直腸脱｜このことについて話すことをためらわないでください！

トイレに行くときに、直腸から何か重いものやボールのようなものが出てくるような感覚になることがありますか？これはとても恥ずかしいことで、人に話すのも気が引けることは承知しています。しかし、これはあなただけの問題ではなく、多くの人が経験する可能性のある医学的な症状です。ですから、恐れたり恥ずかしがったりしないでください。今日は、直腸脱、医学的には「（直腸脱）」と呼ばれる症状についてお話しします。

簡単に言うと、直腸脱とは何ですか？

さて、これを理解するためには、まず体のこの部分について少し学んでみましょう。大腸の最後の部分は「直腸」または「直腸の最後の部分」と呼ばれています。これは肛門のすぐ上に位置しています。食べたものが消化された後、残った老廃物、つまり便は、一時的にこの「直腸」と呼ばれる部分に蓄積されます。この部分がいっぱいになると、トイレに行きたくなります。すると、周囲の筋肉が収縮して、便を肛門から押し出します。

さて、「直腸脱」とは、便が排出されると同時に、便を支えていた直腸の最後の部分も一緒に排出される状態です。まるで望遠鏡が挿入されるように、この部分が滑り込んで肛門から出てきます。少しだけ出てくる場合もあれば、完全に排出されてしまう場合もあります。

「脱出」とは、医師が用いる用語です。体内の臓器が本来の位置から下垂する状態を指します。これは通常、臓器を支えている筋肉が弱くなったときに起こります。

この症状を発症しやすいのはどのような人ですか？原因は何ですか？

この症状はどの年齢でも起こり得ますが、 50歳以上の女性に最も多く見られます。また、幼い子供にも起こることがあります。原因としては、長期にわたる下痢や、「嚢胞性線維症」などの疾患が挙げられます。

この原因を正確に特定するのは難しいが、いくつかの要因が関与している可能性がある。主な要因は、直腸を所定の位置に保持する筋肉の弱化である。これに寄与する要因には、以下のようなものがある。

• 加齢：体中の他の筋肉と同様に、この筋肉も加齢とともに少しずつ弱くなります。
• 妊娠と出産：出産は骨盤の筋肉に大きな負担をかけ、筋肉を弱める可能性があります。
• 長期にわたる便秘や下痢：トイレで排便時に常にいきむと、これらの筋肉が損傷する可能性があります。この症状は、下痢が続いている場合でも発生する可能性があります。
• 骨盤腔またはその周辺領域における過去の手術歴や外傷歴。
• 腸内寄生虫感染症。
• 長期にわたる咳やくしゃみ：この症状は、喘息などの病状による頻繁な咳によって腹部に圧力がかかることによっても引き起こされる可能性があります。
• 脊髄または神経の損傷。
• 嚢胞性線維症などの遺伝性疾患。

これは痔でしょうか？それとも別の病気でしょうか？どうすれば確実に分かりますか？

これは多くの人が抱える最大の悩みです。多くの人がこの症状を痔と混同しています。症状が似ているため、そう考えるのも無理はありません。痔は肛門周辺の血管が腫れた状態です。痛み、かゆみ、出血を伴うこともあります。場合によっては、痔が体外に出てくることもあります。

しかし、両者には明確な違いがあります。より理解を深めるために、この表を見てみましょう。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

医師の診察を受けると、まず症状について質問されます。その後、身体診察が行われます。その際、排便を試みて、直腸から便が出るかどうかを確認する場合があります。

場合によっては、症状を確認したり、他に問題がないか調べるために、追加の検査を受けるよう指示されることがあります。

• 直腸指診：医師が手袋をはめた指で直腸を診察します。
• 排便造影検査：排便中の筋肉のX線画像またはMRI画像を撮影する検査。
• 肛門直腸内圧測定：肛門周囲の筋肉（括約筋）の強度を測定する検査。
• 大腸内視鏡検査：カメラが付いた管を用いて大腸内部を検査する。
• 筋電図検査（EMG）：これは筋肉の機能を検査し、神経損傷の有無を確認する検査です。

治療せずに放置するとどうなりますか？

これは緊急事態でも生命を脅かす状態でもありません。しかし、放置すると徐々に悪化する可能性があります。また、不快感が増したり、様々な合併症を引き起こしたりすることもあります。

初期段階で肛門が飛び出してしまった場合は、押し戻すことができます。医師は、横向きになり、膝を胸に引き寄せ、湿らせた布で優しく押し戻すようにアドバイスしています。しかし、これはあくまで一時的な解決策です。

治療せずに放置した場合に起こりうる主な合併症は以下のとおりです。

• 便失禁：これは、直腸の筋肉が収縮し続け、気づかないうちに便やガスが漏れてしまう状態です。この症状は、人口の50％から75％にみられます。
• 便秘：直腸の閉塞は、便を正常に排出することを困難にします。
• 直腸潰瘍：直腸を頻繁にこすると、出血や痛みが生じることがあります。出血が続くと、貧血につながる可能性もあります。
• 嵌頓と絞扼：これは最も危険な合併症です。直腸が引っかかってしまい、押し戻せなくなることがあります。そうなると、その部位への血流が遮断され、組織が壊死する可能性があります。これを「壊疽」と呼びます。これは緊急の医療処置が必要な状態です。

これに対する解決策は何でしょうか？（手術について学んでみましょう）

成人の場合、この症状は自然治癒しません。唯一の根本的な治療法は手術です。幼い子供の場合は、便秘などの根本原因が治療されれば自然に治ることもあります。

手術にはいくつかの種類があります。担当医は、あなたの症状、年齢、全体的な健康状態に基づいて、あなたに最適な方法を選択します。手術には主に2つの種類があります。

1. 腹部アプローチ - 直腸固定術

これは最も一般的で成功率の高い手術法です。外科医は腹部を切開するか（開腹手術）、または複数の穴からカメラを挿入し（腹腔鏡手術）、脱出した直腸を持ち上げて骨盤の後壁に戻し、永久縫合糸またはメッシュで固定します。この手術の成功率は約97%です。慢性便秘も併発している場合は、手術中に結腸の一部を切除することもあります。

2. 肛門からの手術（会陰アプローチ）

この方法は、腹部からの大手術を受けられない方、高齢者、またはその他の疾患をお持ちの方に最適です。この方法では、肛門から手術を行います。大きな切開を伴わないため、回復が早くなります。ただし、この方法を用いると、症状が再発する可能性がやや高くなります。

このような事態を防ぎ、再発を阻止するためには、どのような対策が取れるでしょうか？

この症状の発生を防ぎ、手術後の再発を阻止するためにできることがいくつかあります。

• 便秘と下痢をコントロールする：便秘や下痢が続く場合は、必ず医師の診察を受け、治療を受けてください。食物繊維が豊富な食品（果物、野菜、豆類）を摂り、水分を十分に摂取しましょう。
• 骨盤底筋を強化しましょう：ケーゲル体操を行うことで、これらの筋肉を強化できます。これらの体操のやり方については、医師または理学療法士にご相談ください。
• 重量物を持ち上げる際は注意してください。重い重量物を持ち上げる際は、正しい姿勢を保ちましょう。

骨盤臓器脱は、筋力低下によって徐々に進行する症状です。一夜にして起こるものではありません。ですから、恥ずかしがったり怖がったりすることなく、できるだけ早く医師の診察を受けることが最善策です。