～12ヶ月の赤ちゃんが1分間に50回以上呼吸している場合）。
• 鼻孔を大きく開けて、いびきをかくように呼吸すると。
• 胸が腹部に引っ込んでいるように見える場合（陥没）。
• 呼吸時にうなり声をあげる場合。
• 唇、舌、または皮膚が青紫色になった場合（チアノーゼ）：これは、体内に十分な酸素が供給されていないことを意味します。緊急事態ですので、直ちに病院へ行ってください。
• 牛乳や食べ物の摂取量が非常に少ない場合、または脱水症状の兆候が見られる場合：
• 1日あたりの濡れたおむつの数が少ない場合（平均して少なくとも6時間おむつが濡れていない場合）。
• 口や舌が乾いている場合。
• 泣いても涙が出ないなら。
• 赤ちゃんがとても眠そうで、元気がないように見える場合。
• 非常に高い熱：特に生後3ヶ月未満の乳児が100.4°F（38°C）以上の熱を出した場合。
• 赤ちゃんが非常にぐったりしている、ぐったりしている、またはなかなか目を覚まさない場合。
• 赤ちゃんが早産児である場合、心臓病や肺疾患を患っている場合、または上記のような症状が見られる場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

赤ちゃんについて少しでも不安や心配事がある場合は、医師に相談するのが一番です。「ああ、大したことないよ」などと安易に考えてはいけません。

医師／奥様はこれをどのように診断しますか？（診断）

ほとんどの場合、医師は赤ちゃんの症状について質問し、赤ちゃんを診察することで細気管支炎を診断します。

• 医師は聴診器を使って赤ちゃんの胸の音を聞き、喘鳴やその他の異常な音がないかを確認します。
• 赤ちゃんの呼吸数と呼吸パターンをチェックします。
• 場合によっては、パルスオキシメーターと呼ばれる小さなクリップ状の装置を赤ちゃんの指に装着し、血液中の酸素飽和度を測定することがあります。
• ほとんどの場合、他の検査は必要ありません。ただし、症状が重い場合、または他の疾患が疑われる場合は、以下の検査が行われる可能性があります。
• 鼻腔スワブ検査は、RSウイルスやその他のウイルスの検査に用いられる（ただし、必ずしも行われるとは限らない）。
• 胸部X線検査を受けるよう求められる場合があります（これは、病状が重篤な場合、または診断が不明確な場合にのみ行われます）。

自宅で赤ちゃんのためにできることは何ですか？（在宅ケア）

細気管支炎にかかった赤ちゃんのほとんどは、自宅で治療して治すことができます。心配しないでください。以下に、ご家庭でできることをいくつかご紹介します。

• 水分を十分に与えてください。赤ちゃんの脱水症状を防ぐことは非常に重要です。
• 母乳で育てている場合は、少量の母乳を頻繁に与えてください。一度に大量の母乳を与えるのは難しい場合があります。
• 赤ちゃんが粉ミルクで育てられている場合は、少量ずつ頻繁に与え続けてください。
• 赤ちゃんが生後6ヶ月以上であれば、水やスープなどを与えても構いません。
• 鼻を清潔に保ちましょう。赤ちゃんの鼻が詰まっていると、呼吸がしにくくなります。
• 薬局で購入できる生理食塩水点鼻薬を赤ちゃんの鼻孔に点鼻し、スポイトを使って時間をかけてゆっくりと鼻水を吸い出してください。授乳前や寝かしつける前に行うのが最適です。
• 空気に水分を加えましょう。乾燥した空気は咳を悪化させる可能性があります。
• 加湿器をお持ちの場合は、使用してください（冷ミストタイプの加湿器が最適です）。
• または、浴室の温水蛇口をひねって蒸気を部屋いっぱいに充満​​させ、赤ちゃんを抱っこして10～15分間浴室にいてください。蒸気を吸い込むことで、赤ちゃんの呼吸が楽になります。
• 赤ちゃんの頭を少し高く保ちましょう。寝るときは、マットレスの下に小さなタオルなどを敷いて、赤ちゃんの頭を少し高くしてください。（1歳未満の赤ちゃんには、枕を頭の下に敷かないでください。）こうすることで、赤ちゃんは呼吸しやすくなります。
• 休息：赤ちゃんをしっかり休ませてあげましょう。
• 発熱の対処：赤ちゃんが発熱している場合は、医師の指示があればパラセタモールを与えても構いません。医師の指示なしに、乳幼児にアスピリンを与えてはいけません。
• 受動喫煙は絶対に避けてください！ 家族の中に喫煙者がいる場合は、赤ちゃんのそばでは喫煙しないでください。タバコの煙は細気管支炎を悪化させ、発症リスクを高める可能性があります。
• 市販の咳止め・風邪薬：これらは小さなお子様（特に2歳未満のお子様）には適していません。症状の緩和には効果がなく、副作用を引き起こす可能性があります。医師の指示なしに服用させないでください。

