理由もなく笑ったり、抑えきれないほど泣いたり――仮性球麻痺（PBA）についてお話しましょう

少し悲しい気持ちだったり、ごく普通の気分だったりする時を想像してみてください。ところが突然、抑えきれないほど笑い出してしまう。あるいは、全く幸せを感じていないのに、涙が止まらなくなる。このような経験はありませんか？これは、あなたが時々考えるように、精神的な弱さや意図的な行動ではありません。これは神経系に関係する症状である可能性があります。今日は、まさにこのことについてお話しします。

仮性球麻痺（PBA）とは何ですか？

簡単に言うと、仮性球麻痺（PBA）とは、神経系に影響を与える疾患です。これは、内面の感情と外面の感情表現との間に乖離が生じる状態です。つまり、悲しい気持ちがないのに泣いたり、嬉しい気持ちがないのに笑ったり、些細なことで怒ったりすることがあります。最も重要なのは、こうした感情表現を自分でコントロールできないということです。

この症状は、他にもいくつかの名称で知られています。

• 感情の不安定さ
• 感情失禁（感情をコントロールできない状態）
• 無意識の泣き声
• 病的な笑いと泣き

PBAの主な症状は何ですか？

あなた自身、またはあなたの知人がPBA（偽球性球麻痺）を患っている場合、これらの症状が現れる可能性があります。症状は1日に数回、あるいは1ヶ月に数回発生する場合があります。

これらの症状から、多くの人がうつ病や双極性障害といった精神疾患と混同してしまう。しかし、両者には明確な違いがある。

うつ病の人は泣くことはありますが、ある程度はそれをコントロールできます。そして、泣くことは彼らが感じる悲しみにふさわしいものです。しかし、PBAの場合はそうではありません。幸せな時でさえ、泣き続けることがあります。また、笑顔はうつ病の症状とは見なされません。

この症状があると、社交の場で恥ずかしさや居心地の悪さを感じることがあります。「また同じことが起こるのではないか」という不安から、友人との外出やパーティーに行くのを避けるようになるかもしれません。また、人によっては不安や抑うつにつながることもあります。

なぜこのような状況が起こるのでしょうか？

科学者たちは、PBAの主な原因は、感情を司る脳の部位である前頭前野の損傷にあると考えている。この損傷によって脳内化学物質の働きが変化し、感情を制御する能力が失われる。

PBAは、脳に影響を与えるあらゆる病状や外傷によって引き起こされる可能性があります。主な病状には以下のようなものがあります。

• 脳卒中
• 外傷性脳損傷
• 多発性硬化症（MS）
• 筋萎縮性側索硬化症（ALS）
• パーキンソン病
• アルツハイマー病
• 痴呆
• 脳腫瘍

研究によると、脳卒中を経験した人の3分の1以上がPBAの症状を発症する可能性があることが示されている。

医師はどのようにしてPBAを正確に診断するのでしょうか？

ご自身やご家族が理由もなく頻繁に泣いたり笑ったりする場合は、必ず医師の診察を受け、相談してください。PBAは他の精神疾患と混同されやすいため、正確な診断を受けることが重要です。

医師の診察を受ける際は、以下の点について話し合う準備をしておきましょう。

• 症状はどのようなものですか？ （泣く、笑う、怒るなど？）
• これはいつからあったんですか？
• これはどれくらい前から続いていますか？ （数分？それとももっと？）
• 1日に何回ですか？

このような出来事が起こった場合、何が原因だったと思われるかを日記に書き留めておくと、医師があなたの状態を理解する上で非常に役立ちます。

PBAを診断するための特定の検査はありません。しかし、これらの症状を引き起こす可能性のあるてんかんなどの疾患を調べるために、医師は脳波検査（EEG）を指示する場合があります。これは脳波を測定する簡単で痛みのない検査です。

さらに、医師は2種類の質問票を用いて、それがPBAであるかどうかを確認します。

1.病的笑い泣き尺度（PLACS）：ここでは、医師がこれらの出来事について、それがあなたの感情とどのように関連していたか、そしてそれが社会的な状況にどのように影響したかについて質問します。

2.神経学的研究センター-感情不安定性尺度（CNS-LS）：ここでは、いくつかの質問に自分で答える必要があります。例えば、「私はとても泣きやすい」や「私は笑いをコントロールするのが苦手だ」といった質問に、自分の経験に基づいて点数を付けます。

PBAの治療法にはどのようなものがありますか？

PBAの症状を管理するための治療法があります。医師は、症状を緩和するために低用量の抗うつ薬を処方する場合があります。

また、2010年には、米国FDAがPBA（偽性球麻痺）専用の初の薬剤であるデキストロメトルファン／キニジン（商品名：ニューデクスタ）を承認した。研究によると、この薬剤はMS（多発性硬化症）やALS（筋萎縮性側索硬化症）などの疾患を持つ人々の、制御不能な泣き笑いを抑えるのに非常に効果的であることが示されている。

この症状の治療を受けるためには、神経内科医、精神科医、神経心理学者などの専門医の診察を受けることができます。

PBA（偽性球麻痺）を抱えて生きる場合、私たちは何ができるでしょうか？

PBAと共に生きることは困難な場合もありますが、これらのヒントに従うことで、あなたとご家族は病気とうまく付き合っていくことができるでしょう。

• 周りの人にこのことを伝えてください。PBAについて、そしてそれがあなたにどのような影響を与えているかを、家族や親しい友人と話し合ってください。そうすれば、もしこのようなことが突然起こったとしても、彼らは動揺したり誤解したりしないでしょう。
• 日記をつけましょう：先ほども述べたように、これらの出来事がいつ起こったか、そして何が原因だったと思われるかを書き留めてください。これは、医師と治療について話し合う際に非常に重要になります。
• 姿勢を変えましょう：泣きたくなったり笑いたくなったりしたときは、座り方や立ち方を変えてみてください。
• ゆっくりと深く呼吸しましょう：イベント中は、自分がコントロールできていると感じるまで、ゆっくりと深く呼吸してください。
• リラックスしましょう：このようなイベントの後には、肩や額がこわばることがあります。イベント後は、体をリラックスさせるように心がけてください。
• サポートグループに参加しましょう。PBA （偽性球麻痺）を抱える他の人々と話すことは、大きな心の支えになります。彼らはあなたの経験を理解してくれるだけでなく、自分たちが役立ったと感じたアドバイスも教えてくれるでしょう。