お子さんの体温を口から測る方法（口腔体温）を詳しく見ていきましょう！

親として、お子さんが熱を出しているようなら、少し心配になりますよね？そんな時、まず最初に体温計を取り出して、お子さんの体温を測ります。でも、体温を測る際にも、正しい方法で行うことが大切です。特に口で体温を測る場合（口腔体温）は、いくつか注意すべき点があります。今日はその点についてお話しましょう。

なぜ子供の発熱を正確に測定する必要があるのでしょうか？

簡単に言うと、発熱は病気そのものではなく、病気の兆候です。発熱は、体が体内の感染症と闘っているときに起こります。ですから、お子さんの体温を正確に測ることで、お子さんの状態を把握することができます。また、これは医師がお子さんの状態を詳しく説明したり、どのような治療が必要か、どのような処置を行うべきかを判断する上で非常に役立ちます。したがって、体温計を使って体温を測ることは、手で触って感じる体温を測るよりもはるかに重要です。

口腔体温を測るのに最適な年齢は何歳ですか？

ほとんどの場合、子供は4歳か5歳になる頃には口で体温を測れるようになります。それより幼い子供にとっては、少し難しい場合もあります。

小さな赤ちゃんに「口を開けて、これを舌の下に入れて、噛まないで」と言っても、理解してその状態を維持するのは難しいですよね？赤ちゃんは体温計の針を噛んだり、口から出したり、それで遊んだりします。だからこそ、もう少し大きくなって、私たちの言うことを理解し、体温計の針を口の中に入れておくだけの忍耐力があれば、口で体温を測る方がうまくいくと言われているのです。それより小さいお子さんの場合は、脇の下（腋窩）など、他の方法で体温を測ることもできます。

口の中を触って発熱を確認する前に、以下の点を考慮してください。

口で体温を測る前に、いくつか注意すべき点があります。これらの点を正しく行うことで初めて、正確な体温を測定できるのです。

どのような温度計を使えば良いですか？

これは非常に重要です。必ずデジタル体温計を使用してください。

かつては、水銀を含むガラス製の竹串が使われていました。しかし、現在では使用は推奨されていません。なぜなら、そのような竹串が誤って破損した場合、含まれている水銀は非常に有毒で危険だからです。そのため、現在では使用は推奨されていません。

デジタル温度計は使いやすく、安全で、温度を数字で分かりやすく表示します。中には、温度が高すぎると色が変わるものもあります。

飲食後、どれくらい経ってから体温を測るべきですか？

お子さんが何か（熱いものでも冷たいものでも）食べたり飲んだりした後は、少なくとも20分から30分は待ってから口で体温を測るようにしてください。

想像してみてください。子供が大量のアイスクリームを食べた後、口の中で体温を測ったらどうなるでしょうか？口の中が冷たいため、体温計は実際の体温よりも低い値を示します。逆に、子供が熱いお茶や牛乳を飲んだ後に体温を測ると、口の中が熱いため、体温計は実際の体温よりも高い値を示します。こうなると、正確な体温を測ることができません。そのため、しばらく待って、口の中の体温が正常に戻ってから体温を測るように言われるのです。

口の中に他に何か異物がないか確認してください。

体温を測る前に、お子さんの口の中にガム、飴、キャンディーなどが入っている場合は、取り除いてください。これらのものが口の中にあると、体温計を舌の下に正しく挿入できず、体温の測定値が不正確になる可能性が高くなります。

さて、口の中の発熱を具体的にどのように確認するのでしょうか？

それでは、お子さんの体温を口で正確に測る方法を見ていきましょう。これらの手順に従えば、あなたもお子さんの体温を正確に測ることができます。

1.先端を確認する：まず、デジタル体温計が清潔であることを確認してください。体温計の先端は、使用前後にぬるま湯と石鹸、または薬局で購入できるアルコール綿で拭いて清潔に保つことが重要です。これにより、細菌の拡散を防ぐことができます。

2.子どもを準備させる：子どもに話しかけ、「息子／娘、今から口から熱を診てみようね。怖がらなくていいよ、全然痛くないから。ママ／パパが手伝うからね。」などと安心させてあげましょう。そうすれば、子どもは緊張せずに座ることができます。

3.体温計を舌の下に置きます。体温計の金属部分（センサーチップ）を、お子さんの舌の真下に正確に置きます。舌の中央ではなく、舌の片側、少し内側（舌下ポケット）に置くのが最適です。そこが体温を最も正確に感知できる場所だからです。

4.お子さんに唇を閉じるように指示する：体温計を舌の下に置いたら、口の中で体温計を絞り込むように唇をしっかりと閉じるように指示します。ただし、体温計を噛んではいけないことも明確に伝えてください。デジタル体温計であっても、噛むと壊れたり、正確な測定値が得られなくなったりする可能性があります。

5.リラックスして鼻呼吸をしましょう：お子さんに、話したり哺乳瓶を噛んだりせずに、ゆっくりと鼻呼吸をするように伝えてください。口呼吸をすると、外の空気が口に入り、温度表示が変わってしまう可能性があります。ですから、リラックスして心配しないように伝えてください。

