お子さんはあなたと離れることを怖がっていますか？それとも、あなたは誰かと離れることを怖がっていますか？分離不安障害についてお話ししましょう！

母親、父親、子供、あるいはパートナーなど、身近な人と少しの間離れる時、強い恐怖や不安を感じたことはありませんか？幼い子供が母親と離れて学校に行くのを嫌がり、泣くのはごく自然なことです。しかし、この恐怖や不安が通常のレベルを超え、日常生活に支障をきたすほど大きくなってしまったらどうでしょうか？そのような場合は、少し注意が必要です。

分離不安障害とは何ですか？

簡単に言うと、分離不安障害は、子供にも大人にも起こりうる精神疾患です。この疾患を持つ人は、親しい人（愛着対象）と離れるとき、あるいは離れるかもしれないと思うときに、過剰で制御不能な恐怖と不安を感じます。この恐怖と不安は、原因よりもはるかに大きく、通常は年齢相応ではありません。

赤ちゃんが母親から離れると泣くのはよくあることで、それは「分離不安」と呼ばれています。実はこれは赤ちゃんの成長過程における正常な現象です。赤ちゃんが世界について学んでいく過程で起こるもので、通常は3歳頃までに治まります。

しかし、年長の子供の中には、分離不安が年齢相応の範囲を超える場合があります。そのような場合、医師は分離不安障害と診断することを検討します。また、子供の頃にはこのような症状がなかった大人でも、後にこの症状を発症することがあります。

分離不安障害は日常生活に支障をきたす可能性があります。この症状を持つ子供は学校に全く通えなくなる場合があり、大人は仕事に行けなくなったり、集中力が低下したりすることがあります。

でも心配しないでください。この状態がずっと続くわけではありません。もしあなた自身、またはあなたの知り合いにこの症状の可能性があると思われる場合は、医師の診察を受けてください。医師はあなたと話し合い、必要に応じて治療法や薬を勧めてくれるでしょう。

この病気の症状は何ですか？

分離不安障害の人は、以下の症状のうち少なくとも3つが見られる可能性があります。

よく見られる症状：

• 愛着対象と離れるとき、または離れることを考えるときに、強い苦痛を感じる。
• 自分が愛着を持っている人が危害（怪我、死亡など）を受けたり、病気になったりするのではないかという絶え間ない恐怖。
• 個人的な問題（例えば、道に迷ったり、誘拐されたりするなど）によって、自分が愛着を持っている人と離れ離れになってしまうのではないかという絶え間ない恐怖。
• 別離への恐怖から、家を出ること、学校に行くこと、仕事に行くことをためらったり拒否したりすること。
• 愛着のある人がいないと、たとえ自宅の部屋であっても、一人でいることへの恐怖。
• 結婚相手と一緒でないと眠ることに抵抗を感じる、あるいは拒否する。
• 交際相手との別れに関する悪夢を頻繁に見る（例：火事、殺人など）。
• パートナーと離れている時、あるいは離れそうだと感じた時に、腹痛、頭痛、嘔吐、吐き気などの身体症状が現れることがあります。幼児や大人は動悸やめまいを経験することがあります（幼児ではこれらの症状はあまり見られません）。

幼児の分離不安をどのように見分けるか？

これらの症状の現れ方は、子供の年齢によって多少異なる場合があります。例えば、未就学児は自分の気持ちを言葉で表現できないかもしれません。ただ悲しい、泣いている、動揺しているといった状態かもしれません。一方、もう少し年上の子供は、悪夢や恐怖について説明できるかもしれません。

想像してみてください。お子さんが学校に行きたくないとどれだけ泣いても、無理やり学校に行かせたらどうなるでしょうか。お子さんは悲しくなり、学校に興味を失ってしまうかもしれません。勉強に集中できなくなり、他のお子さんと遊ぶことにも興味を示さなくなるかもしれません。こうした様子は、担任の先生に気づかれる可能性があります。

分離不安を抱える子どもは、数日間家を離れなければならない場合（例えば、修学旅行や親戚宅への滞在など）、帰宅するまでひどくホームシックになり、不安を感じることがあります。時には、親から引き離されていると感じる人に対して、怒りや攻撃的な態度を示すこともあります。

成人の分離不安をどのように見分けるか？

恋をしている時に相手のことを少し心配するのはごく自然なことです。それは人生の一部です。しかし、分離不安障害に伴うストレスは、恐怖心だけにとどまりません。仕事や人間関係にも支障をきたす可能性があります。例えば、愛する人と一緒にいたいがために仕事を休んでしまったり、相手が無事かどうか確かめるために頻繁に電話やメールをしたり、返事を待つ間落ち着かない気持ちになったりするかもしれません。

