あら、お子さんが突然怒って泣き出し、床を転げ回ったりしませんか？そんな時、どうしたらいいか分からなくなってしまうことがありますよね。2歳や3歳くらいの小さなお子さんが、こうした癇癪を起こすのはごく普通のことです。英語では「かんしゃく」と言いますが、時にはもっと年上のお子さんでも、怒りや欲求不満を抑えきれずに、このような行動をとることがあります。
癇癪とは一体何なのでしょうか？分かりやすく解説しましょう！
簡単に言うと、こうした「かんしゃく」は、子どもが抑えきれない強い感情（怒り、悲しみ、苛立ちなど）を突然発散させる手段です。幼い子どもは、自分の気持ちを言葉でうまく表現できないため、このようにして心の葛藤を吐き出すのです。
この時、子供は次のような行動をとるかもしれません。
- 大声で叫び、泣いている。
- 彼は地面に横たわり、転がりながら、手足をばたつかせている。
- 手に取ったものを投げ捨てる。
- 彼らは自らを責め立て、どこかに頭を打ち付けている。
- 中には息を止めてしまう子供もいるかもしれません。
- 他人（あなたやあなたの兄弟姉妹）を叩いたり噛みついたりしようとする。
重要なのは、これは子供が「悪い子」だからするわけではないということです。単に、その子の小さな脳が、その時の感情をうまく処理できないだけなのです。
どうしてそんなに無謀な行動をとるんだ、坊や？理由は何だ？
子どもがこのように問題行動を起こす理由は様々です。主な理由をいくつか見ていきましょう。
幼い頃（1～4歳頃）
この年齢の子どもは「かんしゃく」を起こしやすい傾向があります。その理由は以下のとおりです。
- うまく話せない：お腹が空いた、疲れた、何か欲しい、困っている、といったことを言葉で表現できない。そのため、どう言えばいいのか分からず、フラストレーションを感じるのだ。
- 自分で物事をやろうとする：この年齢になると、子どもたちは徐々に世界を理解し始め、「自分なりのやり方でできる！」と考えるようになります。しかし、何でもできるわけではありません。おもちゃを直せなかったり、靴を履けなかったりすると、怒りがこみ上げてくるのです。
- 疲労、空腹、睡眠不足：赤ちゃんは十分な食事や睡眠が取れないと機嫌が悪くなるだけでなく、私たち大人も機嫌が悪くなります。これは小さな子供にとって非常に辛いことです。
- 新しいこと、変化：新しい場所に行ったり、新しい人に会ったり、日々のルーティンが変わったりすると、突然不安になることがあります。
年長の子供（4歳以上）
学齢期の子どもも、時としてこのような行動をとることがある。
- 境界テスト：子どもたちは「もし私がこれをしたら、お母さんはどうするだろう？」と確かめるために、このような行動をとることがあります。
- 強い感情をコントロールするのが難しい：彼らはまだ、怒り、悲しみ、嫉妬、恐怖といった感情が湧き上がってきたときに、それらにどう対処すればよいかを学んでいる最中である。
- 注意を引くため：あなたが忙しい時、お子さんはあなたの注意を引くためにこのような行動をとることがあります。
- 学習された行動：子供が以前に叫んだり泣いたりして何かを要求し、それが叶った経験がある場合、「ああ…こうすれば欲しいものが手に入るんだ」と学習する可能性があります。
- 家庭や学校での問題：家庭での問題や学校での友達との喧嘩などによって引き起こされるストレスが、このような形で現れることがあるかもしれません。
- 潜在的な原因としては、非常にまれではありますが、注意欠陥多動性障害（ADHD）、自閉症スペクトラム障害、あるいは過度の不安といった症状も、子どもの行動変化を引き起こす可能性があります。少しでも不安がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
いたずらはどれも同じなのか？
いいえ、実際には癇癪にはいくつかの種類があります。子どもの本当の欲求不満が原因の癇癪（欲求不満による癇癪）もあれば、注目を集めようとする癇癪もあります。子どもは自分の欲しいものを手に入れるために、この方法を使うことがあります（操作的癇癪）。騒音レベルが急に上がったり、混雑した場所に行ったりすると、「感覚過負荷」を経験する子どももいます。
また、こうしたかんしゃくの激しさや持続時間は子供によって異なります。数分で落ち着く子もいれば、落ち着くまでに長い時間がかかる子もいます。
親として、私たちはこの問題にどう対処すれば良いのでしょうか？どうすれば子供を助けられるのでしょうか？
さて、いよいよ最も重要な部分です。このような状況で、どうすれば子供を助け、自分自身も冷静でいられるのでしょうか？