6. 「ビープ音」が鳴るまで待ちます。ほとんどのデジタル体温計は、体温を測定する際にビープ音を鳴らします。ビープ音が鳴るまで待ちましょう。体温計によっては10～30秒かかるものもあれば、1分ほどかかるものもあります。お使いの体温計の取扱説明書で、通常どのくらい時間がかかるかを確認してください。

7.温度を読み取る：「ピー」という音が鳴ったら、ゆっくりと体温計を取り出し、デジタル表示の体温を読み取ります。特に医師に伝える必要がある場合は、どこかに書き留めておくことをお勧めします。

熱の高さを告げられたとき、あなたはそれをどのように理解すべきでしょうか？

さて、体温を測りましたね。体温計には数字が表示されています。これはどういう意味でしょうか？

• 健康な人の正常な口腔体温は36.5℃～37.5℃（97.7°F～99.5°F）です。ただし、これは個人差や時間帯によって多少変動します。体温は朝よりも夕方の方がやや高くなる傾向があります。
• 口腔内の温度が38℃（摂氏38度）以上（つまり100.4°F以上）の場合、発熱とみなします。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

常に発熱を恐れる必要はありません。しかし、以下のような場合は、必ず医師の診察を受け、アドバイスをもらうのが最善です。

• 生後3ヶ月未満の赤ちゃんが38℃（100.4°F）以上の発熱をした場合は、すぐに医師の診察を受けてください。この月齢の赤ちゃんの発熱は、非常に深刻な感染症の兆候である可能性があります。
• 年長の子供に発熱があり、呼吸困難、首の硬直（首を曲げにくい）、突然の発疹、過度の眠気や落ち着きのなさ、飲食拒否、けいれん発作などの危険な症状が見られる場合は、熱の高さに関わらず、すぐに医師の診察を受けてください。
• 発熱が2～3日以上続く場合、医師の指示通りにパラセタモールなどの薬を服用させても熱が下がらない場合、または子供が飲食をせず、非常にぐったりしている場合は、医師の診察を受けるのが最善です。
• お子さんの熱が下がったとしても、行動が普段と違う場合や、何か不安や心配事がある場合は、ためらわずに医師に相談してください。

お子さんの発熱や健康状態について少しでも不安や心配がある場合は、迷わず医師に相談してください。それがお子さんにとって最善のことです。

体温を測った後は、どうしますか？

熱が下がった後も、まだやるべきことがいくつか残っている。

• まず、前述のように竹串をきれいに洗い、もしあれば小さなカバーを付けて、小さなお子様の手の届かない安全な場所に保管してください。
• お子さんが熱を測るのを手伝ってくれたことに感謝し、褒めてあげましょう。「もう終わったね、痛くなかった？」などと声をかけてみてください。
• 発熱がある場合は、医師の指示に従って、お子さんの体重に適した量のパラセタモールを服用させてください。ただし、特にウイルス性の発熱時には、医師の指示なしにアスピリンなどの薬を小さなお子さんに服用させないでください。それは、ライ症候群と呼ばれる非常に危険で生命を脅かす病気を引き起こす可能性があります。
• 発熱している子供には、水、フルーツジュース、ハーブティーなど、水分を十分に与えてください。これは脱水症状を防ぐために非常に重要です。
• 子供には薄手の綿素材の服を着せてください。十分な休息をとらせるようにしてください。

これらの間違いを犯さないでください！

口で体温を測る際、気づかないうちに小さなミスをしてしまうことがあります。そこで、以下の点に注意してください。

• 飲食後、特に熱いものや冷たいものを摂取した後に体温を測る。
• 竹串を舌の上に置きます（舌の真下に置く必要があります）。
• 子供が話したり、熱性疱疹を噛んだり、動き回ったりしたときに体温を測ろうとする。
• 壊れた竹串、古い竹串、または電池式の竹串を使用する。
• 竹串を洗わずに共有すること。

要約：要点

これまでの説明を通して、口腔内温度について十分に理解していただけたことを願っています。最後に、以下の点を改めて確認しておきましょう。

• 子供が口腔体温を測るのに最適な年齢は、通常4～5歳以降です。
• 必ずデジタル温度計を使用してください。ガラス製の水銀温度計は絶対に使用しないでください！
• お子さんが何かを食べたり飲んだりした後は、少なくとも20～30分待ってから口から体温を測るようにしてください。
• 体温計の先端を舌の下の片側に置き、子供に唇を閉じ、鼻で呼吸し、噛まないように指示してください。
• 竹串から「ピー」という音が鳴るか、規定時間が経過するまで、辛抱強くお待ちください。
• 口腔内の体温が38℃（100.4°F）以上の場合、発熱とみなされます。
• 生後3ヶ月未満の赤ちゃんに発熱がある場合、または発熱に加えて他の危険な症状（呼吸困難、けいれん、過度の眠気など）が見られる場合、あるいは少しでも不安な点がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
• 竹串は使用前と使用後に十分に洗浄してください。

これらのアドバイスに従えば、お子さんの熱を正確に測り、必要なケアを提供することができます。ご心配な点があれば、遠慮なく医師にご相談ください。