大切な人が徐々に記憶力を失いつつありますか？「認知症ケア」を検討すべき8つの兆候

進行性の記憶障害のため、親御さんや大切な人を介護施設に入所させることを検討するのは、非常に難しく、デリケートな決断です。その大変さはよく理解しています。しかし、認知症やアルツハイマー病といった疾患は、時間の経過とともに悪化する傾向があります。症状が重篤化すると、家族が自宅で介護を続けるのは非常に困難になります。そのため、症状が悪化する前に、十分に話し合い、情報収集を行い、冷静に決断することが最善です。

「メモリーケア」とは具体的に何ですか？

簡単に言うと、ここは一般的な介護施設ではありません。「メモリーケア」とは、記憶力や思考力に問題を抱える方、つまり医学的に認知機能障害と呼ばれる症状のある方のために特別に設計されたサービスです。これらの施設には、認知症、重度のアルツハイマー病、その他の記憶障害を抱える方々に専門的なケアを提供する訓練を受けたスタッフがいます。

このような施設では、食事の準備、掃除、洗濯など、患者の心身の健康に役立つ様々な活動が提供されます。また、患者の安全にも細心の注意が払われます。例えば、患者が一人で外出できないように、ドアには特別な安全ロックが設置されています。さらに、絵や視覚的な手がかりを用いて、患者が自分で物事を行えるよう支援します。これらの施設は独立して運営されている場合もあれば、より大きな病院や介護施設の一部として運営されている場合もあります。

認知症ケアが必要な8つの兆候

常時介護が必要になる時期について、明確な決まりはありません。しかし、大切な人の行動、外見、その他の日常生活に変化が見られた場合、より多くの注意や専門的なケアが必要かどうかを判断できるかもしれません。医師は検査を行い、認知機能の低下が進んでいるかどうかを判断できます。以下に、注意すべき重要な兆候をいくつか挙げます。

認知症ケアセンターを選ぶ際に、以下の点に注意してください。

良い施設には、安全性と快適性、親切で訓練されたスタッフ、患者に適したアクティビティ、そして家族が訪れやすい立地といった点が主に備わっているべきです。

センターを訪問する際は、責任者に以下の質問をする準備をしておきましょう。

• 常に医師と看護師が勤務しているのですか？
• 患者一人あたり何人のスタッフが配置されていますか？（スタッフ対患者比率）
• スタッフは「認知症ケア」に関してどのような研修を受けていますか？
• 従業員はしょっちゅう辞めてしまうものなの？
• ここではどのような医療サービスが提供されていますか？
• 患者さんの日々の活動内容はどのようなものですか？また、そのスケジュールはどのくらいの頻度で変更されますか？
• どのようなセキュリティ対策が講じられていますか？従業員の経歴調査は行っていますか？
• 患者は病状の程度に応じてグループ分けされていますか？
• 時に手に負えないほど攻撃的になる患者には、どのように対応しますか？
• 食事はどのように準備しますか？（メニューを尋ねてください。）
• 患者の健康状態について、家族にはどのくらいの頻度で情報が伝えられますか？

可能であれば、そこにいる患者さんと話してみてください。ご家族の方がいらっしゃる場合は、その方にも施設の様子を尋ねてみてください。実際にそこにいた方の話を聞くことは、非常に貴重な経験になります。

費用についても考慮しておきましょう。

こうした施設の費用は様々です。スリランカでは民間企業が運営していることが多いため、費用は比較的高額になる場合があります。そのため、利用を決める前に十分な調査を行うことが重要です。貯蓄や不動産収入を充てる家庭もあります。健康保険によっては費用の一部がカバーされる場合もありますので、加入している保険会社に確認することをお勧めします。

支援を受ける場所

認知機能の低下、アルツハイマー病、認知症、または長期介護についてご質問がある場合は、まずかかりつけ医にご相談ください。医師が適切なアドバイスをしてくれます。

さらに、スリランカにはこの問題に関する支援や啓発活動を行っている団体があります。ランカ・アルツハイマー財団はそのような主要な団体の1つです。ウェブサイトまたは電話番号を通じて連絡すれば、より詳しい情報やアドバイスを得ることができます。