1. いたずらが起こる前に、未然に防ぎましょう！（予防は治療に勝る！）
- 規則正しい生活習慣を確立しましょう。決まった時間に食事をし、寝て、遊ぶことは、子供にとって非常に重要です。そうすることで、子供は安心感を得て、不必要な不安を軽減することができます。
- 小さな選択肢を与えましょう。 「赤いコップで飲みたい？それとも青いコップで飲みたい？」といった小さな決断を子どもにさせることで、子どもは自分で物事をコントロールできていると感じるようになります。
- 良い行動を褒めましょう：お子さんが良いことをしたり、落ち着いて遊んだりしたら、「わあ、本当にいい子だね。おもちゃをきれいに片付けたね」などと褒めてあげましょう。そうすれば、お子さんはまた良いことをしようという気持ちになります。
- 子どもたちに感情を言葉で表現することを教えましょう。 「悲しいの？」「怒っているみたい」「嬉しいの？」といった言葉を教えることで、子どもたちは自分の気持ちを言葉で表現することを学ぶことができます。
- 起こりうる問題点を事前に考えておきましょう。例えば、食料品を買いにスーパーに行くとします。お腹が空いている状態で行くと、子供は泣き出して何かをねだる可能性が高くなります。ですから、出かける前に何かお腹を満たすものを持参しましょう。
2. いたずらをしてしまった時の対処法：
これが最も難しい部分ですが、このことを念頭に置いておけば、状況をかなりコントロールできるようになります。
- 落ち着いてください！これが一番大切なことです。あなたが怒鳴ったり、大声を出したりすると、子供はさらに怖がって暴れてしまいます。深呼吸をして、「落ち着かなくちゃ」と心の中で唱えましょう。
- お子様の安全を考慮してください。お子様が自分自身、他人、または財産に危害を加える恐れがないか確認してください。もし危険がある場合は、安全な場所に連れて行ってください。
- 行動は無視して、子ども自身を無視しないでください。もしお子さんが注目を集めようと必死になっているように見える場合（そしてお子さんが安全な場所にいる場合）、しばらくの間、その行動を無視してください。ただし、お子さんを一人にしないでください。そばにいてあげてください。しかし、その行動には反応しないでください。
- 感情を認める：お子さんが少し落ち着いたら、「おもちゃがもらえなくて、悲しかったのはわかるよ」などと言ってあげましょう。こうすることで、お子さんはあなたが自分の気持ちを理解してくれていると感じます。
- 短い休憩（タイムアウト）：これはすべての人に効果があるわけではありませんが、一部の子どもには有効です。お子さんの年齢に合った短いタイムアウト（例えば、3歳児なら3分）を与え、静かで玩具のない場所に一人にしておきましょう。これは罰としてではなく、お子さんが落ち着くための手段として用いるべきです。
- 注意をそらす方法：これは非常に幼い子供（2歳未満）に最も効果的です。突然窓の外を指さして「見て、外にきれいな鳥がいるよ！」と言ったり、別のおもちゃを与えたりします。
3. いたずらが終わった後：
最も重要な作業は、子供が落ち着いた後に行われる。
- 愛情を込めて抱きしめ、慰めてあげましょう。 「ママ／パパはあなたのことが大好きだよ。あなたが怒っている時でも、私たちはあなたのことが大好きだよ。」と伝えてください。
- （子どもが完全に落ち着いたら）その出来事について話しましょう。 「どうしてそんなに怒っているの？」「どう思ったの？」などと尋ねて、子どもの言うことをよく聞いてください。
- 次回からは、感情をコントロールする方法を教えてあげましょう。 「次に怒ったときは、お母さん／お父さんに言ってみて。もしくは、10まで数えてみよう。もしくは、深呼吸をしてゆっくり吐き出そう。」
- 意地悪で子供の要求に応えてはいけません。子供が泣き叫んだ直後に、おもちゃや食べ物を要求したものをすぐに与えてしまうと、子供は「ああ…こうすれば欲しいものが手に入るんだ」と学習してしまいます。ですから、子供が落ち着いた後でも、要求されたものをすぐに与えないことが大切です。
絶対にこれらのことはしないでください！
- お子さんに怒鳴ったり、叩いたり、叱ったり、脅したりしないでください。そうすると状況は悪化するだけです。お子さんはますます怖がるようになり、あなたへの信頼を失ってしまうでしょう。
- 子供が苦しんでいる時に、要求するものを与えてはいけません。そうすると、その行動がさらに悪化するだけです。