このような状態にあるとき、自分の恐怖や不安が通常よりも高まっていることに気づかないかもしれません。もしかしたら、子供やパートナーがあなたが常に様子を気にしていることに腹を立てたとき、初めて自分の不安が制御不能になっていることに気づくのかもしれません。

分離不安障害はなぜ起こるのか？

研究者たちはその正確な原因をまだ解明できていないが、遺伝的要因と環境要因の両方が複合的に作用している可能性が高いと考えている。例えば、脳内の特定の化学物質の働きに影響を与える遺伝子変異を持って生まれてくる人もいるかもしれない。

しかし、遺伝的要因だけではこの種の疾患を引き起こすには不十分な場合があります。多くの場合、大きなライフイベントや幼少期の逆境体験といった環境要因も関与しています。これらの要因はエピジェネティックな変化を引き起こす可能性があり、これは遺伝子に結合してその働きに影響を与える化学物質の変化です。例えば、エピジェネティックな変化の中には、ストレスを制御する遺伝子を体内の細胞が「読み取る」方法に影響を与えるものがあります。

リスク要因は何ですか？

以下のような場合、子どもは分離不安障害を発症するリスクが高まる可能性があります。

• 親しい人を失った場合（例えば、死別など）。
• 両親の離婚のようなストレスの多い状況に直面した場合。
• 転校するにしても、新しい場所に引っ越すにしても。
• 家族の中に（生物学的に関連する）不安障害を持つ人がいる場合。

成人における分離不安障害の発症リスク要因：

• 愛する人を失うこと。
• 愛する人が病気になる。
• 人生における大きな変化（例：引っ越し、交際を始めること、親になること）。
• 幼少期に不安障害と診断された。
• 成人期に他の不安障害や精神疾患と診断されたことがある。

この症状からどのような合併症が生じる可能性がありますか？

分離不安障害はあなたの生活を混乱させ、あなたがやりたいことや望むことをすることを困難にする可能性があります。

子供への影響：

• 学業に集中することが難しく、授業についていけなくなる。
• 他の子供たちとうまく付き合うことや、社会活動に参加することが難しい。
• 学習機会、社会性の向上、そして自立心の育成の機会を逃している。

成人への影響：

• 仕事やその他の責任に集中することが困難になる。
• 彼らの人間関係、特に彼らが関わっている人々との間の葛藤。
• 旅行やその他の重要な活動に参加する機会を逃す。

分離不安障害はどのように診断されますか？（診断）

医師はどのように病気を診断するのですか？

医師は成人の分離不安障害を診断するために、以下の手順を行います。

• あなたの症状についてお話を伺います。
• ご自身の症状や経験に焦点を当てたアンケートにご記入ください。あなたが答えてくれる情報は、医師が分離不安症を診断する（あるいはそうではないことを確認する）のに役立ちます。

小児の分離不安障害は、保護者や介護者、そしてお子さん本人への聞き取り調査によって診断されます。小児科医は、保護者（お子さんが年齢が十分であればお子さんも）に質問票への記入を求める場合があります。また、お子さんの行動や保護者が観察したことについて、口頭で質問することもあります。

医師は、診断を確定するために、あなたやご家族を精神科医や心理学者に紹介する場合があります。

診断基準は何ですか？（DSM-5-TR）

医師は、分離不安障害や、あなたやあなたのお子さんに影響を与える可能性のあるその他の精神疾患を診断するために、精神疾患の診断・統計マニュアル第5版（DSM-5-TR®）を使用します。

DSM-5-TRによると、分離不安障害と診断されるには、以下のすべてが当てはまる必要がある。

• 先に挙げた8つの症状のうち、少なくとも3つが現れる必要がある。
• これらの症状は継続的に現れる必要があり、子供の場合は少なくとも4週間、大人の場合は6ヶ月間続く必要がある。
• これらの症状は、当事者に著しい苦痛を与えたり、日常生活（学校や仕事に行くなど）を妨げたりする必要があります。
• これらの症状は、他のいかなる診断でも説明できない。

長らく、医師は分離不安障害を成人期に診断する際、幼少期に発症していた場合にのみ診断していました。しかし、DSM-5-TRでは、分離不安障害を18歳未満で診断されることが多い疾患のカテゴリーから外し、不安障害に分類しました。現在では、分離不安障害は成人であれば年齢を問わず、初めて発症する場合もあることが認められています。

