乳がん手術後、腕が腫れていませんか？リンパ浮腫についてお話しましょう！

乳がんの手術や治療を受けたことがありますか？その後、腕、手、胸に腫れや重だるさを感じたことはありますか？もしそのような症状に気づいたら、それが正常なことだと決めつけずに、医師に相談することが大切です。これはリンパ浮腫の兆候かもしれません。リンパ浮腫は、乳がん治療後に女性に起こりうる症状です。

リンパ浮腫とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、私たちの体内のリンパ系は、いわばゴミ処理システムのようなものです。リンパ液と呼ばれる液体が含まれており、体内の老廃物や細菌を取り除くことで、体を清潔に保つ働きをしています。このリンパ液は、リンパ管とリンパ節と呼ばれる非常に細いネットワークを通って循環します。

乳がん手術の際に、リンパ節、特に脇の下のリンパ節を切除しなければならない場合を想像してみてください。放射線療法によってこれらのリンパ節が損傷を受けることもあります。そうなると、リンパ液が適切に流れなくなり、一箇所に滞留してしまいます。これがリンパ浮腫と呼ばれるもので、腕、指、胸、まれに脚などに腫れが生じます。

これには主に2つの種類があります。

1.原発性リンパ浮腫：これは非常にまれな疾患です。リンパ系に先天的な欠陥があることを意味します。

2.二次性リンパ浮腫：これは最も一般的なタイプです。手術、感染症、放射線療法、外傷、あるいは静脈内の血栓（深部静脈血栓症）など、何らかの原因でリンパ系が障害を受けた場合に発生します。

最もリスクが高いのは誰か？

乳がんに関して言えば、以下の手術や治療を受けた人は、リンパ浮腫を発症するリスクがわずかに高くなります。

• 腋窩リンパ節郭清を伴う単純乳房切除術。
• 癌性腫瘍のみを切除し、腋窩リンパ節も切除する手術（腋窩リンパ節切除を伴う乳房部分切除術）。
• 乳房と周囲の組織の大部分、および腋窩リンパ節を切除する手術（改良根治的乳房切除術）。
• がん手術と併せて、首、脇の下、鼠径部などリンパ節のある部位に放射線治療を受けること。

その症状は何ですか？

手術後4～6週間は多少の腫れが生じるのは正常です。しかし、以下の症状が見られた場合は、無視せずにすぐに医師に相談してください。治療開始が早ければ早いほど、症状のコントロールが容易になります。

リンパ浮腫を予防するために、私たちは何ができるでしょうか？

この病気を発症するリスクを減らすためにできることがいくつかあります。これらを習慣にすることが重要です。

良質な栄養を摂る

• 塩分と油分の多い食品を減らしましょう。
• 1日に少なくとも2皿分の果物と3皿分の野菜を食べるように心がけましょう。
• 全粒粉パン、米、麺類から食物繊維を摂取しましょう。
• 水分を十分に摂ってください。
• 理想的な体重を維持しましょう。このことについては医師に相談してください。
• アルコール摂取量を制限しましょう。

適切な運動をしましょう。

運動を始める前に必ず医師に相談してください。医師の許可が得られたら、ウォーキング、水泳、サイクリングなどの簡単な運動から始めましょう。1日30分、週5日以上運動することを目標にしてください。運動中に手術した腕に疲労感や痛みを感じた場合は、運動を中止し、腕を上げて休んでください。

感染症から身を守りましょう

手術を行った側の腕の皮膚に小さな切り傷や傷ができただけでも、感染を起こしてリンパ浮腫の状態を悪化させる可能性があります。

• 庭仕事や家事をするときは手袋を着用してください。
• 爪を切る際は、皮膚を傷つけないように注意してください。
• 虫よけ剤を使って虫から身を守りましょう。
• ムダ毛処理には電気シェーバーを使う方が良いでしょう。
• 肌は常に清潔で乾燥した状態に保ってください。乾燥を防ぐためにローションを塗ってください。

その他の重要なポイント

• きつい服、靴、アクセサリーは着用しないでください。手術を受けた手には、腕時計やブレスレットを着用しないでください。
• 血圧測定、注射、採血の際は、手術を受けていない方の腕を使うように依頼してください。
• 手術した側の腕でウェイトトレーニングをすることについて、医師に相談してください。
• 飛行機で旅行する際は、手術を受けた腕や脚に特別な圧迫スリーブやストッキングを着用する必要があるかどうかを医師に相談してください。

すでにリンパ浮腫を患っている場合はどうすれば良いですか？

既にこの症状をお持ちの場合は、先に述べた安全対策をすべて遵守することがさらに重要になります。加えて、以下の点も役立つでしょう。

• 極端な温度変化は避けてください。つまり、極端な暑さや寒さは体に良くありません。温水浴槽やサウナなどは使用しないでください。
• 入浴や食器洗いには、熱湯ではなくぬるま湯を使用してください。
• 日差しの中に出かける際は、必ず日焼け止め（SPF30以上）を塗ってください。
• 睡眠時や休息時は、患部の腕や脚を枕の上に置いて、少し高く上げておいてください。
• 患側に体重をかけた状態で長時間寝ないでください。

医師は、リンパ浮腫の治療を専門とする作業療法士または理学療法士を紹介してくれるかもしれません。その専門家は、特定の運動、包帯法、圧迫着などを勧めるでしょう。