胃の中にこのような癌ができることはあるのでしょうか？原発性腹膜癌についてお話ししましょう。

「原発性腹膜がん」という名前を聞いたことがありますか？おそらくないでしょう。なぜなら、比較的まれな種類のがんだからです。しかし、特に女性にとっては、この病気について知っておくことは非常に重要です。今日は、皆さんが理解しやすいように、分かりやすく説明していきます。

原発性腹膜癌とは何ですか？

簡単に言うと、原発性腹膜がんは、腹部の内側を覆う薄い膜、つまり腹膜から発生するがんです。この膜は腹膜と呼ばれ、風船の内側を覆う膜のようなものだと考えてください。

この腹膜は、腹部内のいくつかの重要な臓器も覆っています。例えば：

• 膀胱
• 腸
• 直腸
• 子宮（女性）

腹膜は上皮細胞と呼ばれる特殊な細胞で構成されていることをご存知ですか？これらの細胞は、私たちの体のさまざまな表面を保護しています。また、腹膜は特殊な液体を分泌します。この液体のおかげで、腹部内の臓器は互いにぶつかり合うことなく自由に動くことができるのです。

つまり、原発性腹膜癌は、腹膜内の細胞が異常かつ制御不能に増殖し始めたときに発生する。

それでは、腹膜がんの種類を見ていきましょう。医師は、がんが最初に発生する場所によって、腹膜がんを2種類に分類します。

1.原発性腹膜癌：このタイプの癌では、癌は腹膜を構成する細胞から発生します。今日は主にこのタイプの癌についてお話しします。

2.二次性腹膜癌：これは、体内の別の部位（例えば、卵巣、胃、腸）で発生した癌が腹膜に転移した場合です。つまり、癌は腹膜で発生したわけではありません。

この原発性腹膜癌はどのくらいよく見られるものですか？

実際、原発性腹膜がんは非常にまれなタイプのがんです。考えてみてください、この病気は年間100万人あたり7人未満しか診断されないのです。しかし、これらの統計は全体像を表しているわけではありません。一部の研究者によると、進行卵巣がんと診断された女性の約15％は、実際には腹膜がんである可能性があるとのことです。なぜなら、両者の症状は非常に似ているからです。

この病気を発症するリスクが高いのは誰ですか？

女性は男性よりも原発性腹膜がんを発症しやすい。そのリスク要因は卵巣がんのリスク要因と非常によく似ている。では、それらを見ていこう。

• 年齢：この病気は、60歳以上の人に最も多く診断されます。
• 子宮内膜症：子宮内膜症（子宮内膜に見られる細胞に似た細胞が子宮外で増殖する疾患）を患っている場合、リスクが高まる可能性があります。
• 遺伝的影響（遺伝）：近親者（母親、姉妹、娘）に腹膜がん、卵管がん、卵巣がんの既往歴がある場合、リスクが高くなります。BRCA1またはBRCA2遺伝子変異を持つ女性もリスクが高くなります。リンチ症候群（複数の種類のがんのリスクを高める遺伝性疾患）の遺伝子を持つ人もリスクが高くなります。
• 身長：平均身長よりも高い人は、この癌を発症するリスクがわずかに高いようです。
• ホルモン補充療法：閉経後にホルモン療法を受けている女性は、リスクが高まる可能性があります。
• 肥満：体脂肪率が高い人もリスクが高い。
• 生殖歴：このリスクは、過去に妊娠・出産に困難を抱えた方（不妊症）や、これまで子供を産んだことがない方で、若干高まる可能性があります。

腹膜がんと卵巣がんの違いは何ですか？

多くの人がここで混乱します。腹膜がんは卵巣がんとは異なる場所で発生します。卵巣がんは通常、卵巣、または卵管の末端の細胞で発生します。しかし、先ほど述べたように、腹膜がんは腹膜の細胞で発生します。腹膜とは、腹部の内側を覆い、腹部の臓器を包む膜のことです。

これら2種類の癌は混同されやすい。なぜなら、腹膜と卵巣の内膜はどちらも同じ種類の細胞（上皮細胞）で構成されているからである。また、どちらの癌も腹部の内膜に沿って広がるため、癌が最初に発生した場所を正確に特定するのが難しい場合がある。

一般的に、腹膜がんと診断される人は、卵巣がんと診断される人よりも高齢である。また、腹膜がんの予後は卵巣がんよりもやや悪いと言われている。

なぜこの原発性腹膜癌が発生するのでしょうか？

実際、研究者たちはなぜ一部の人に原発性腹膜癌が発生するのか、正確な理由をまだ解明できていない。しかし、前述したように、特定の遺伝子変異を持って生まれた人は、この病気を発症するリスクが高いことが分かっている。

