夜中に脚がむずむずする？それなら、むずむず脚症候群（RLS）についてお話しましょう。

こんな経験はありませんか？ 疲れた一日を終えて夜寝るとき、あるいはテレビを見たり本を読んだりするために座ったとき、脚の内側から奇妙な不快感を感じる。まるで脚の中で何かが動いているような、這っているような、あるいはチクチクするような感覚…。そのため、この不快感を解消するために、脚を振ったり、立ち上がって歩き回ったりしなければならない。多くの人はこれを普通のことだと思っているが、実はこれは医学的な治療が必要な症状である可能性がある。今日は、むずむず脚症候群（RLS）、またはウィリス・エクボム病についてお話しします。

むずむず脚症候群（RLS）の主な症状は何ですか？

国際むずむず脚症候群研究グループは、この疾患の主な症状をいくつか特定しました。それらを簡単に見ていきましょう。これらの症状のうち、一つ以上当てはまるかどうか確認してみてください。

これらの症状はいつ悪化しますか？

RLSの最も特徴的な点は、これらの症状が通常、安静時に始まったり悪化したりすることである。

考えてみてください。夜寝るとき、長時間のバスや車の旅をしているとき、映画館で映画を観るために座っているとき…こうした時に、脚の痛みが起こりやすいのです。

しかし、良い点は、ウォーキングや脚の運動、マッサージなどでこれらの症状を一時的に軽減できることです。ただし、病状が重症化している場合は、こうした活動を行っても症状が完全に消失しない場合もあります。

これ以外に何か症状はありますか？

はい。むずむず脚症候群は脚だけの問題ではありません。私たちの生活に他の影響を与える可能性もあります。

• 睡眠障害と日中の眠気：これはむずむず脚症候群（RLS）の最大の問題点です。むずむず脚のために夜ぐっすり眠ることができず、頻繁に目が覚めてしまいます。そのため、夜に十分な睡眠が取れないと、翌日は非常に疲れて眠気を感じます。何も手につかず、集中力も低下します。

• 不随意の脚の動き：これも多くのむずむず脚症候群（RLS）患者に見られる症状です。これを周期性四肢運動障害（PLMD）と呼びます。睡眠中や休息中に、患者が気づかないうちに、脚（場合によっては腕も）が不随意に動いたり、一定の間隔で蹴ったりする状態です。

これらの症状は常に現れるものですか？

いいえ、誰にでも起こるわけではありません。人によっては、これらの症状が毎晩現れるわけではなく、現れたり消えたりします。何週間、何ヶ月も何の問題もなく過ごせた後、突然症状が再発することもあります。このような症状のない期間を「寛解」と呼びます。

したがって、数日間症状が消えたからといって、完全に回復したと思い込まないでください。症状が再発する可能性もあります。

医者に診てもらうべきでしょうか？

間違いなくそうです。

この記事に記載されている症状のいずれかがある場合、特にそれが睡眠、日常生活、または生活の楽しみを妨げている場合は、無視しないでください。かかりつけ医に相談してください。かかりつけ医に相談し、この件について率直に話し合ってください。

なぜなら、これらの症状には他の原因も考えられるからです。例えば、鉄欠乏症、糖尿病、腎臓病などもこれらの症状を引き起こす可能性があります。そのため、医師は必要な検査を行い、本当の原因を正確に突き止めます。現在、むずむず脚症候群には非常に効果的な治療法があります。ですから、この症状に苦しむ必要はありません。