その他の併存疾患の特定

医師はDSM-5-TRを用いて併存疾患を特定することもあります。これは、主診断（この場合は分離不安症）に加えて、他の医学的疾患を抱えていることを意味します。人は2つ以上の精神疾患を抱える可能性があり、その場合、症状が重複したり、互いに影響し合ったりするため、区別が難しくなることがあります。

例えば、分離不安障害の子供が全般性不安障害や特定の恐怖症を併発することはよくある。

分離不安障害を抱える成人は、しばしば以下の併存疾患のうち1つ以上を併発している。

• 広場恐怖症（開けた場所や混雑した場所に対する極度の恐怖）
• 全般性不安障害
• 強迫性障害（OCD）
• パニック障害
• 人格障害
• 心的外傷後ストレス障害（PTSD）
• 社会不安障害
• 特定の恐怖症
• うつ

皮膚の状態を特定することで、医師は患者一人ひとりのニーズに合わせた治療を行うことができます。例えば、治療には様々な種類の療法や複数の種類の薬剤が用いられる場合があります。

文化的な違いについても考慮する必要があるだろうか？

文化によっては、家族間の強い相互依存を重視するところがあります。これは、他の文化に比べて家族間の結び​​つきが強く、互いに依存し合っていることを意味します。このような相互依存は、分離不安障害とは異なります。医師は、この症状を診断する際に、こうした文化的な違いも考慮に入れます。

これに対する治療法は何ですか？（治療法）

分離不安障害の第一選択治療は心理療法であり、特に認知行動療法（CBT）と呼ばれる療法が用いられます。CBTは、自分の思考が行動にどのように影響するかを理解する上で役立ちます。

その他の治療選択肢：

• 弁証法的行動療法（DBT） ：これは、ありのままの自分を受け入れることと、変化を受け入れることのバランスを見つけるのに役立ちます。
• 家族療法：これは家族間の関係改善に役立ちます。この期間中、家族全員が分離不安障害について理解を深めます。

薬

カウンセリングなどの心理療法で十分な効果が得られない場合は、あなたやお子さんに薬物療法が必要になるかもしれません。医師が、最適な薬の種類と服用期間について詳しく説明します。

子供に投与される薬

医師は、6歳以上の子供の分離不安障害に対して、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）と呼ばれる種類の薬剤を使用することがあります。推奨される具体的な薬剤には、以下のようなものがあります。

• フルオキセチン（プロザック®）
• セルトラリン（セルトラリン - ゾロフト®）
• パロキセチン (パロキセチン - Paxil®、Pexeva®)

考えられる副作用には、不眠症、嘔吐、食欲の変化などがあります。小児へのSSRIの使用に関してより深刻な懸念事項の一つは、自殺念慮のリスク増加です。

お子さんの主治医は、自殺念慮の兆候がないか注意深く観察します。そのため、お子さんの状態を頻繁に確認する必要があります（フォローアップと呼ばれます）。最初の1か月は週に1回、次の1か月は2週間に1回程度でしょう。また、ご家庭で注意すべき点についても説明があります。

重要：この過程のどの段階においても、お子様が薬を服用し始める前であっても、疑問や不安な点があれば、遠慮なくお子様の主治医にご相談ください。

成人向け医薬品

医師は、SSRIなどの抗うつ薬や、ベンゾジアゼピンなどの抗不安薬を処方する場合があります。

医師は、服用している特定の薬の副作用やリスクについて詳しく説明してくれるでしょう。例えば、ベンゾジアゼピン系薬剤は依存性（習慣性）があります。SSRIは、特に服用開始時に、自殺念慮や自殺行動のリスクを高める可能性があります。

どの薬にもリスクとメリットがあります。あなたと医師が協力して、あなたにとって最適な治療法を見つけましょう。

もしあなたが自殺を考えている、あるいはあなたのお子さんが自殺を考えているのではないかと心配している場合は、1926（スリランカの全国メンタルヘルス相談窓口）にお電話ください。24時間365日、相談員が対応いたします。

この状況は最終的にどうなるのか？（展望）

子供たちは元気ですか？

治療を受けた子どもたち、特に早期に治療を開始した子どもたちは、順調に成長します。学校に通い、友達を作り、徐々に自立心を養っていきます。多くの場合、成人後もこれらの症状が続くことはなく、大学進学や結婚といった人生の転換期にも困難を抱えることはありません。中には、あなたが知っている自立がどれほど大切かを理解し、それを楽しむために、少しだけ手助けが必要な子どももいます。そうしたサポートがあれば、たとえあなたがそばにいなくても、子どもたちは世界をチャンスに満ちた場所として捉えることができるのです。