その症状は何ですか？

卵巣がんと同様に、この病気も初期段階では症状が現れることはほとんどありません。たとえ症状が現れたとしても、それはしばしば曖昧で、他の一般的な病気の症状と似ていることがあります。ほとんどの人は、がんが進行し、転移した段階になって初めて症状を自覚します。

しかし、初期段階で症状が現れた場合、以下のような症状が現れることがあります。

• 胃や下腹部の痛み。
• 異常な膣出血またはおりもの。
• 満腹感、胃や下腹部に重苦しさを感じる。
• 排便の変化（便秘や鼓腸の増加）または直腸出血。
• 頻繁に尿意を感じる。
• 消化器系の問題、食欲不振、または少量の食事で満腹感を感じる。
• 意図しない体重増加または減少。

腹膜がんが進行すると、他の症状が現れることがあります。それらには以下が含まれます。

• 倦怠感。
• 腹部に体液が溜まる状態（これを「腹水」と呼びます）。
• 吐き気または嘔吐。
• 呼吸困難（呼吸困難）。
• 脚の腫れ。

これによる副作用（合併症）にはどのようなものがありますか？

進行性腹膜がんの患者は、以下のような合併症を発症する可能性があります。

• 激しい腹痛。
• 飲食ができない。
• 重度の吐き気または嘔吐。
• 小腸閉塞、大腸閉塞、または尿路閉塞。

この病気を正確に診断するにはどうすれば良いですか？

医師の診察を受けると、まず症状について質問され、身体診察が行われます。症状から腹膜がんが疑われる場合は、以下のような検査が行われることがあります。

• 血液検査：これらの血液検査では、一部のがん細胞によって産生されるCA-125と呼ばれる化学物質を調べます。腹膜がんの患者では、この物質の濃度が上昇している場合があります。また、 HE4と呼ばれるタンパク質の増加も調べられます（これも腹膜がん細胞によって産生されることがあります）。
• 画像検査：超音波検査、MRI、CTスキャンなどの検査で癌性病変の有無を調べることができます。しかし、腹膜癌の場合、これらの検査では病変の検出が難しい場合があります。
• 腹腔鏡検査：診断を確定するために、医師は腹腔鏡検査を行うことがあります。これは、腹部に数カ所小さな切開を加え、カメラ付きの器具を挿入する検査です。この処置中に、異常組織の小さなサンプル（生検）が採取され、病理医（組織の検査を専門とする医師）が顕微鏡で検査し、癌の有無を判断します。
• 腹水穿刺：腹部に体液（腹水）が溜まっている場合、医師は体液のサンプルを採取して検査することがあります。これは多くの場合、腹腔鏡検査中に実施されます。
• 骨盤検査：膣、子宮頸部、子宮、卵管、卵巣、直腸に異常な腫瘤や病変がないか検査します。

特別なテストについても学んでみましょう

これらの症状のいずれかに該当する場合、医師はあなたを遺伝カウンセラーに紹介し、腹膜がんの発症リスク増加に関連する遺伝的疾患について話し合うよう勧めるかもしれません。

• 近親者（母親、姉妹、娘）に腹膜がん、卵管がん、または卵巣がんの既往歴がある場合。
• 家族の中にBRCA1またはBRCA2遺伝子変異を持つ人がいる場合。
• 家族の中にリンチ症候群の人がいる場合。

この癌の進行段階は？

原発性腹膜癌は初期段階では症状が現れないことが多いため、診断時にはすでにステージ3または4になっていることが多い。

• ステージ3：がんが骨盤腔の外、または腹部の背面にあるリンパ節に転移している状態。
• ステージ4：がんが腹部以外の臓器（肺、肝臓、脾臓など）または肺と胸部を覆う膜に転移している。

これはどのように扱われ、管理されるのでしょうか？

原発性腹膜癌の治療法は、いくつかの要因によって左右されます。

• 癌性腫瘍の大きさおよび位置。
• がんの進行段階。
• あなたの年齢と全体的な健康状態。

多くの場合、医師は最初の治療として手術を行います。細胞減量手術と呼ばれる処置を受けることがあります。この手術の目的は、できるだけ多くの癌細胞を取り除くことです。研究によると、この手術は婦人科腫瘍専門医（女性生殖器系の疾患や癌の治療を専門とする医師）が行うと、より良い結果が得られることが示されています。