病院ではどのような治療が行われていますか？（医療処置）

ほとんどの子供は入院する必要はありません。しかし、赤ちゃんが呼吸困難を起こしている場合、脱水症状を起こしている場合、または酸素レベルが低い場合は、医師は赤ちゃんを入院させることを決定する場合があります。病院で行われる治療には、次のようなものがあります。

• 酸素療法：酸素は、鼻に挿入する細いチューブ（鼻カニューラ）または顔に装着するマスクを通して投与されます。
• 静脈内輸液（IV輸液）：赤ちゃんが口から水分を摂取できない場合、脱水症状を防ぐために、生理食塩水などの輸液を腕の静脈に投与します。
• 吸引：鼻や喉から粘液を取り除くために、特殊な器具が使用されることがあります。
• 気管支拡張薬：医師は喘息治療薬（例：サルブタモール）を試すことがありますが、これらが細気管支炎に大きな効果があるという証拠はほとんどありません。
• 抗生物質：細気管支炎はウイルス感染症であり、細菌感染症ではないため、抗生物質では治りません。細菌感染症（肺炎など）が疑われる場合を除き、抗生物質は投与されません。
• ステロイド剤：細気管支炎には一般的に推奨されません。

赤ちゃんを細気管支炎から守るには？（予防）

「病気にかかるより、予防する方が良い。」そこで、この厄介な細気管支炎から小さなお子さんを守るために、私たちができることがいくつかあります。

• こまめに手を洗いましょう：あなたや赤ちゃんに触れる人は、特に食事の準備前、授乳前、赤ちゃんに触れる前、トイレの後には、石鹸と水で手をよく洗ってください。
• 赤ちゃんを病気の人から遠ざけましょう。風邪や熱のある人と赤ちゃんを一緒に過ごさせないようにしてください。
• 人混みを避ける：特に細気管支炎が流行する時期（寒くて雨の多い季節）は、小さな赤ちゃんを人混みの多い場所（ショッピングモールや祭りなど）に連れて行くのは避けましょう。
• 母乳育児：母乳は赤ちゃんに免疫力を与え、感染症から守るのに役立ちます。できる限り長く母乳育児を続けるのが最善です。
• 禁煙環境！ もう一度言いますが、これは非常に重要です。赤ちゃんがいる家庭では誰も喫煙してはいけません。
• おもちゃや赤ちゃんの遊び場を清潔に保ちましょう：赤ちゃんがよく使うおもちゃや、赤ちゃんが触れる場所（テーブル、椅子など）を清潔に保ちましょう。
• パリビズマブワクチン：これは特別なワクチンです。RSウイルス感染症の流行期に毎月接種され、ハイリスクの子供（例：超未熟児、重度の先天性心疾患または肺疾患のある子供）をRSウイルスから守ります。すべての人に接種されるわけではなく、必要かどうかは医師が判断します。

これは気管支炎とは違うものですか？

はい、この2つは少し紛らわしいかもしれませんが、これらは2つの異なる症状です。

• 細気管支炎：先ほど説明したように、これは肺の非常に細い気道（細気管支）の感染症です。2歳未満の幼児に最も多く見られます。
• 気管支炎：これは、太い気道（気管支）の感染症です。大人だけでなく、年長の子供にも発症する可能性があります。

この問題は通常どのくらい続きますか？（予後）

細気管支炎の症状は通常3～5日後にピークに達し、その後徐々に治まっていきます。

• ほとんどの子どもは1週間か2週間以内に回復します。
• しかし、咳は数週間（場合によっては1ヶ月）続くことがあります。心配しないでください、それは正常なことです。

一番良い点は、細気管支炎を発症した子供のほとんどは完全に回復し、長期的な問題はまれであるということです。

最終的な要点

さて、これまでの説明で細気管支炎について十分に理解していただけたかと思います。覚えておくべき重要な点をいくつか挙げます。

• 細気管支炎は、乳幼児の最も細い気道に起こるウイルス感染症です。
• ほとんどの場合、これは危険な状態ではなく、家庭でのケアで治癒可能です。
• しかし、呼吸困難、顔色が青くなる、脱水症状などの危険な兆候には注意してください。これらの兆候が見られた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
• 自宅では、赤ちゃんに十分な水分を与え、鼻を清潔に保ち、休息をとらせることが非常に重要です。
• 赤ちゃんをタバコの煙から完全に守りましょう。
• 予防こそが赤ちゃんを守る最善の方法です。こまめに手を洗ったり、病気の人との接触を避けたりすることで、赤ちゃんを守ることができます。

もし赤ちゃんにこれらの症状が見られても、慌てないでください。必要であれば医師の診察を受け、赤ちゃんをしっかりケアしてあげてください。すぐに良くなりますよ！

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