しかし、分離不安障害を抱える子どもは、治療を受けずに放置すると、学業に支障をきたす可能性があります。また、リスクや変化を伴う状況に抵抗を示すこともあり、学習や成長の機会が制限されることもあります。さらに、パニック障害や広場恐怖症など、後年他の精神疾患を発症するリスクも高くなります。

高齢者の状況はどうですか？

担当医は、あなたの状況に応じた具体的な見通しを教えてくれます。分離不安障害は人によって症状の現れ方が少しずつ異なります。また、治療への反応も人それぞれです。心理療法だけで症状をコントロールできる場合もあれば、一時的または長期的に薬物療法が必要になる場合もあります。

数年後、あるいは来月、自分がどう感じるかを予測するのは難しいものです。しかし、医師と密接に連携して症状を管理することで、不安を軽減し、思考をよりコントロールできるようになる可能性が最も高くなります。

医師から指示された治療計画に従い、すべての定期診察を受けてください。医師は、薬の効果や副作用の有無を確認する必要があります。

分離不安障害は予防できるのか？

分離不安障害を予防する方法は、今のところ知られていない。

親または保護者として、お子さんの心の健康をサポートするためにできる最善のことは、お子さんと率直にコミュニケーションをとることです。お子さんがどんなことでも気軽に話せるような雰囲気を作ってあげましょう。また、たとえ会えなくても、いつでも電話一本で連絡が取れることを伝え、安心させてあげてください。お子さんが学校生活や家庭外での活動にスムーズに適応できるよう、小児科医に相談してみるのも良いでしょう。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

あなたやお子さんに分離不安障害の症状が見られる場合は、医師の診察を受けてください。

医師があなたやあなたのお子さんに薬を処方した場合、以下のいずれかの症状に気づいたらすぐに医師に知らせてください。

• 新たな副作用または変化する副作用。
• 行動の変化。
• 症状が改善しない、または悪化する場合。

繰り返しますが、もしあなたが自殺を考えている、あるいはあなたのお子さんが自殺を考えているのではないかと心配な場合は、1926（スリランカの全国メンタルヘルス相談窓口）に電話してください。24時間365日、相談員が対応しています。

この症状はどのくらい一般的ですか？（有病率）

分離不安障害は、 12歳未満の子供に最も多く見られる不安障害です。この年齢層の子供100人中約4人が罹患しています。

分離不安障害は、米国では成人人口の1～2％に影響を与えています。一見少ないように思えるかもしれませんが、これは成人の約50人に1人がこの症状を抱えていることを意味します。例えば、混雑したレストランにいる場合、少なくとも1人か2人は分離不安障害を抱えている可能性が高いと言えるでしょう。

愛する人のことを心配するのはごく自然なことです。特に、彼らが新しい状況に直面しているときはなおさらです。例えば、お子さんが大学に入学したばかりで、しばらく連絡がないと、大丈夫だろうかと心配になるかもしれません。しかし、そうした心配は心の奥底でくすぶり続け、やがて静まります。ところが、分離不安障害の場合、そうした心配の音量が最大まで上げられ、それを抑えるボタンが効かなくなってしまったかのようです。愛する人のことを心配する気持ちが、他のすべてをかき消してしまうのです。

分離不安障害を抱える子どもたちも同様の症状を経験します。こうした恐怖や不安は子どもたちに大きなストレスを与え、学業に集中したり、友達と遊んだり、楽しい時間を過ごしたりすることを困難にします。

最後に、重要なメッセージ

分離不安障害は、発症年齢に関わらず、命に関わる可能性があります。ご自身やお子様に分離不安障害の症状が見られる場合は、ためらわずに医師にご相談ください。医師は、この疾患の診断と治療を行う準備ができています。

覚えて：

• これはあなたのせいでも、お子さんのせいでもありません。これは治療可能な病気です。
• 助けを求めることは弱さの表れではありません。それは、あなたが自分自身と子供を大切に思っている証拠です。
• 適切な治療を受ければ、生活は元に戻る。
• あなたは一人ではありません。同じような状況で苦しんでいる人はたくさんいますし、助けてくれる人もいます。

だから、勇気を出して必要な措置を講じましょう。あなたとご家族は健康で幸せになれます！

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