- 「泣き止んだら、チョコレートをあげるよ。」「一つあげるよ」といった賄賂は与えてはいけません。それは子供に間違ったことを教えてしまいます。
- 「お前は悪い子だ」とか「バカだ」といった言葉で子供を辱めてはいけません。それは子供の自尊心を傷つけます。
- 他の子供たちと自分を比較してはいけません。 「あなたの息子さんはなんて優秀なの、あなただけがこんなに苦労しているのよ」などと言ってはいけません。
どのような場合に医師の診察を受けるべきでしょうか？
ほとんどの場合、こうした「かんしゃく」は年齢とともに治まります。しかし、このような場合は、小児科医や精神科医に相談するのが賢明です。
- 子供のかんしゃくが非常に頻繁に起こる場合（1日に数回）。
- いたずらが長時間（30分以上）続く場合。
- 子供の行動が非常に悪い場合（自分自身に重傷を負わせる、他人を強く殴る、物を壊すなど）。
- もしこれらのひどい悪戯が4～5歳を過ぎても続くようなら。
- 子供が苦しんでいる、息を止めている、顔が青ざめている、または意識を失っているように見える場合。
- これらの行動が子供の日常生活（学校の勉強、遊び）を妨げる場合。
- これが家族全員にとって大きなストレスになっている場合、両親にとって耐え難いほど辛い場合。
- お子様にADHD、自閉症スペクトラム障害、言語発達遅滞、またはその他の発達上の問題があると思われる場合。
助けを求めることは弱さの表れではありません。それはあなたにとってもお子さんにとっても大きな安心につながるでしょう。
親御さんたち、ご自身の健康にも気を配ることがとても大切ですよ！
子どもの「かんしゃく」に対処するのは、とても疲れるものです。あなた自身も、時には怒りや苛立ちを感じ、「一体何をしているんだろう？」と思うことがあるかもしれません。それはごく自然なことです。
- あなたは一人ではないことを忘れないでください。多くの親が同じような経験をしています。
- このことについてパートナーと話し合って、お互いに助け合ってください。
- 信頼できる友人や家族に、心の内を打ち明けてみましょう。
- できる限り、自分のための時間を作りましょう。休憩を取ったり、好きなことをしたりしてください。
- もしあなたが辛い状況にあるなら、ためらわずにカウンセラーに相談してください。
要点
さて、今日はいろいろなことを話しましたね。覚えておくべき最も重要な点は以下のとおりです。
- 子供がいたずらをするのはごく普通のことです。特に幼い頃はなおさらです。それは成長過程の一部なのです。
- 忍耐、冷静さ、そして一貫性が、この問題に対処する最善の方法です。
- 子供に自分の感情を認識し、コントロールする方法を教えることは非常に重要です。
- あなたの心の平穏も大切です。
- あらゆる手を尽くしてもなお、お子さんの行動について心配な点がある場合は、ためらわずに専門家の助けを求めてください。
この道のりは時に困難を伴うかもしれません。でも、あなたならきっと乗り越えられます！あなたは素晴らしいお母さん／お父さんです。自信を持って前進してください！
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医師のメモ
癇癪は、1 歳から 3 歳までの子どもの自然な発達段階です。その主な理由は、子どもが自分の不満やニーズを言葉で表現できないことです。子どもがそのような行動をしたとき、親は怒鳴ったり怒ったりせず、子どもと一緒に冷静に対応し（共規制）、子どもが落ち着いた後は、愛情を持って抱きしめたり、話したりすることが大切です。たとえ公共の場所であっても、子どもの不適切な要求に応じないようにしてください。
❓ 遭遇する可能性のあるその他の質問 (FAQ)
子供が癇癪を起こす原因は何でしょうか？▼
これは、子どもがお腹が空いていたり、疲れていたり、睡眠不足であったり、言いたいことが言葉で言えなかったりすることによる精神的なプレッシャー（フラストレーション）によって引き起こされます。
子どもが地面を転がって泣いているとき、親はどうすべきでしょうか。▼
子どもに危害が及ばないように、親は落ち着いて子どもと議論せず、子どもが落ち着くまで辛抱強く待つ必要があります。
怒りをコントロールすること（感情のコントロール）を子供に教えるにはどうすればよいですか？▼
子どもが落ち着いているときに感情を認識する（「怒っているんですね？」など）、怒っているときに深呼吸するなどの簡単なテクニックを練習すると効果的です。
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