外科医は以下のものも切除する場合があります。

• 卵管と卵巣（これは「卵巣摘出術」と呼ばれます）。
• 子宮（これは「子宮摘出術」と呼ばれます）。
• 腸の周りの脂肪組織は、大網と呼ばれます（これを「大網切除術」と呼びます）。
• その他の異常組織。

がん細胞が体の他の部位に転移するのを防ぐため、治療計画には以下の内容が含まれる場合があります。

• 化学療法：腹膜がんに対する従来の化学療法は、静脈内投与または腹腔内への直接投与（腹腔内投与）で行われます。場合によっては、医師は温めた化学療法薬を使用することもあります（これは温熱腹腔内化学療法（HIPEC）と呼ばれます）。）が使用されます。この「HIPEC」治療は、腫瘍減量手術の直後、手術室で麻酔が効いている間に腹腔内に注入されます。この「HIPEC」法は、一部のがんに対する化学療法においてより効果的である可能性があります。
• 標的療法：医師は、正常な細胞を傷つけることなく、がん細胞だけを標的とする特定の薬剤を使用することができます。
• ホルモン療法：進行した症例では、医師はホルモン療法と化学療法を併用することがあります。この治療法は、体内の自然なホルモンががん細胞に到達するのを阻害することで、がん細胞の増殖を抑える効果があります。
• 放射線療法：放射線療法は、腹膜癌の初回治療として用いられることは稀です。初回治療後に癌が再発し、かつ癌が小さな範囲に限局している場合は、放射線療法が用いられることがあります。

この病気を発症するリスクを減らすにはどうすれば良いですか？

これらの対策を講じていれば、原発性腹膜がんを発症するリスクはわずかに低下する可能性があります。

• 子供たちが母乳で育てられていた場合。
• 出産経験がある場合。
• 避妊薬を服用したことがある場合。
• 卵管および／または卵巣を外科的に摘出した場合。
• 卵管が結紮されている場合（卵管結紮術）。

卵巣がんの家族歴がある人や、BRCA遺伝子変異があり腹膜がんを発症するリスクが高い人の中には、卵巣と卵管の摘出を選択する人もいます。この手術によって腹膜がんの発症リスクは軽減されますが、完全に排除されるわけではないことを覚えておくことが重要です。

この病気を患う人の将来はどうなるのか？（予後）

腹膜がんは通常、病状が進行した段階で診断されるため、予後は不良です。治療後も再発する可能性があります。しかし、早期発見は予後の改善に役立ちます。

腹膜がん、卵管がん、卵巣がんの患者の約半数は、診断後5年以上生存する。若年層の方が生存期間が長い傾向にある一方、高齢者の予後はやや不良となる可能性がある。

以下のような場合には生存率が向上する可能性がある。

• がんがリンパ節に転移していない場合。
• 「HIPEC」治療を受けたことがある場合。
• 外科医が可能な限り多くの癌組織を切除した場合。

腹膜がんの新たな治療法を見つけるための臨床試験が既に複数実施されている。これらの新しい治療法には、標的療法や免疫療​​法などが含まれる。免疫療法とは、自身の免疫系を刺激して、体内の癌細胞を認識させ、攻撃させる治療法です。

どのように自分の健康に気を配るべきでしょうか？

進行性腹膜がんの症状を管理するために、医師は緩和医療専門医（重篤な疾患の症状を緩和・対処することに重点を置く医療分野）の受診を勧める場合があります。治療には以下のような内容が含まれる可能性があります。

• 吐き気や嘔吐を軽減する。
• 食欲や食事に関するアドバイスを受けるための栄養相談。
• 疼痛管理。
• 腹水穿刺とは、腹部から体液（腹水）を排出する処置です。

このような状況にうまく対処するにはどうすれば良いでしょうか？

同じ治療を受けている人たちが集まるサポートグループに参加することで、孤独感を軽減できます。また、サポートグループは、家族があなたの状況を理解する上でも役立ちます。

持ち帰るべき最も重要なメッセージ

原発性腹膜がんは、腹膜に発生するまれながんです。症状はがんが進行してから現れることが多いため、診断が遅れるケースが少なくありません。しかし、HIPEC（腹腔内温熱化学療法）、分子標的療法、手術などの先進的な治療法によって予後を改善することが可能です。また、生存率を高めるための新たな治療法を見つけるための臨床試験も進行中です。

最も重要なことは、上記のような症状（特に腹部の異常な変化、痛み、重苦しさ）が続く場合は、必ず医師の診察を受けるべきだということです。早期発見であればあるほど、治療が成功する可能性が高くなります。

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