医師から乳がんの診断を受けた場合、治療計画の一環として放射線療法が提案されることがあります。この治療法は、特に乳房切除術を受けた場合、がんが大きい場合、またはがんが脇の下やその他の部位のリンパ節に転移している場合に推奨されることが多いです。また、乳房温存手術後のがんの再発予防にも役立ちます。
陽子線治療とは何ですか？
乳がん治療で最も一般的な放射線療法は、外部照射療法です。この療法の特殊な、より高度な形態は陽子線治療と呼ばれ、強度変調陽子線治療（IMPT）と呼ばれることもあります。
この治療法の特徴は、放射線ビームをがん腫瘍に直接照射することです。そのため、がんの周囲の健康な組織、つまり臓器へのダメージは極めて少なくなります。考えてみてください。乳房は心臓や肺のすぐ近くに位置しています。そのため、医師たちは、この陽子線治療法は、放射線がこれらの大切な臓器に与えるダメージを最小限に抑えながら、がんを治癒できると述べています。
これは通常の放射線療法とどう違うのですか？
簡単に言うと、陽子線治療と従来の放射線治療はどちらもがん細胞内のDNAを損傷させて死滅させる。しかし、その方法は異なる。
通常の放射線治療を、水の入ったスプレーボトルに例えて考えてみてください。スプレーすると水はあちこちに飛び散ります。それに対し、陽子線治療は、おもちゃの水鉄砲のようなものです。標的に正確に水を噴射することができます。
この違いをもう少し明確に理解してみましょう。
| 特性 | 一般的な放射線療法（X線） | 陽子線治療 |
|---|---|---|
| 使用された粒子 | 光子と呼ばれる高エネルギー光線（X線）が使用される。 | 陽子と呼ばれる荷電粒子のビームが使用される。 |
| 体を通過する | これらの放射線は体内に入り込み、がん組織を通過して周囲を回ります。つまり、放射線はがん組織の外側にある健康な組織にも到達するということです。 | 陽子線は癌に到達すると停止するため、癌の周囲の健康な組織は放射線の影響をほとんど受けない。 |
| 健康な組織の損傷 | がんの周囲の健康な組織（例えば、心臓、肺）に損傷を与えるリスクが高い。 | 健康な組織への損傷リスクは非常に低い。 |
これは乳がんを患う女性にとってどのようなメリットをもたらすのでしょうか？
左側乳がんの女性で、従来型の放射線療法（X線照射）を受ける場合、心臓の血管が狭くなることで起こる虚血性心疾患など、重篤な心臓疾患を発症するリスクが高まります。2017年の研究では、このリスクは治療開始後10年以内に現れる可能性があることが明らかになりました。
したがって、陽子線治療はこうした合併症を回避する上で非常に有効です。
この治療法のその他の利点は以下のとおりです。
- 痛みはありません：これは痛みを伴う治療ではありません。
- 手術不要：体のどこも切開したり切除したりする必要はありません（非侵襲的）。
- 他の治療法と併用可能：この治療法は、がん治療のために受けている他の治療法（例：化学療法）と併用できます。
- 豊胸手術を受けていても大丈夫：この治療は、豊胸手術を受けた方でも受けることができます。
全ての治療と同様に、軽微な副作用がいくつか発生します。最も一般的な副作用は、治療部位の疲労感、発赤、脱毛、皮膚の過敏症です。ただし、これらは通常の放射線療法よりも発生頻度が低いものです。
陽子線治療で治療できる乳がんの種類は？
これは非常に重要な点です。この治療法が、あなたの癌の種類や進行段階に適しているかどうか、必ず医師に相談してください。
この治療法が検討される一般的な状況はいくつかあります。
- ステージ1、2、または3の乳がん（ステージI、II、またはIII）の場合。
- がんが胸壁、皮膚、または腋窩リンパ節に転移しているが、他の遠隔臓器には転移していない場合、それは「局所進行乳がん」と呼ばれます。
- リンパ節にがん細胞が存在する場合、それは「リンパ節転移陽性乳がん」と呼ばれます。
また、あなたの癌が以下のいずれかのタイプであっても、この治療法に適している可能性があります。
- エストロゲン受容体（ER）陽性または陰性。
- プロゲステロン受容体（PR）陽性または陰性。
- HER2/neu陽性または陰性。
- トリプルポジティブ：ER、PR、HER2の3つすべてが陽性であること。
- トリプルネガティブ：ER、PR、HER2の3つすべてが陰性であること。
この件に関する研究はまだ進行中ですので、最新の情報を得るには医師に相談するのが最善の方法です。
治療はどのように行われるのですか？
放射線科医と医師が連携して、あなたに最適な治療計画を作成します。
1.シミュレーションセッション：初回治療の数日前に、このセッションに参加していただきます。ここでは、放射線治療チームが、治療を行う体の正確な部位をマーキングします。これは、油性マーカーで線を引いたり、タトゥーのように小さな点を付けたりすることで行われます。
2．治療中：治療中はベッドに横になってじっとしている必要があります。動くと放射線が癌に当たらなくなる可能性があります。体を動かさないように、専用のフレームに固定される場合があります。治療時間は約30分です。
3.治療期間：このような治療セッションを約6週間にわたって複数回行う必要があります。
この治療はスリランカでも受けられますか？
陽子線治療には、サイクロトロンまたはシンクロトロンと呼ばれる非常に大型で特殊な高価な装置が必要です。そのため、世界中のすべての国や病院にこの施設があるわけではありません。
これは非常に高度で新しい技術であるため、この治療法は現時点ではスリランカでは広く普及していないかもしれません。しかし、技術の進歩に伴い、将来的にはスリランカでも利用できるようになるでしょう。この治療法に関する最も正確で最新の情報を得るには、担当の腫瘍専門医、特にアペクシャ病院のような大規模ながん専門病院の医師に相談するのが最善です。
要点
- 陽子線治療は、乳がんの治療に用いられる、標的を絞った放射線を照射する先進的な治療法です。
- この治療法の主な利点は、心臓や肺など、がんの近くにある健康な臓器への放射線による損傷が最小限に抑えられることである。
- この治療法は、すべての種類の乳がんやすべての患者に適しているわけではありません。
- この治療法があなたに適しているかどうかを知る唯一かつ最善の方法は、担当の腫瘍医と相談することです。
- これはスリランカではまだ広く普及していない新しい技術なので、その機能については医師に相談してください。
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